ROME (AP) – Les prix mondiaux des produits alimentaires comme les céréales et les huiles végétales ont été les plus élevés jamais enregistrés l’année dernière, même après avoir chuté pendant neuf mois consécutifs, a déclaré l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, alors que la guerre de la Russie en Ukraine, la sécheresse et d’autres facteurs a fait grimper l’inflation et aggravé la faim dans le monde.

L’indice FAO des prix alimentaires, qui suit les variations mensuelles des prix internationaux des produits alimentaires couramment commercialisés, a chuté de 1,9 % en décembre par rapport au mois précédent, a annoncé vendredi l’organisation basée à Rome. Pour l’ensemble de l’année, il s’établit en moyenne à 143,7 points, soit plus de 14 % au-dessus de la moyenne de 2021, qui a également connu de fortes augmentations.

La baisse de décembre a été entraînée par une baisse du prix des huiles végétales dans un contexte de baisse de la demande d’importation, des attentes d’augmentation de la production d’huile de soja en Amérique du Sud et de la baisse des prix du pétrole brut. Les céréales et la viande ont également baissé, tandis que les produits laitiers et le sucre ont légèrement augmenté.

« Le calme des prix des denrées alimentaires est le bienvenu après deux années très volatiles », a déclaré l’économiste en chef de la FAO, Maximo Torero, dans un communiqué préparé. « Il est important de rester vigilant et de se concentrer sur l’atténuation de l’insécurité alimentaire mondiale étant donné que les prix mondiaux des denrées alimentaires restent à des niveaux élevés, avec de nombreux produits de base proches de niveaux record, et avec des prix du riz en augmentation, et encore de nombreux risques associés aux approvisionnements futurs. ”

L’année dernière, l’indice des prix alimentaires de l’organisation des Nations Unies a atteint son plus haut niveau depuis le début de ses relevés en 1961, selon les données de la FAO.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie en février a exacerbé une crise alimentaire parce que les deux pays étaient les principaux fournisseurs mondiaux de blé, d’orge, d’huile de tournesol et d’autres produits, en particulier pour les pays d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie qui luttaient déjà contre la faim.

Les approvisionnements essentiels de la mer Noire étant perturbés, les prix des denrées alimentaires ont atteint des niveaux record, augmentant l’inflation, la pauvreté et l’insécurité alimentaire dans les pays en développement qui dépendent des importations.

La guerre a également secoué les marchés de l’énergie et l’approvisionnement en engrais, tous deux essentiels à la production alimentaire. Cela s’ajoutait aux chocs climatiques qui ont alimenté la famine dans des endroits comme la Corne de l’Afrique. L’Éthiopie, la Somalie et le Kenya sont durement touchés par la pire sécheresse depuis des décennies, l’ONU avertissant que certaines parties de la Somalie sont confrontées à la famine. Des milliers de personnes sont déjà mortes.

Les prix du blé et du maïs ont atteint un niveau record l’année dernière, bien qu’ils aient chuté en décembre avec les coûts des autres céréales, a indiqué la FAO. Il a déclaré que les récoltes dans l’hémisphère sud ont stimulé l’offre et qu’il y avait une forte concurrence entre les exportateurs.

L’indice des prix des huiles végétales de l’organisation a atteint un niveau record l’année dernière, alors même qu’il a chuté en décembre à son plus bas niveau depuis février 2021. Pour l’ensemble de 2022, l’indice FAO des prix des produits laitiers et l’indice des prix de la viande ont également été les plus élevés depuis 1990.