Proyas a conçu à l’origine « Dark City » comme une histoire policière noire où le protagoniste est rendu fou à la recherche de la vérité. Bien que cette idée se soit transformée en une histoire sur la persévérance humaine et la nature laide et insupportable de la réalité, des vestiges du concept original hantent toujours le film. Il y a quelque chose d’indiciblement kafkaïen dans la façon dont John Murdoch navigue dans le labyrinthe de son identité et accepte sa capacité à « accorder » la réalité à son goût. Fondé sur une enquête criminelle sérieuse perçue à travers les yeux de l’accusé, « Dark City » alterne entre des motifs réalistes et absurdes, ce qui rehausse considérablement l’expérience.

Dans une conversation avec Joe Lynch, Proyas a longuement parlé de son Director’s Cut de « Dark City » et de la façon dont « il était impossible » de produire une coupe qui soit complètement fidèle à sa « conception originale ». Il a dit:

« Vous savez, cela a été très mal testé et j’ai été obligé de faire certaines choses avec lesquelles je n’étais pas d’accord et nous avons réussi dans une certaine mesure dans la coupe du réalisateur. Parce que vous ne pouviez pas complètement le récupérer. […] Souvent c’est tout simplement impossible. À cette époque, nous tournions en négatif et les négatifs étaient coupés. Et il a été coupé d’une certaine manière et il est très, très difficile de revenir directement à ce que vous avez conçu à l’origine. Donc, vous aimez une version méli-mélo de celui-ci. Certes, c’est plus proche de ma conception originale que ne l’était la coupe théâtrale, mais ce n’est toujours pas exactement ce qu’était ma conception originale. Il faudrait retourner directement aux quotidiens pour faire quelque chose comme ça. »

Bien qu’il soit regrettable qu’une coupe brute et non filtrée de « Dark City » n’existe pas, il existe de nombreuses raisons d’apprécier les deux versions disponibles qui ont chacune quelque chose de distinct à offrir.