Cassidy Hutchinson a quitté Washington aux petites heures du matin tout en recherchant « Watergate » sur Google sur son téléphone, cherchant frénétiquement une sorte de conseil sur la façon d’être un lanceur d’alerte.

Jusqu’à ce moment, l’ancienne assistante de Donald Trump à la Maison Blanche, qui allait devenir le témoin vedette du comité de la Chambre enquêtant sur l’insurrection du 6 janvier, était restée «loyale» et «dans la famille», comme les initiés de Trumpworld ne cessaient de le lui rappeler. , selon les transcriptions de son témoignage publiées jeudi.

Elle ne savait même pas qui payait son propre avocat, mais il a précisé que son travail consistait à « protéger le président ». Et il a continué à faire miroiter des opportunités d’emploi et à promettre qu’elle serait « prise en charge » si elle faisait sa part, a-t-elle finalement déclaré au comité.

Mais la veille de sa fuite vers la maison de ses parents dans le New Jersey, Hutchinson a déclaré qu’elle « avait fait une dépression nerveuse » alors que la crise morale à laquelle elle était aux prises avait atteint son paroxysme, la poussant à prendre une décision qui changerait le cours de la vie. enquête sur l’attentat de 2021 contre le Capitole.

Le témoignage à succès de Hutchinson cet été est devenu un pilier clé de l’enquête du comité du 6 janvier. Mais de nouvelles transcriptions inédites de ses entretiens avec des enquêteurs publiées jeudi offrent un nouveau portrait d’une jeune femme désespérée déchirée entre sa conscience et certains des hommes les plus puissants d’Amérique.

« J’avais peur », a-t-elle déclaré aux enquêteurs du comité en septembre dernier lors d’un témoignage sous serment. « J’avais presque l’impression qu’à certains moments, Donald Trump regardait par-dessus mon épaule. »

Les transcriptions, qui précèdent la publication du rapport final du comité, offrent un regard intime sur la pression que Hutchinson dit avoir ressentie de la part de Trumpworld pour rester en ligne.

Sans emploi et incapable de payer un avocat au début de l’enquête du comité, Hutchinson a supplié son père biologique séparé de l’argent à sa porte une nuit, mais il a refusé. Demander son aide, dit-elle, était l’un de ses seuls regrets. Sa tante et son oncle – qu’elle a décrits comme des partisans de QAnon, une théorie du complot menée par les partisans de Trump – étaient plus sympathiques et ont même envisagé de refinancer leur maison pour les aider, mais cela n’a pas fonctionné non plus.

Elle a donc accepté à contrecœur lorsque des initiés de Trump lui ont dit de ne pas s’inquiéter, ils l’auraient mise en place avec un avocat sans frais pour elle.

« Je suis entièrement redevable à ces personnes. Ils vont ruiner ma vie, maman, si je fais quelque chose qu’ils ne veulent pas que je fasse », a-t-elle déclaré à sa mère à un moment donné, selon les transcriptions.

Elle était pleinement consciente que l’aide était assortie de conditions.

« C’était cette sorte de bataille dans ma tête où, genre, 80% de moi se sentaient constamment comme, ‘C’est mauvais, c’est mauvais, c’est mauvais. Je dois sortir de cette situation « , a-t-elle déclaré. « Mais il y avait 20% de moi … où je pensais, tu sais, comme, ‘Cass, tu réfléchis trop à ça … Peut-être qu’ils ont vraiment veulent prendre soin de vous et ils essaient de vous faciliter la tâche. Par exemple, ne soyez pas trop cynique à ce sujet. « 

Son avocat allié à Trump, Stefan Passantino, lui a conseillé d’en dire le moins possible aux enquêteurs du comité du 6 janvier, a-t-elle déclaré. « Nous voulons juste nous concentrer sur la protection du président. Nous savons tous que vous êtes loyal. Faisons juste entrer et sortir », lui a-t-il dit, selon les transcriptions.

Les jours où elle devait être déposée, il faisait miroiter des perspectives d’emploi. «Nous allons vous trouver un très bon travail à Trumpworld. Vous n’avez pas besoin d’appliquer d’autres endroits. On va s’occuper de toi. Nous voulons te garder dans la famille », lui a-t-il dit.

« Je veux que ce soit clair pour vous: Stefan ne m’a jamais dit de mentir », a-t-elle déclaré au comité. « Il m’a spécifiquement dit: » Je ne veux pas que tu te parjures, mais « je ne me souviens pas » t parjure. Ils ne savent pas ce dont vous pouvez et ne pouvez pas vous souvenir.

Au début, Hutchinson a fait sa part, comme indiqué, lors de deux dépositions. Elle avait l’impression d’avoir menti et se sentait mal, mais essayait de l’oublier. « J’ai juste en quelque sorte compartimenté toute culpabilité que j’avais eue et j’étais juste comme, ‘laissez-moi juste passer à autre chose' », a-t-elle témoigné.

Mais en avril, le barrage retenant sa culpabilité a éclaté. Elle était assise dans son appartement de Washington et lisait un document juridique qui citait son témoignage, qui était rempli d’obscurcissements, d’esquives et de déclarations « je ne me souviens pas ». Elle s’est effondrée.

«Alors je suis monté dans la voiture et j’ai conduit jusqu’au New Jersey, parce que mes parents vivent dans le New Jersey, et que fait Cassidy quand elle a des problèmes… qu’elle ne veut pas affronter? J’essaie de sortir – j’essaie de sortir d’ici », a-t-elle témoigné plus tard.

Elle a dit qu’elle ne savait pas grand-chose sur le Watergate à l’époque, mais Wikipédia l’a rapidement renseignée sur les lanceurs d’alerte de Nixon à la Maison Blanche, comme l’ancien avocat John Dean et Alex Butterfield, l’assistant qui avait aidé à installer – puis à révéler publiquement – ​​le système d’enregistrement de Nixon.

« On aurait dit qu’il avait un rôle et un titre similaires à ce que j’avais à la Maison Blanche. Donc, en conduisant, j’essaie en quelque sorte de lire sur lui », a déclaré Hutchinson.

Elle a rapidement commandé deux exemplaires du livre de Butterfield, co-écrit par le journaliste Bob Woodward, et les a fait expédier chez ses parents, où elle les a dévorés.

« Je l’ai lu une fois. Puis je l’ai relu, souligné. Et puis je l’ai lu une troisième fois, et je l’ai parcouru et tabulé », a-t-elle déclaré. « Il a parlé de beaucoup des mêmes choses que j’avais l’impression de vivre … mais il a fini par faire la bonne chose. »

« Et c’est après avoir lu ceci que je me suis dit, si je veux réussir le test du miroir pour le reste de ma vie, je dois essayer de résoudre certains de ces problèmes », a-t-elle déclaré, faisant référence à la capacité de se regarder. dans le miroir.

Elle a transmis des informations aux enquêteurs pour s’assurer qu’ils lui redemanderaient une troisième déposition.

Lorsqu’elle les a rencontrés à nouveau, elle s’est montrée plus ouverte. Son avocat de Trumpworld, Passantino, n’était pas content, a-t-elle dit, et a commencé à appeler frénétiquement ses collègues pour limiter les dégâts.

Passantino, qui était avocat adjoint de la Maison Blanche sous Trump, s’est défendu dans un communiqué et a déclaré que le comité du 6 janvier n’avait jamais demandé sa version de l’histoire. Il a dit qu’il prenait un congé du cabinet d’avocats où il est partenaire, Michael Best, qui, selon lui, n’était pas impliqué dans la défense de Hutchinson, car il ne voulait pas être une « distraction ».

« Comme pour tous mes clients au cours de mes 30 années de pratique, j’ai représenté Mme Hutchinson de manière honorable, éthique et pleinement conforme à ses seuls intérêts tels qu’elle me les a communiqués. Je pensais que Mme Hutchinson était honnête et coopérative avec le Comité tout au long des plusieurs séances d’entrevue au cours desquelles je l’ai représentée », a déclaré Passantino. « Il n’est pas rare que des clients changent d’avocat parce que leurs intérêts ou leurs stratégies changent. Il n’est pas rare non plus qu’un tiers, y compris un comité politique, couvre les honoraires d’un client à la demande de celui-ci. Les communications externes faites au nom de Mme Hutchinson alors que j’étais son conseil ont été faites avec son autorisation expresse.

Finalement, Hutchinson obtiendrait un nouvel avocat pro bono indépendant et romprait complètement avec Trumpworld, révélant tout ce qu’elle savait, y compris sur l’incident où Trump aurait mis la main sur le cou d’un agent des services secrets exigeant qu’il soit emmené au Capitole le 1er janvier. 6.

« Je suis sur le point d’être f—— nuked, » dit-elle dit-elle à un membre du personnel du comité alors qu’elle quittait cette troisième réunion.

« Je suis vraiment désolée », a répondu le membre du personnel, a-t-elle déclaré.

Et puis Hutchinson s’est retourné et est sorti.