La greffe de cornée est depuis longtemps une option pour les patients souffrant de troubles de la vision résultant de problèmes de cornée. Ces dernières années, la greffe de cornée d’épaisseur partielle, ou kératoplastie endothéliale membranaire de Descemet (DMEK), est apparue comme un traitement efficace pour les patients atteints de dystrophie de Fuchs, une condition dans laquelle les cellules endothéliales – qui tapissent la couche interne de la cornée – s’éteindre. Au cours de la chirurgie DMEK, le chirurgien ne retire et ne remplace que la couche interne endommagée de la cornée, ce qui diminue les risques de rejet de greffe et offre un potentiel d’excellente vision.

« C’est une excellente procédure car elle a de merveilleux résultats visuels et un risque beaucoup plus faible de problèmes de greffe par rapport aux techniques de greffe plus anciennes », déclare Karen Christopher, MD, professeure adjointe d’ophtalmologie à la CU School of Medicine et auteur principal de la étude récemment publiée dans la revue Cornea. « Cela peut vraiment restaurer la qualité de vie liée à la vision pour les patients qui souffrent des symptômes de la dystrophie de Fuchs, et nos recherches montrent que nous pouvons le faire avec plus de succès que jamais. »

Christopher note qu’il peut être difficile de préparer et de transporter le tissu de greffe cornéenne, qui est aussi mince qu’une feuille de pellicule plastique, et que les cellules endothéliales peuvent mourir au cours du processus. La procédure a été affinée depuis son avènement en 2006, avec de nouveaux outils développés spécifiquement pour le prélèvement et le transport des tissus.

Christopher a dirigé l’équipe de recherche de l’UC en comparant différentes approches de préparation du tissu cornéen pour la greffe de DMEK – l’une utilisant un outil relativement nouveau appelé DMEK EndoGlide et l’autre utilisant un outil appelé tube de Jones, modifié à partir d’un tube de verre qui avait été utilisé dans le drainage des larmes. chirurgie. La recherche a été menée à la Rocky Mountain Lions Eye Bank, qui s’associe à environ 120 hôpitaux du Colorado et du Wyoming pour récupérer des tissus oculaires donnés pour les greffes, la recherche et la formation. La banque d’yeux a préparé puis recueilli des données pour 30 greffons DMEK utilisés dans l’étude.

« La plupart des gens ne réalisent pas qu’en plus de faciliter le don d’oculaires pour la recherche et la greffe, la banque des yeux prépare également les greffons pour des procédures de greffe spécifiques, telles que la DMEK, pour les chirurgiens avant la chirurgie », explique John Lohmeier, directeur exécutif de l’ophtalmologie. banque. « Les résultats de l’étude confirment que nos pratiques de préparation sont à la pointe de la technologie et efficaces. »

La technique EndoGlide préserve le tissu dans une minuscule capsule et une pince est ensuite utilisée pour tirer le tissu dans l’œil pendant la chirurgie. il a fonctionné de manière comparable à la technique du tube de Jones modifié, qui est utilisée pour la chirurgie DMEK depuis de nombreuses années.

Christopher dit qu’il s’agit de la première comparaison directe du tube de Jones avec la technique EndoGlide, qui, selon elle, offre plus de contrôle au chirurgien pendant la transplantation, conduisant à une implantation tissulaire plus rapide et plus régulée – et probablement de meilleurs résultats à long terme.

Elle remercie l’équipe de la Rocky Mountain Lions Eye Bank, située au Sue Anschutz-Rodgers Eye Center, pour son rôle dans la recherche.

« Nous avons un excellent partenariat avec la Rocky Mountain Lions Eye Bank », déclare Christopher. « Non seulement ils nous fournissent un tissu de cornée d’excellente qualité et le préparent méticuleusement pour la greffe de DMEK, mais ils sont également à l’avant-garde du développement de nouvelles techniques telles que celle-ci. Sans eux, nos succès chirurgicaux ne seraient pas possibles ! »

En 2021, la banque des yeux a facilité le don de tissus de 2 450 donneurs, dont 316 cornées ont été utilisées dans les procédures DMEK. Au cours de ses plus de 40 ans d’histoire, cette organisation à but non lucratif a facilité la récupération de plus de 58 000 tissus oculaires pour la greffe et de 15 000 tissus oculaires pour la recherche, la formation et l’éducation.