Le Celtic a conclu la signature du défenseur canadien Alistair Johnston du CF Montréal, a annoncé le club samedi.

Johnston arrive à Glasgow pour un contrat de cinq ans et rejoindra ses nouveaux coéquipiers à la fin de la semaine prochaine.

« Je suis ravi. C’est quelqu’un que nous avons identifié assez tôt comme quelqu’un que nous pensons pouvoir ajouter à notre club », a déclaré le patron du Celtic Ange Postecoglou dans un communiqué de presse du club.

« Il a eu un cheminement de carrière intéressant où il a dû travailler très dur pour arriver là où il est, et nous sommes très heureux de conclure l’accord et sachant qu’il allait à la Coupe du monde, je pense qu’il a bien performé là-bas aussi.

« Il a vraiment envie de se présenter et de franchir la prochaine étape de sa carrière, et je pense qu’il conviendra parfaitement à notre vestiaire, et il ajoutera certainement quelque chose à notre football également.

« Il a principalement joué du côté droit de la défense, à l’arrière central ou à l’arrière droit. Il est très bon techniquement, très bon en avant et aussi un très bon compétiteur et il ne se soucie pas des aspects physiques du jeu, et comme J’ai dit, je pense qu’il va ajouter quelque chose à notre club. »

Johnston faisait partie de l’équipe canadienne qui, malgré sa sortie avec zéro point, a impressionné au Qatar – leur première participation à la Coupe du monde depuis 1986. Le joueur de 24 ans s’est également imposé comme l’un des défenseurs les plus constants de la MLS ces dernières années avec Nashville. SC et, maintenant, Montréal.

International à 32 reprises, Johnston a joué 84 fois en saison régulière et en séries éliminatoires de la MLS combinées, marquant cinq buts et fournissant cinq passes décisives.

Portant désormais les cerceaux verts et blancs, Johnston – qui peut jouer arrière droit ou arrière central dans une défense à trois – cherchera à aider le Celtic à maintenir son avance de neuf points sur ses rivaux Rangers en tête du classement de la Premiership écossaise.