Une brève histoire de la présence obsédante à l’écran d’Edgar Allan Poe

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Edgar Allan PoeLa vie de ressemble parfois à un mélodrame gothique, trop sauvage pour être vrai. Perdre plusieurs membres de sa famille et l’amour de sa vie à cause du choléra et de la tuberculose, épouser son cousin, puis mourir mystérieusement avant de pouvoir voir les fruits de son travail. L’enfant de l’affiche de l’artiste fauché et en difficulté, méconnu à son époque, son génie n’a été découvert qu’après son départ. Bien que cette description ne soit pas tout à fait exacte, il était plutôt connu comme critique littéraire incendiaire, son poème Le corbeau était un succès instantané, il était définitivement un écrivain qui vivait de chèque de paie en chèque de paie et utilisait une grande partie de ce chèque de paie pour boire jusqu’à ce que ça cesse de faire mal.


Le traumatisme et l’anxiété qu’il a vécus tout au long de sa vie sont évidents dans son œuvre. Ses célèbres poèmes et nouvelles contenant généralement des thèmes que l’on peut qualifier d’autobiographiques. L’alcoolisme destructeur de Le chat noirle monde purulent de Masque de la mort rougel’isolement et l’appréhension de La chute de la maison Usher. Il y a une richesse de contenu ici, non seulement dans le travail de Poe, mais dans sa vie et sa figure en tant qu’icône de la culture pop et figure de proue de la sous-culture gothique. Inutile de dire que nous avons beaucoup à couvrir, et ce ne sera pas parfait, mais voici une brève histoire d’Edgar Allan Poe sur les grands et les petits écrans.

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Edgar Allan Poe est apparu depuis les débuts du cinéma

Notre histoire commence en 1909, les tout débuts du cinéma comme DW Griffithplus connu pour le moins controversé Naissance d’une nationdirige Edgar Allen Poe. Malgré le deuxième prénom mal orthographié, il s’agissait d’un film biographique et très dramatisé sur la lutte de Poe pour obtenir Le corbeau publié pour aider sa femme mourante, Virginia. Il a duré environ sept minutes et, heureusement, il a été conservé pour que nous puissions le regarder 113 ans plus tard.

Poe continue d’apparaître dans le cinéma muet; en 1915, Le corbeau est sorti, une autre biographie de Poe avec une abréviation de son œuvre la plus réussie, et en 1928, une adaptation expérimentale de La chute de la maison Usher a été libéré. Quand le cinéma est passé au son, Universal Pictures a eu son tour.

Alors que des légendes telles que Agréable à lire et Boris Karlof a pris d’assaut les années 1930 avec des films comme Dracula, Frankenstein et La momie, ils ont en outre contribué au canon Universal Horror avec des adaptations de Meurtres dans la rue Morgue, Le chat noiret Le corbeau. Beaucoup voient les Universal Monsters comme une série de mascottes, qu’il y a l’A-Squad, le susmentionné Dracula, Frankenstein, et La momiede même que L’homme invisible et La créature du lagon noir, peut-être un B-Squad comprenant Le fantôme de l’Opéra et La Fiancée de Frankenstein. Mais Universal est tombé dans ce créneau de l’horreur et aspirait à adapter tous les grands gothiques, ce qui comprenait bien sûr le meilleur de Poe. Universal ne finira par adapter que trois de ses œuvres, mais beaucoup d’autres sortiront au cours des deux prochaines décennies.

Roger Corman, Vincent Price et beaucoup de corbeaux

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Quand on pense aux adaptations d’Edgar Allan Poe, on pense très vite au mythique Roger Corman. Sur les 55 films qu’il a réalisés tout au long de sa carrière incroyablement longue, huit d’entre eux ont été directement basés ou inspirés par ses poèmes et nouvelles. Le cycle Poe de Roger Corman a duré de 1960 à 1964, fasciné par les aspects psychologiques de l’œuvre de Poe et désireux d’adapter la littérature dans le domaine public, Corman nous a donné Maison Usher, La fosse et le pendule, Contes de terreur, Enterrement prématuré, Le corbeau, Le palais hanté, Le masque de la mort rouge, et Tombe de Ligeia.

Non seulement ces huit films ont une source commune, mais sept d’entre eux partagent une étoile dans le prince de l’horreur incroyablement charismatique et énigmatique, Vincent Price. Il a décoloré ses cheveux pour jouer Roderick Usher, il était à la fois Prince Prospero et The Red Death, et a joué tellement de personnages emblématiques d’Edgar Allan Poe que c’est franchement un crime qu’il n’ait pas joué l’homme lui-même.

Chaque film de ce cycle dégouline du mélodrame hautement gothique requis pour une excellente adaptation de Poe, avec des décors et des costumes luxuriants et sombres, Price le martelant délicieusement et créant ce que je considère personnellement comme les films American Hammer, le Technicolor criard, le sang et les frayeurs , et une intrigue fantastique.

Edgar Allan Poe sur le petit écran

Mercredi Addams avec ses pairs de la Nevermore Academy dans

Alors que le grand écran a beaucoup de biographies dramatisées et d’adaptations avec des niveaux de fidélité variables, les versions télévisées d’Edgar Allan Poe sont plutôt plus… Diverses. Le feuilleton mythique Ombres sombres incorporé L’enterrement prématuré, le cœur révélateur, le tonneau d’amontillado, et La fosse et le pendule dans son récit sauvage. Le fantôme d’Edgar Allan Poe est apparu dans un épisode de Parc du Sud, surpassant leurs Goth Kids dans leur combat contre l’emo. Et n’oublions pas l’incroyable Cabane dans l’arbre de l’horreur segments sur Les Simpsons, riffant parfaitement sur The Raven. Les histoires de Poe ont été référencées et abrégées dans des émissions de Bob l’éponge Carréà Flic du temps, et très récemment Nevermore Academy de Netflix Mercredi.

Cependant, principalement parce que l’écrivain prendra littéralement n’importe quelle excuse pour parler de Stuart Gordon et Jeffrey Combs, le meilleur de la télévision liée à Poe vient de la série d’anthologies 2005-2007 Maîtres de l’horreur. L’épisode de la saison deux Le chat noir, réalisé par Gordon, suit Edgar Allan Poe (Combs) dans une semi-biographie, semi-adaptation de la nouvelle, alors qu’il se débat financièrement, avec sa femme malade et avec son alcoolisme alors qu’il est tourmenté par un chat qui peut inspirer un de ses plus grands contes. Combs disparaît complètement dans son rôle, et ce ne serait pas la dernière fois qu’il le jouerait pour Gordon, car il jouerait Edgar dans un one-man show.

Quoi de neuf pour Edgar Allan Poe ?

Christian Bale sur l'affiche de The Pale Blue Eye
Image via Netflix

Si nous passons à un écran encore plus petit, celui d’un ordinateur portable ou d’un téléphone, nous voyons le meilleur et le plus brillant de la comédie sur Internet et des médias liés à Poe de ces deux dernières années. Shipwrecked Comedy, une société de production dirigée par Sean et Sinead Persaud, Mary Kate Wileset Sarah Grace Hart, a créé une version bien-aimée de Poe et une tradition qui l’entoure, y compris les plus grands esprits de la littérature. Sean Persaud joue Edgar Allan Poe, dépeint dans leurs plusieurs mini-séries et émissions spéciales comme profondément socialement maladroit, un poète torturé se languissant de la bienveillante Annabelle Lee (Wiles) et tourmenté par le fantôme impertinent Lenore (Sinead Persaud). Leur plus grand projet étant une mini-série de meurtre et mystère où les plus grands écrivains, Hemingway, Shelley, Bronte, Wilde, et bien d’autres, sont traqués un par un lors du dîner d’Edgar. Leurs plus grands projets ont été financés avec succès par la foule, incroyablement amusants et gratuits à regarder sur YouTube.

Ce n’est pas tout pour Edgar Allan Poe ces derniers temps. Nous avons obtenu plusieurs adaptations de La chute de la maison Usher, Le limier, sorti en 2020, qui était un joyau caché dont l’élan a été annulé par la pandémie de COVID-19, et une prochaine série Netflix devrait l’adapter ainsi que de nombreuses autres histoires de Poe, après avoir terminé la production en juillet 2022. En attendant que cela soit sorti, Netflix doit sortir L’oeil bleu pâle à leur service de streaming le 6 janvier après une sortie limitée le 23 décembre. Un mystère gothique dans lequel Edgar Allan Poe, ici joué par Henri Melling, jouant le rôle du jeune personnage de Watson pour Augustus Landor (Christian Bale) alors qu’ils découvrent une série de meurtres macabres au sein de l’Académie militaire des États-Unis vers 1830. Il est fascinant de voir ce côté du passé de Poe être dépeint, il était en fait dans l’armée quand il était adolescent, donc nous voyons Poe le jeune cadet plutôt que Poe l’écrivain torturé.

Edgar Allan Poe est l’un de ces écrivains dont le travail continuera probablement à être adapté pendant de nombreuses décennies dans le futur. Alors que quelqu’un comme Jane Austen puise dans les farces fantaisistes de l’amour, des relations et de la société, Poe a le don de puiser dans le côté beaucoup plus sombre de l’esprit humain. D’une manière ou d’une autre, nous avons tous ressenti la peur, la solitude et la perte de contrôle dont il parle, un sentiment en nous tous qu’il y a quelque chose de fondamentalement brisé. Il écrit sur la façon dont les traumatismes et les pertes peuvent se répercuter sur nos vies, et bien qu’il perpétue des stéréotypes plutôt malsains sur le génie et la folie, il est une figure emblématique dont le nom restera dans le cœur et l’esprit des fans d’horreur à l’infini.

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