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WALTERBORO, SC – Les procureurs du procès pour meurtre d’Alex Murdaugh ont présenté mercredi une vidéo montrant la queue d’un chien remuant pour ébranler l’alibi de l’avocat autrefois puissant selon lequel il n’était pas sur les lieux du crime en juin 2021.
Murdaugh, 54 ans, se balançait d’avant en arrière et semblait pleurer alors que la vidéo prise du téléphone portable de son fils Paul était diffusée au tribunal. Trois voix différentes pouvaient être entendues dans le court clip, qui était horodaté à 20h44 et pris dans les chenils de la propriété rurale de la famille où Paul, 22 ans, et sa mère Margaret, 52 ans, ont été abattus à environ 20h50, selon les procureurs.
Les procureurs ont d’abord visionné la vidéo lors du témoignage d’un témoin de l’État – le lieutenant Britt Dove, expert en criminalistique des téléphones portables auprès de la division de l’application de la loi de Caroline du Sud – et ont déclaré qu’ils pensaient que c’était Paul qui essayait de capturer une vidéo de la queue d’un chien alors que les voix parlaient. savoir si un chien avait un poulet ou une pintade dans la gueule.
L’accusation a précédemment déclaré que les voix appartenaient à Murdaugh, sa femme et son fils, mais Dove n’a pas été spécifiquement demandé si le patriarche était parmi eux.
Le propriétaire du chien dans la vidéo, un ami proche de la famille, a déclaré plus tard que Paul Murdaugh avait surveillé l’animal pour lui dans le domaine familial du comté de Colleton et qu’ils se sont parlé pour la dernière fois vers 20h40.
L’ami, Rogan Gibson, a témoigné qu’ils avaient demandé si quelque chose n’allait pas avec la queue du chien. Il a également dit qu’il pouvait entendre Margaret et une voix masculine qui ressemblait à Murdaugh en arrière-plan avant de raccrocher.
À 20h49, Gibson a envoyé un texto à Paul pour « voir si vous pouvez obtenir une bonne image de » la queue, selon les preuves présentées au procès. Cependant, Gibson n’a jamais reçu de réponse; il a de nouveau envoyé un texto à Paul environ une heure plus tard, mais n’a pas eu de réponse.
Gibson a témoigné qu’il avait parlé aux enquêteurs le lendemain après avoir appris les meurtres, et a déclaré qu’il était « 99% » sûr que c’était Murdaugh en arrière-plan lorsqu’il a parlé à Paul au téléphone.
Lorsque le procureur principal Creighton Waters lui a demandé à nouveau s’il croyait que Murdaugh était au chenil cette nuit-là et « avez-vous reconnu les voix de votre deuxième famille », Gibson a répondu: « Oui. »
Il a également témoigné que ni Paul ni Margaret ne semblaient stressés ou effrayés pour indiquer qu’une personne inconnue ou une menace évidente se trouvait sur la propriété avec eux cette nuit-là.
Murdaugh, un avocat spécialisé en dommages corporels issu d’une longue lignée de procureurs du sud-est de la Caroline du Sud, a nié avoir été impliqué dans la mort de sa femme et de leur plus jeune fils.
Il avait précédemment déclaré aux enquêteurs que la dernière fois qu’il avait vu sa famille, c’était plus tôt dans la soirée au dîner et qu’il n’était pas allé au chenil, mais qu’il avait fait une courte sieste avant de partir rendre visite à sa mère malade.
Au cours du contre-interrogatoire, l’avocat de la défense Jim Griffin a parlé avec Gibson du fait qu’il y avait des armes à feu laissées sans protection autour de la propriété de la famille qui pourraient vraisemblablement être volées, et que, selon tous les témoignages, Margaret et Alex Murdaugh et leurs fils, Paul et Buster, avaient une relation amoureuse relation les uns avec les autres.
Les procureurs de l’État allèguent que Murdaugh avait volé des clients et son entreprise pendant des années, et qu’il a assassiné sa femme et son fils pour gagner la sympathie avant d’être exposé pour ses problèmes financiers.
S’il est reconnu coupable, Murdaugh pourrait être condamné à 30 ans de prison à vie. Il fait également face à plus de 80 charges financières à son encontre.
Un autre avocat de la défense, Richard « Dick » Harpootlian, a qualifié les affirmations de l’État de « ridicules » lors du procès mercredi.
Dove a parcouru une mine d’informations provenant des téléphones portables d’Alex Murdaugh, de sa femme et de son fils. Il y avait des journaux d’appels téléphoniques et des SMS, des étapes enregistrées, des applications demandant des informations, des emplacements GPS, des changements lorsque le téléphone appartenant à Margaret est passé du mode portrait vertical au mode paysage horizontal et inversement, et – clé du dossier de l’accusation – lorsque l’appareil photo a été activé.
Au cours de l’audience mardi, les preuves présentées ont révélé que le dernier texte de Murdaugh à sa femme était « appelez-moi bébé ».
Haylee Barber a rapporté de Walterboro, SC et Erik Ortiz de New York.
The Associated Press contribué.
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