Âge des empires II est extrêmement spécial pour moi. Le jeu m’est venu par accident à l’âge de 16 ans, et il est resté un grand amour pour moi depuis. J’ai joué Age of Empires II : édition définitive sur Xbox pour voir si, après toutes ces années, je pouvais raviver mon penchant pour ce jeu PC sur console, et ça ressemble à nouveau à l’amour au premier wololo.

C’est une perspective intimidante de jouer à un jeu de stratégie en temps réel complexe comme Âge des empires sans le contrôle précis d’un clavier. Il existe des cartes et des sous-menus sur lesquels cliquer et des unités à sélectionner, à déplacer et à contrôler. Pourtant, les développeurs de World’s Edge ont conçu une interface de contrôleur réfléchie qui, après quelques ratés, a fonctionné de manière aussi transparente que je me souviens avec une souris et un clavier.

Vous pouvez appuyer deux fois sur le bouton A pour sélectionner les unités du même temps. Vous maintenez le bouton enfoncé et déplacez la manette gauche pour sélectionner des unités dans une certaine zone. Il existe également une poignée de raccourcis qui facilitent grandement la commande de vos petits serviteurs. Le jeu vous dira si vous avez des villageois inactifs et vous permettra de sélectionner ces paresseux en appuyant sur le D-pad. S’il y a un ennemi qui a besoin d’un wololo-ing, directement sur le D-pad sélectionne vos moines. Mon raccourci préféré était de frapper à gauche sur le D-pad, qui sélectionne toutes vos unités militaires et les place sous votre contrôle simultanément. Si vous faites partie de ces malades comme moi, il n’y a pas de plus grande joie que de voir votre interface utilisateur s’illuminer avec le nombre d’unités que vous êtes sur le point d’envoyer pour gâcher la journée d’un Carthaginois.

Il existe également des fonctionnalités d’automatisation intéressantes intégrées à AOE II qui facilitent un peu la gestion. D’un simple clic sur le joystick droit, vous pouvez automatiser la façon dont les villageois collectent des ressources en fonction de vos objectifs. Vous pouvez avoir une approche équilibrée ou la définir sur une fonction qui donne la priorité à la nourriture et à l’or si vous optez pour une grande armée. Ensuite, la prochaine fois que vous générez un villageois, il fait automatiquement vos enchères sans avoir besoin de les diriger manuellement. Je suis cependant trop précis pour de tels réglages. Une partie du plaisir est la microgestion, alors j’ai laissé ce départ.

Je ne sais pas non plus si c’est nouveau pour AOE II : DE ou quelque chose qui a été mis en œuvre auparavant, mais j’aime vraiment la façon dont le jeu est assez intelligent pour ordonner à mes villageois de commencer automatiquement à creuser pour trouver de l’or ou de la pierre à proximité si je leur demande de construire un camp minier. J’aime quand les sbires savent intuitivement ce que leur déesse exige. (Je m’amuse aussi beaucoup trop à tuer capricieusement des villageois si j’ai besoin de libérer ma population pour d’autres unités. Je devrais probablement en parler à quelqu’un.)

Cela dit, Age of Empires II : édition définitive Console électrique Boogalo n’est pas élégant à 100% dans son schéma de contrôle. S’il existe un moyen de cliquer directement sur la carte, je ne l’ai pas trouvé, ce qui m’oblige à tenir la manette jusqu’à ce que j’arrive à la zone que je veux étudier. Il est donc très difficile d’avoir un aperçu rapide de ce qui se passe si vous êtes attaqué. J’entends le coup de klaxon révélateur, me faisant savoir qu’il y a un combat en cours, et au moment où mes yeux sont sur l’action, c’est fini, et les unités que j’aurais peut-être pu retirer si j’avais été plus rapide sont mortes.

L’un des plus gros problèmes que j’ai eu, qui a entraîné quelques parties frustrantes, était le fait que l’interface utilisateur du jeu a tellement en cours parce qu’il a été distillé d’une expérience PC à une expérience console, ce qui permet de manquer facilement des informations cruciales. J’avais besoin de construire un atelier de siège. J’ai cliqué sur mon constructeur et j’ai appuyé sur la gâchette gauche. On m’a immédiatement montré une roue des bâtiments qu’il peut construire, mais aucun d’eux n’était des ateliers de siège. Je suis devenu fou, en cherchant des tutoriels et des wikis, convaincu que je n’avais pas encore fait assez de mise à niveau pour donner à ma civilisation l’accès à l’atelier de siège. Il s’avère que les bâtiments sont séparés par fonction, avec des bâtiments commerciaux (moulins, marchés et monastères, oh mon dieu !) sur une roue et des bâtiments militaires sur une autre. Une pression rapide sur le bouton Y a fait monter la roue militaire et il y avait l’atelier de siège pour lequel je cherchais désespérément. Sur une note embarrassante, le jeu vous dit en fait de frapper Y pour faire apparaître les bâtiments militaires, mais je l’ai raté car il s’est perdu dans le bruit de l’interface utilisateur bourrée d’informations.

Une fois que j’ai surmonté ces blocages initiaux, AOE II : DE joué exactement comme dans mes souvenirs. Toute la nostalgie de passer des heures avec ce jeu est revenue, et l’expérience n’en est pas moins diminuée en jouant sur console.

Je n’avais pas accès aux jeux informatiques en grandissant. Ma famille a eu notre premier ordinateur à la maison quand j’avais 16 ans, et c’était un outil éducatif/de travail, et donc, acheter des jeux pour cela était interdit. Cela ne m’a pas empêché de jouer à Pinball tout en écoutant la seule chanson préinstallée sur les machines Windows XP – « Like Humans Do » de David Byrne – en boucle tous les jours après l’école.

Tout cela a changé quand d’une manière ou d’une autre, et pour une raison inconnue, le petit ami de ma mère m’a donné une pile de CD-R. La plupart d’entre eux étaient vierges, l’un d’eux était une copie de Tomb Raider 2et un autre était une copie pirate de Age of Empires II : L’Ascension de Rome.

Personne ne m’a dit ce qu’était ce jeu. Ce n’était pas un cadeau ou quoi que ce soit, juste quelque chose qui a été mis sur une pile de CD et oublié. Mais j’ai dévoré ce jeu. C’était différent de tout ce que j’avais jamais vu. Je n’avais aucune idée de jeux comme Starcraft ou alors Myst ou l’un des autres jeux PC fondamentaux existaient.

Âge des empires, littéralement, a changé ma vie de joueur. Au lieu de passer des heures à essayer d’augmenter mon multiplicateur de flipper, je passerais des heures en tant qu’Auguste à essayer de vaincre Antoine et Cléopâtre. Mon amour indéfectible pour l’histoire romaine – avec plusieurs cours universitaires suivis et plusieurs écoutes de la phénoménal podcast L’histoire de Rome – est né à cause de ce jeu.

Je suis en fait un peu triste que ces campagnes ne soient pas disponibles dans cette version de Zone d’effet : II, mais je sais que c’est pour bientôt. Je ne peux pas attendre.