Dans une étude publiée dans Rapports de celluledes chercheurs de l’Institut des sciences et technologies de Nara (NAIST) ont révélé que les lymphocytes T tueurs spécifiques de l’antigène (CD8⁺ Les lymphocytes T) se développent rapidement dans les poumons lorsqu’ils rencontrent des macrophages alvéolaires (MA) présentateurs d’antigènes pour se protéger contre l’infection virale.

CD8⁺ Les cellules T confèrent une immunité protectrice contre l’infection par des virus respiratoires, tels que le virus de la grippe A (IAV) et le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2), en tuant les cellules infectées. Afin de cibler les bonnes cellules à tuer, les CD8 naïfs⁺ Les lymphocytes T doivent être amorcés par contact avec des cellules présentatrices d’antigène (APC), qui interviennent dans l’absorption des cellules infectées par le virus et présentent leurs antigènes, dans un processus connu sous le nom de présentation croisée. Le CD8 amorcé⁺ Les lymphocytes T se développent ensuite par clonage et se différencient en lymphocytes T effecteurs ou mémoires spécifiques à l’antigène à longue durée de vie.

« Plusieurs types de cellules peuvent présenter l’antigène au CD8⁺ Cellules T dans les poumons, bien que le rôle des macrophages résidant dans les tissus dans ce processus ne soit pas clair », explique Takumi Kawasaki, auteur principal de l’étude. « Les MA sont les premières cellules dans les poumons qui rencontrent des matières infectieuses, des particules environnementales, des surfactants, et les cellules mourantes, et elles sont importantes pour la défense de l’hôte contre les infections bactériennes et fongiques, nous avons donc soupçonné qu’elles étaient également importantes dans la protection contre les infections virales respiratoires.

Pour tester cela, les chercheurs ont exploré les mécanismes par lesquels les APC instruisent le CD8 spécifique à l’antigène⁺ Cellules T dans les poumons. Tout d’abord, les souris ont été sensibilisées par une vaccination avec un antigène spécifique ou une infection par l’IAV, puis elles ont été soumises à une immunisation secondaire ou à une réinfection.

« Nous avons déterminé que les AM présentant l’antigène présentent l’antigène inhalé à la mémoire CD8⁺ des lymphocytes T », explique l’auteur principal de l’étude, Taro Kawai, « et que cela a entraîné une expansion rapide du CD8 spécifique de l’antigène⁺ Cellules T dans les poumons. »

De plus, les chercheurs ont découvert que les AM aident à développer une population de cellules résidentes de type mémoire en produisant de l’interleukine 18. Il est important de noter que l’administration d’AM chargés d’antigène à des souris a induit la prolifération de CD8 de type mémoire résidente.⁺ Cellules T.

« Cette stratégie peut améliorer l’efficacité du CD8⁺ Immunité cellulaire dépendante des lymphocytes T », explique Kawai.

Étant donné que le poumon est un tissu majeur pour l’IAV et l’infection par le SRAS-CoV-2, les résultats de cette étude concernant le mécanisme d’expansion des cellules mémoire CD8+ résidant dans les poumons devraient conduire au développement de nouveaux vaccins qui induisent une immunité cellulaire. Les MA présentant des antigènes spécifiques au virus pourraient être administrés à l’avenir sous la forme d’un type de « vaccin de greffe de cellules ».

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Matériel fourni par Institut des sciences et technologies de Nara. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.