Le meneur de jeu légendaire Maxi Moralez quitte le NYCFC cet hiver pour rejoindre le Racing Club argentin, a annoncé le club vendredi.

Moralez est à New York depuis 2017, rejoignant Leon de Liga MX après des séjours en Europe avec Atalanta et le FC Moscou.

L’ancien international argentin a ensuite fait 194 apparitions pour le NYCFC dans toutes les compétitions, marquant 36 buts et fournissant 60 passes décisives, tout en aidant le club à remporter les titres de la MLS Cup et de la Campeones Cup.

Moralez est considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club et repart avec un statut légendaire intact. Aujourd’hui, le joueur de 35 ans revient dans le club où sa carrière professionnelle a commencé.

« Ma famille et moi avons décidé de retourner en Argentine, mon pays, après très longtemps. Ce fut une décision très difficile et personnelle pour moi, l’une des décisions les plus difficiles de ma carrière à cause de ce que nous avons accompli ensemble ici. Je suis heureux ici et depuis le premier jour, les fans m’ont fait sentir comme l’un d’entre eux. Ces souvenirs combinés à cette ville, la meilleure ville du monde, ont vraiment rendu cette décision extrêmement difficile », a déclaré Moralez dans un communiqué.

« La course est l’endroit où j’ai commencé, ils m’ont élevé, il y a de nombreuses années, ils m’ont donné l’opportunité de jouer au football professionnel et d’être dans la position dans laquelle je suis aujourd’hui. C’était un rêve pour moi, pour mes enfants et ma famille, de me voir jouer au Racing et j’aimerais qu’il se réalise pour eux.

« Le NYCFC a été six années de ma vie que j’ai énormément appréciées, avec tant de bonheur, avec des réalisations et des défaites, mais j’ai toujours été si heureux ici de jouer pour ce club. NYCFC est mon club le plus ancien, ce qui me rend si fier parce que c’est un grand club, dans une grande ville et être ici, c’est comme faire partie d’une grande famille.

Peu de joueurs, voire aucun, ont laissé une impression sur le NYCFC comme Moralez, dont les niveaux de performance n’ont jamais baissé malgré son âge avancé. Les Cityzens vont maintenant porter leur attention sur la recherche d’un remplaçant à la hauteur de son niveau.

« Ce fut un plaisir absolu d’avoir pu connaître et travailler avec Maxi », a déclaré le directeur sportif David Lee dans un communiqué de presse du club. « Personne ne peut nier l’impact significatif qu’il a eu ces six dernières saisons, il va toujours un statut légendaire au Club et parmi nos fans car il nous a donné tant de souvenirs fantastiques. En plus de son incroyable talent, il est un vrai professionnel depuis le premier jour et un modèle pour nos jeunes joueurs.

« Maxi a gagné sa place dans l’histoire de ce Club. On se souviendra toujours de lui à New York comme d’un joueur incroyable, dont la présence et le leadership ont été essentiels pour que nous remportions nos premières pièces d’argenterie. Nous comprenons que Maxi a toujours rêvé de retourner en Argentine et savons que cela a été une décision extrêmement difficile pour lui. Il nous manquera, mais en fin de compte, nous voulons ce qu’il y a de mieux pour lui et sa famille.

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