Pourquoi certains qui ont vécu des affrontements avec la police disent que Tire Nichols avait raison de se présenter

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Andrew Smith Jr. a déclaré qu’il ressentait une « étrange anticipation » de voir la vidéo de la police de Memphis battant Tire Nichols après un arrêt de la circulation, ce qui a conduit à la mort de Nichols trois jours plus tard. Il a dit qu’il « ne voulait pas le voir, mais qu’il avait besoin de le voir ».

En tant que jeune homme, Smith, 38 ans, a eu des rencontres avec des policiers de New York qui sont devenues physiques et effrayantes, et il a déclaré au fil des ans qu’il avait remis en question sa réponse à leur agression.

« D’une certaine manière, je voulais voir la vidéo pour voir si c’était comme ma situation avec les flics à New York », a déclaré Smith, qui travaille à New York pour une entreprise de technologie. « Une situation était dégradante et un peu physique – nous a obligés, moi et mes amis, à nous asseoir sur le trottoir. »

Il a dit qu’une autre situation « s’est réchauffée. Et je voulais courir. Je ne l’ai pas fait parce que je ne pouvais pas.

Après avoir vu Nichols fuir des agents lors de l’arrêt de la circulation du 7 janvier près de son domicile alors qu’ils lui criaient une série d’ordres, l’aspergeaient de gaz poivré et lui tiraient dessus avec un Taser, Smith a déclaré qu’il comprenait pourquoi le jeune homme de 29 ans père d’un jeune enfant courrait. Plusieurs Noirs qui ont subi des interpellations agressives par la police ou, dans certains cas, rencontrés avec force par des agents ont déclaré à Avresco News qu’ils partageaient des instincts similaires.

« Qu’est-ce qu’il était censé faire ? Rester là et subir les abus ? » dit Smith. «Je déteste la façon dont cela s’est passé pour lui, mais j’aurais couru aussi. Qui ne le ferait pas ? Il a été sorti de sa voiture. Il s’exécuta et tomba par terre… et ils criaient et hurlaient toujours, le malmenant. Je sais, il avait peur. Et quand tu as peur, essaie de t’enfuir.

Les cinq officiers qui ont depuis été licenciés et arrêtés pour meurtre au deuxième degré ont crié un flot d’ordres – 71 commandes à Nichols en 13 minutes, selon un New York Times analyse – ajoutant à la scène chaotique.

Dans certains cercles de médias sociaux, les gens ont dit que Nichols n’aurait pas dû se présenter, qu’il aurait dû obéir aux ordres des officiers. Mais le psychiatre de Yale, Terrell Holloway, a déclaré que la réaction de Nichols était naturelle.

« Je ne vois pas pourquoi quelqu’un serait en dehors de son droit de vouloir vivre et, ce faisant, de courir », a déclaré Holloway. « Ce n’est pas comme si vous pensiez rationnellement de toute façon. Donc, c’est beaucoup blâmer la victime, alors qu’en fait, dans cet état – lui ayant déjà vu des hommes noirs tués à la télévision – cette réponse de combat ou de fuite était d’essayer de lui sauver la vie. … Si c’était moi, j’aurais couru aussi.

Smith a déclaré que regarder la vidéo de Nichols lui avait rappelé un incident qu’il avait eu avec des policiers à Brooklyn alors qu’il avait 22 ans. Smith a déclaré qu’il avait été arrêté « sans raison » alors qu’il rentrait chez lui une nuit à Crown Heights.

« Deux officiers se sont arrêtés à côté de moi », se souvient-il. « ‘Où vas tu?’ J’ai dit : ‘Maison. Pourquoi?’ Et c’était tout. Ils ont sauté de la voiture, m’ont poussé au sol et ont utilisé leurs gourdins, leurs pieds, leurs poings. Tout. Ils criaient de « se mettre à terre » et de « ne pas résister ». Je me couvrais juste pour me protéger. Je voulais courir, mais j’avais peur qu’ils me tirent dessus. Et je ne pouvais pas me lever. Finalement, après environ une minute, ils se sont arrêtés et m’ont juste laissé là. Un officier noir, un blanc. Je l’ai revécu en regardant ce qu’ils ont fait à Tyr.

Il a ajouté que l’intensité du moment – les cris des commandes et des coups venant en même temps – a créé une panique qui se manifeste par une perte de temps et de lieu.

« C’est comme si cela se produisait, mais cela ne se produisait pas parce que cela ne semblait pas réel », a déclaré Smith. « Tout le bruit, les cris d’eux. Vous ne pouvez pas tout traiter. C’est juste, comme l’a dit Tyr, trop. … Je n’aime pas en parler parce que ce n’est pas du tout un bon souvenir.

Fred Gore a pleuré en parlant d’un cas où il avait 27 ans et son frère aîné de deux ans a été confronté à la police devant un dépanneur à Pâques à Trenton, New Jersey.

« Il portait le costume de mon grand-père », se souvient Gore, maintenant constructeur résidentiel. Les officiers « l’ont harcelé, l’ont poussé à continuer », jusqu’à ce qu’ils se battent.

« Cinq flics l’ont attaqué en un clin d’œil », a déclaré Gore, 62 ans. « Et ils en ont appelé d’autres. Ils l’ont tellement battu qu’ils l’ont ensuite emmené en prison. Quand ma mère et moi l’avons vu le lendemain matin, c’était la pire chose que j’aie jamais vue. Mais il aurait eu tort de courir ? Non, vous ne pouvez pas mettre ça sur quelqu’un quand vous êtes en infériorité numérique et qu’il est agressif avec les clubs et tout le reste. Comment pouvez-vous vous asseoir comme quelqu’un qui n’a pas été dans cette situation et dire que quelqu’un devrait simplement rester là et le prendre ? »

Davette Daggett, qui vit à Houston, s’est souvenue avoir conduit la Mercedes Benz d’un ami dans sa ville natale de Washington, DC, pour rendre visite à sa mère atteinte de cancer à l’hôpital lorsqu’elle a été arrêtée par la police.

« Je n’ai pas allumé de lumière. Je n’allais pas trop vite », a déclaré Daggett, analyste financier. « Je conduisais une belle voiture. C’est ça. »

Une policière noire a commencé à se demander agressivement s’il s’agissait du véhicule de Daggett. Quand elle lui a dit que c’était un ami, l’officier a appelé du renfort.

« Il semblait que 10 voitures se sont présentées », a déclaré Daggett. « C’était fou. Et ma réponse a été de geler. J’étais comme un cerf dans les phares. Ils ont fini par prendre la voiture; la femme officier est partie comme si c’était la sienne. Et je suis resté debout dans la rue dans un mauvais quartier de la ville.

« Tous ces officiers pour moi ? Ils ne sont pas devenus physiques, mais je ne voulais pas être là. Je n’ai pas couru. Je viens de geler. Mais ayant été dans cette position, je comprends pourquoi les gens se présentent. C’est effrayant parce que nous avons vu ce qu’ils font aux Noirs.

Holloway, 39 ans, l’un des principaux résidents en psychiatrie de Yale, qui ouvre cet été un cabinet axé sur les traumatismes et le stress, a déclaré que l’inquiétude de ceux qui sont confrontés à ces confrontations, qu’ils courent ou se figent, est l’impact persistant de la rencontre. Il a déclaré que lorsqu’il travaillait à New York, il tracerait un itinéraire de retour qui lui donnerait le moins de chances d’être arrêté et fouillé par la police.

« Qu’est-ce que ça fait d’être une personne qui est exposée à ce danger tout le temps avec des gens qui sont censés vous aider – des policiers? » il a dit. « Qui peut dire que des pensées similaires ne traversaient pas l’esprit de Tire Nichols ? Ils l’étaient probablement.

Il a qualifié la réaction de courir face à tant de périls et de chaos de « réaction traumatique ». Si le traumatisme peut être transmis indirectement – pensez au 11 septembre diffusé à la télévision – le traumatisme de la mort d’hommes noirs par des flics est diffusé depuis des années. Ainsi, face à un déclencheur d’une menace similaire lors de l’interaction avec la police, une réponse de course n’est pas inconnue ou bizarre.

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