L’ancien champion des poids lourds légers Jon Jones a passé les deux dernières années et demie à se préparer pour ses débuts très médiatisés chez les poids lourds. Tout cet entraînement et cette prise de masse atteignent leur paroxysme en mars à l’UFC 285, lorsqu’il affronte Ciryl Gane pour le titre vacant des poids lourds.

Mais la route vers les poids lourds n’a pas été facile, selon Jones, en particulier avec l’aspect physique. « Bones » en a parlé dans un récent Twitter Space (H/T MMA Fighting).

« L’une des choses les plus difficiles a été de ne pas pouvoir perdre la forme tout en essayant de prendre 40 livres », a-t-il expliqué.

« Je pense que quand les fans me verront, ils seront surpris que je ressemble toujours beaucoup à ce que j’avais l’habitude de faire – [although] mes épaules sont beaucoup plus larges, j’ai malheureusement gagné tout un tas de fesses, mais j’essaie juste de garder cette forme et de le faire de la bonne façon.

Jones a récemment signé un nouveau contrat avec l’UFC, ce qui fait de lui « l’athlète poids lourd le mieux payé » selon son conseiller Richard Schaeffer. Et à 35 ans, cela pose un peu un défi.

«Il me restait huit combats sur mon contrat, je n’étais tout simplement pas satisfait de mes pourcentages. Nous avons juste augmenté le salaire et repris à peu près là où nous nous étions arrêtés avec mon engagement envers l’UFC.

« J’espère que je pourrai traverser les huit combats, c’est beaucoup de combats à 35 ans. Nous verrons. »

Jones remportant le titre des poids lourds élève encore son statut, et selon Dana White, fait de lui le CHÈVRE indéniable. Et s’il réussit à vaincre Gane, il a déjà un adversaire en tête.

« J’ai mes vues sur Stipe Miocic. Je pense que cela signifie le plus. Il y a beaucoup de gars là-bas, mais pour moi, personnellement, pour mon héritage, vaincre le plus grand poids lourd de tous les temps, cela signifie le plus pour moi.

« En ce qui concerne combien de temps, j’espère que je sortirai de ce combat sans blessure grave, mais j’aimerais [back] là-bas dès que possible. Mon objectif est de deux à trois combats selon son apparence.

L’UFC 285 aura lieu le 4 mars au T-Mobile Arena de Las Vegas.