La Federal Trade Commission a proposé jeudi une nouvelle règle interdisant l’utilisation de clauses de non-concurrence dans les contrats de travail, un changement qui renforcerait considérablement le pouvoir de négociation des employés.

La proposition est basée sur la conclusion de la FTC selon laquelle les clauses de non-concurrence violent ses lois sur le commerce équitable, l’agence les qualifiant de « pratique répandue et souvent exploitante qui supprime les salaires, entrave l’innovation et empêche les entrepreneurs de créer de nouvelles entreprises ».

La FTC estime que la nouvelle règle pourrait augmenter les salaires de quelque 300 milliards de dollars par an.

« La liberté de changer d’emploi est essentielle à la liberté économique et à une économie compétitive et prospère », a déclaré la présidente de la FTC, Lina M. Khan, dans un communiqué. « La non-concurrence empêche les travailleurs de changer librement d’emploi, les privant de salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail, et privant les entreprises d’un vivier de talents dont elles ont besoin pour se constituer et se développer. En mettant fin à cette pratique, la règle proposée par la FTC favoriserait un plus grand dynamisme, l’innovation et une saine concurrence.

Les clauses de non-concurrence – des stipulations légales qui empêchent les travailleurs d’aller travailler pour ou de démarrer une entreprise concurrente dans un certain délai après avoir quitté un emploi – sont utilisées dans une variété d’industries et de niveaux d’emploi. Leur utilisation s’est accrue ces dernières années et de nombreux économistes pensent qu’ils contribuent de manière significative à la stagnation des salaires. Selon une étude réalisée en 2019 par l’Institut de politique économique de gauche, entre un quart et environ la moitié de tous les travailleurs sont soumis à des clauses de non-concurrence.

« Compte tenu de l’omniprésence de la non-concurrence, du préjudice réel qu’elle inflige aux travailleurs et à la concurrence, et du fait qu’elle fait partie d’une tendance croissante des employeurs à exiger de leurs travailleurs qu’ils renoncent à leurs droits comme condition d’emploi, la non-concurrence peut et doit être interdite. soit par la législation, soit par la réglementation », a déclaré l’institut dans l’étude.

La FTC a déclaré que 1 travailleur sur 5 est lié par des clauses de non-concurrence.

L’agence a voté 3 contre 1 sur la règle, Christine Wilson, nommée par le président de l’époque, Donald Trump, votant contre. Wilson a déclaré qu’elle pensait que la règle était en dehors du champ d’application de la FTC et serait vulnérable aux contestations judiciaires.

« La règle de clause de non-concurrence proposée représente un changement radical par rapport à des centaines d’années de précédent juridique qui utilise une enquête factuelle pour déterminer si une clause de non-concurrence est déraisonnable dans sa durée et sa portée, compte tenu de la justification commerciale de la restriction », a-t-elle déclaré. dit dans un communiqué.