SAN JUAN, Porto Rico – Deux trafiquants de drogue présumés ont été tués dimanche matin lors d’une fusillade avec des agents fédéraux au large de la côte nord-est de Porto Rico, ont annoncé des responsables.

L’incident s’est produit peu après minuit, lorsque les autorités ont détecté un bateau suspect en mer et une poursuite s’en est suivie, a déclaré Jeffrey Quiñones, porte-parole des douanes et de la protection des frontières américaines, à l’Associated Press.

La poursuite a pris fin lorsque les trafiquants de drogue présumés ont tiré sur les agents fédéraux, qui ont riposté, a déclaré Quiñones. Deux des six suspects à bord ont été tués et les quatre autres ont été arrêtés, a-t-il dit. Aucun agent fédéral n’a été blessé.

Quiñones a déclaré que de la drogue avait été trouvée à bord du bateau et dans l’eau, mais aucun autre détail n’était disponible dans l’immédiat.

La nationalité des suspects n’a pas été confirmée, a-t-il précisé.

La poursuite meurtrière survient deux mois après la mort d’un agent des douanes et de la protection des frontières américaines et d’un trafiquant de drogue présumé lors d’une fusillade au large de la côte sud-ouest de Porto Rico. Deux autres agents ont été blessés et hospitalisés lors de cet incident.

Le FBI enquête sur la dernière fusillade meurtrière. Une porte-parole n’a pas immédiatement renvoyé de message pour commentaires.

Porto Rico est un point de transit populaire pour les drogues en provenance d’Amérique du Sud. Des agents ont saisi pour 26 millions de dollars de cocaïne en octobre près de l’île de Vieques et une cargaison d’une valeur de 9 millions de dollars à bord d’un bateau en décembre lors d’une inspection de routine du fret dans la capitale de San Juan.