Le Maroc est devenu la première nation africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde alors que le vainqueur de la première mi-temps de Youssef En-Nesyri a ajouté le Portugal à la liste des équipes choquées au Qatar.

L’attaquant En-Nesyri a profité d’une erreur du gardien portugais Diogo Costa pour marquer de la tête le but historique non seulement de l’équipe de Walid Regragui, mais de tout le continent africain.

Pas même l’introduction à la 51e minute de Cristiano Ronaldo – une fois de plus laissé sur le banc par son entraîneur Fernando Santos – n’a pu inspirer un retour du Portugal, alors que Bruno Fernandes a frappé la barre transversale tandis que Goncalo Ramos et Bernardo Silva ont raté la cible depuis de bonnes positions.

Plus tard, le Maroc a exigé l’héroïsme du gardien Bono qui a sauvé de Joao Felix et Ronaldo tandis que Pepe a raté un gardien dans la dernière minute de huit dans le temps d’arrêt – qui a également vu l’attaquant remplaçant Walid Cheddira expulsé pour deux cartons jaunes rapides.

La course choc du Maroc vers les quatre derniers – qui les a vus battre la Belgique, l’Espagne et le Portugal et ne concéder qu’un seul but contre son camp en cinq matches de Coupe du monde – organise un affrontement en demi-finale avec le vainqueur du quart de finale à succès de l’Angleterre et de la France.

Comment le Maroc a réussi un autre choc pour créer l’histoire

Fraîchement sorti de sa victoire 6-1 sur la Suisse en huitièmes de finale, le Portugal a commencé le match en beauté avec quelques occasions en première mi-temps pour Joao Felix.

L’attaquant a rapidement mis une tête droite sur Bono et a vu un tir dévié atterrir au sommet du filet du gardien marocain avant de marquer pour la première fois depuis le bord de la surface lorsqu’il s’est retrouvé dans des hectares d’espace.

Pendant ce temps, l’équipe de Fernando Santos a été avertie de la menace d’En-Nesyri dans les airs alors qu’il tirait au-dessus d’une tête franche depuis un corner, tandis que Selim Amallah et Sofiane Boufal se sont rapprochés l’un après l’autre mais n’ont pas trouvé la cible.

Finalement, la résilience du Maroc a porté ses fruits trois minutes avant la mi-temps lorsque le gardien portugais Costa est venu chercher le long ballon suspendu d’Attiyat Allah depuis la gauche et est entré en collision avec son propre défenseur à Dias, laissant En-Nesyri faire un signe de tête.

Une fin frénétique de la première mi-temps a vu Fernandes écraser une volée plongeante contre la barre transversale avant de voir un défi de pénalité annulé par l’arbitre Facundo Tello lorsqu’il a été mis au but quelques instants plus tard.

Le Maroc a bien commencé la deuxième période, avec Hakim Ziyech testant les gants de Costa sur un coup franc – une occasion majeure qui a provoqué l’introduction de Ronaldo à la 51e minute.

Mais c’est Goncalo Ramos qui était sur le côté de la réception d’une occasion majeure immédiatement après l’entrée de Ronaldo, dirigeant le centre d’ouverture de la défense d’Otavio à l’intérieur de la surface.

Bernardo Silva a eu deux belles occasions en succession rapide pour égaliser mais s’est recroquevillé depuis le bord de la surface avant de ne pas se connecter dans la surface après un coup franc intelligent.

Pourtant, aucune de ces occasions n’est comparée aux trois qui sont tombées sur le chemin du Portugal dans les 10 dernières minutes. Tout d’abord, la conduite rauque de Felix vers le coin supérieur a été renversée par Bono – qui devait être égal au faible effort de Ronaldo lorsque le joueur de 37 ans s’est présenté en tête-à-tête.

Le Maroc était sur le point d’en trouver un deuxième lorsque Zakaria Aboukhlal s’est échappé mais sa puce maladroite a été facilement sauvée par Costa – mais Pepe avait une chance encore meilleure à l’autre bout alors qu’il se dirigeait à l’intérieur de la surface de réparation après le centre de Rafael Leao.

Le coup de sifflet à plein temps a déclenché des scènes jubilatoires de la part des joueurs marocains et de leurs milliers de supporters dans les tribunes – tandis que Ronaldo a immédiatement quitté le terrain en larmes lors de ce qui sera probablement sa dernière apparition en Coupe du monde.

Pepe rage contre l’arbitre argentin

Le défenseur portugais Pepe a critiqué la nomination de l’arbitre argentin Tello à la suite des commentaires des joueurs argentins sur l’arbitrage et le temps supplémentaire après leur victoire en quart de finale contre les Pays-Bas vendredi.

L’Argentine a concédé un égaliseur à la fin des 11 minutes de temps additionnel pour envoyer son match nul en prolongation, le gardien Emiliano Martinez affirmant que l’arbitre Antonio Mateu Lahoz voulait que les Pays-Bas marquent, tandis que le capitaine Lionel Messi était également critique.

Pepe dit que la nomination de Tello dans ce match n’aurait pas dû être approuvée, l’Argentine étant toujours dans le tournoi.

« Nous avons encaissé un but auquel nous ne nous attendions pas mais … je vais devoir le dire. C’est inacceptable qu’un arbitre argentin arbitre notre match », a déclaré Pepe. « Après ce qui s’est passé hier, avec Messi qui parle, toute l’Argentine qui parle et l’arbitre vient ici.

« Qu’avons-nous joué en deuxième mi-temps? Le gardien de but n’arrêtait pas de tomber au sol. Il n’y avait que huit minutes de temps additionnel. Nous avons travaillé dur et l’arbitre [gave] huit minutes ?

« Nous n’avons rien joué en seconde période. La seule équipe qui a joué au football, c’est nous. Nous sommes tristes. Nous avions la qualité pour gagner la Coupe du monde et nous n’y sommes pas parvenus. »

« Nos joueurs sont affligés », a déclaré l’entraîneur du Portugal Fernando Santos, qui a ignoré les questions sur son propre avenir et a ajouté qu’il ne regrettait pas de ne pas avoir titularisé Ronaldo.

« Cristiano est un grand joueur et il est venu quand nous avons pensé que c’était nécessaire. Mais non, aucun regret. »

Pendant ce temps, le gardien marocain Bono a déclaré: « Pincez-moi, je rêve.

« Le Maroc est prêt à affronter n’importe qui dans le monde. Nous avons changé la mentalité de la génération qui vient après nous. Ils sauront que les joueurs marocains peuvent créer des miracles. »

Joueur du match — Sofyan Amrabat (Maroc)

Telle était la domination du Portugal en possession, le métronome marocain Sofyan Amrabat n’a touché le ballon que 32 fois en 90 minutes.

Mais ce que le milieu de terrain a fait dans les rares occasions où il a eu le ballon était phénoménal et il a contribué à soulager la pression sur la ligne de fond marocaine.

Amrabat a récupéré huit ballons et trois tacles, mais a également montré sa capacité à faire avancer le ballon – entrant deux fois dans le dernier tiers et créant une occasion nette.

En termes simples, Amrabat était partout pour le Maroc et revendique une réelle prétention à être nommé joueur du tournoi.

« Ne prenez pas le Maroc à la légère »

Graeme Souness de Sky Sports s’exprimant sur ITV :

« Le Maroc était fabuleux – c’était un miroir du jeu espagnol [which they won on penalties].

« Ils ont été sensationnels lorsqu’il s’agissait de défendre leur box. En termes de travail acharné, d’organisation et de détermination, ils faisaient honneur à leur pays.

« Ne les prenez pas à la légère. Ils ne seront pas un Maroc différent la prochaine fois, ils joueront exactement de la même manière.

« Ils avaient un plan de match qui fonctionnait bien. Chaque fois que les Portugais recevaient le ballon, ils revenaient en nombre. C’est bien de dire ça, mais quand vous amenez constamment l’autre équipe vers vous, une personne s’endort normalement dans danger. Personne n’a fait ça.

« Pour l’Argentine, la France et l’Angleterre, si vous leur demandiez et qu’ils vous donnaient une réponse, ils seraient contents que le Maroc y arrive. C’est peut-être une erreur. »

Que signifie le résultat ?

Maroc se qualifier pour la demi-finale de la Coupe du monde le mercredi 14 décembre, coup d’envoi à 19 h 00 GMT. En cas de victoire, la finale de la Coupe du monde aura lieu à 15h00 GMT le dimanche 18 décembre.

La partie africaine affrontera le vainqueur de Angleterre et Francequi débutera à 19h00 GMT samedi soir.