Après 19 mois de spéculations, les procureurs ont finalement présenté leurs preuves mercredi qu’Alex Murdaugh avait tué sa femme et son fils alors qu’ils ouvraient le procès pour double meurtre de l’avocat en disgrâce de la Caroline du Sud.

Il y avait des résidus de coups de feu sur une ceinture de sécurité, des balles tirées de corps qui correspondaient à des boîtes de munitions de la maison et des téléphones portables n’ont plus jamais été utilisés quelques minutes seulement après que Murdaugh, sa femme et son fils ont tous été entendus dans une vidéo sur téléphone portable, a déclaré le procureur Creighton Waters dans sa déclaration liminaire.

« C’est compliqué. C’est un voyage. Il y a beaucoup d’aspects dans cette affaire », a déclaré Waters. « Mais comme beaucoup de choses compliquées, nous commençons à les assembler, à les assembler comme un puzzle – tout à coup, une image émerge. »

Un avocat de la défense a déclaré que les procureurs avaient verrouillé à tort la culpabilité de Murdaugh dès le début et avaient passé tout ce temps à essayer de brouiller des éléments de preuve pouvant être expliqués ou de laisser une image incomplète dans une histoire qui encadre le mauvais homme.

« Il n’y a aucune preuve directe. Il n’y a pas de témoins oculaires. Il n’y a rien sur la caméra. Il n’y a pas d’empreintes digitales. Il n’y a pas d’expertise médico-légale le liant au crime. Aucun », a déclaré l’avocat de la défense Dick Harpootlian.

Waters a ouvert le procès avec trois minutes de description graphique de la scène où les corps de Maggie Murdaugh, 52 ans, et de son fils, Paul, 22 ans, ont été retrouvés abattus d’au moins une balle dans la tête par deux armes différentes, pointant vers Paul Murdaugh. tête et l’appelant « dommage catastrophique ».

Harpootlian a ajouté des détails encore plus horribles – comment l’explosion du fusil de chasse qui a tué Paul Murdaugh était si proche de sa tête que son cerveau a explosé de son crâne et a été retrouvé à ses pieds. Alex Murdaugh a commencé à pleurer lorsque son avocat a discuté du détail.

« Alex était le père aimant de Paul et le mari aimant de Maggie », a déclaré Harpootlian. « Vous n’allez pas entendre un seul témoin dire que leur relation était autre chose que de l’amour. »

C’était le début de ce qui devrait être un procès de trois semaines au palais de justice du comté de Colleton. Les deux parties ont fini de choisir un jury de 12 personnes avec six suppléants mercredi.

Murdaugh, 54 ans, est jugé pour deux chefs de meurtre. S’il est reconnu coupable, il encourt 30 ans de prison à vie.

Ce procès est le début d’une chute incroyablement longue et rapide pour l’homme dont la famille a dominé le système judiciaire dans le petit comté voisin de Hampton pendant des générations, à la fois en tant que procureurs et avocats privés connus pour avoir obtenu des règlements qui changent la vie pour des accidents et des cas de négligence.

Murdaugh fait également face à une centaine d’accusations liées à d’autres crimes, notamment le blanchiment d’argent, le vol de millions de clients et du cabinet d’avocats de la famille, l’évasion fiscale et la tentative d’amener un homme à lui tirer dessus pour que son fils survivant puisse percevoir une police d’assurance-vie de 10 millions de dollars. Il était détenu sans caution pour ces chefs d’accusation avant d’être accusé de meurtre.

Les procureurs ont publié peu d’informations sur leur cas avant mercredi. Dans une déclaration liminaire, ils ont esquissé une chronologie de ce qu’ils pensent s’être passé à la maison des Murdaugh et à proximité des chenils sur leur propriété de chasse de 1300 acres (526 hectares) le 7 juin 2021.

Waters a déclaré que Murdaugh avait déclaré aux enquêteurs qu’il n’était jamais au chenil avant de trouver les corps de sa femme et de son fils près d’eux après avoir passé une heure loin de la maison à surveiller sa mère, qui souffre de démence.

Waters a déclaré qu’une vidéo sur le téléphone portable de Paul Murdaugh contenait les voix de lui, de Maggie et d’Alex Murdaugh. Moins de cinq minutes plus tard, le téléphone de Paul Murdaugh n’a plus jamais été utilisé. Le téléphone de Maggie Murdaugh « se verrouille pour toujours » environ 30 secondes plus tard, a déclaré Waters.

L’accusation a déclaré que les cartouches de munitions trouvées autour du corps de Maggie Murdaugh avaient des marques qui correspondaient à d’autres cartouches tirées sur un champ de tir sur la propriété et à d’autres endroits. Les cartouches ont été utilisées dans un type de fusil automatique qu’Alex Murdaugh a acheté mais dont on ne peut pas rendre compte, a déclaré Waters.

De la poudre et des résidus laissés par une arme à feu ont été retrouvés à plusieurs endroits où Alex Murdaugh se trouvait également, a déclaré le procureur.

Harpootlian a déclaré que tout cela consistait à saisir toutes les preuves susceptibles de faire passer Murdaugh pour coupable et à ignorer ce qui ne correspondait pas à la théorie selon laquelle il l’avait fait.

Le résidu est venu lorsque Murdaugh a ramassé un fusil de chasse après avoir vérifié si sa femme et son fils avaient des signes de vie et appelé le 911 au cas où leurs assassins seraient toujours sur sa propriété, a déclaré Harpootlian.

Le téléphone portable de Maggie Murdaugh, pour lequel son mari a fourni le code utilisé par les enquêteurs pour le trouver le lendemain, a montré qu’il était en train d’être jeté sur le bord de la route au large de la propriété au même moment. Le téléphone d’Alex Murdaugh a montré qu’il avait démarré son camion juste à l’extérieur de sa maison. , a déclaré l’avocat de la défense.

Harpootlian a déclaré au jury qu’il aimerait pouvoir leur dire pourquoi quelqu’un a si brutalement tué Maggie et Paul Murdaugh, mais les enquêteurs ont ignoré tous les autres suspects et scénarios.

« Nous ne savons pas pourquoi. Il ne sait pas pourquoi », a déclaré Harpootlian en désignant le procureur. « Il a des théories sur ceci et des théories sur cela. »

À la fin de la journée, Alex Murdaugh a serré la main de son avocat, puis a regardé en arrière où son fils et son frère survivants étaient assis derrière lui. Il a souri et les a pointés du doigt.

Il s’est ensuite dirigé vers la porte latérale de la salle d’audience où il sera emmené à la prison du comté de Colleton où il séjourne pendant son procès.