La guerre civile complique la course au sauvetage des survivants du tremblement de terre en Syrie

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La course désespérée pour sauver les personnes piégées sous les décombres dans le nord de la Syrie pose des défis uniques qui, selon les groupes d’aide et les volontaires locaux, pourraient entraîner des retards mortels dans l’aide à atteindre la poche ravagée par la guerre et le séisme du pays.

Abdulkafi Alhamdo, un habitant de Darat Izza dans le nord-ouest, a décrit avoir entendu des voix sous des bâtiments effondrés alors que les sauveteurs travaillaient dans des conditions glaciales avec peu ou pas de machinerie lourde.

« Nous entendions des cris et des messages », a déclaré Alhamdo dans une interview avec Avresco News Now. « Nous ne pouvions rien faire », a-t-il ajouté, décrivant comment lui et d’autres volontaires ont enlevé les décombres à mains nues.

« Je ne pouvais pas dormir la nuit, car ils étaient encore dans mes oreilles », a-t-il déclaré.

Un homme pleure alors qu’il est assis sur les décombres d’un immeuble effondré dans la ville de Jindayris mardi.Aaref Watad / AFP – Getty Images

Les dommages causés par le tremblement de terre ont temporairement fermé le point de passage de Bab-al-Hawa, un couloir d’aide humanitaire qui est le seul moyen officiel d’accéder à la zone tenue par les rebelles depuis l’extérieur de la Syrie, a déclaré Sanjani Quazi, chef adjoint du Bureau des Nations Unies pour la coordination de l’aide humanitaire. Bureau régional des Affaires étrangères pour la crise syrienne.

La livraison de l’aide de l’ONU à travers la frontière turque vers la Syrie « a été temporairement suspendue », a-t-elle déclaré.

Bab-al-Hawa est une bouée de sauvetage pour la partie contrôlée par l’opposition du nord-est de la Syrie, une région qui abrite de nombreux combattants antigouvernementaux et leurs familles qui ont fui leur ville natale pendant la guerre.

Isolée et bombardée par les forces fidèles au président Bachar al-Assad et au principal allié international de la Syrie, la Russie, 90 % des 4,4 millions de personnes vivant dans la région dépendent de l’aide humanitaire, selon le Programme alimentaire mondial.

Quelques semaines avant le tremblement de terre de lundi, le Conseil de sécurité de l’ONU a déclaré dans un communiqué que les besoins humanitaires en Syrie avaient atteint les « niveaux les plus élevés » depuis le début de la guerre civile en 2011, au milieu d’une épidémie de choléra en cours et d’un hiver impitoyablement glacial.

Charles Lister, directeur des programmes Syrie et contre-terrorisme et extrémisme à l’Institut du Moyen-Orient, a déclaré à Avresco News « pas une once d’aide internationale n’a atteint le nord-ouest de la Syrie » depuis le tremblement de terre, en raison de « dégâts importants sur la route d’accès principale ». en Turquie en direction du point de passage de Bab-al-Hawa, et un manque de personnel.

Selon les secouristes volontaires des Casques blancs, mercredi matin, 1 280 personnes étaient mortes dans les territoires syriens tenus par les rebelles et plus de 2 600 avaient été blessées. Les tremblements de terre ont complètement détruit plus de 360 ​​bâtiments et en ont gravement endommagé plus de 1 000, a ajouté l’organisation. Les chiffres devraient continuer à augmenter.

Plus de 2 000 volontaires travaillaient à des températures inférieures à zéro toute la nuit dans le nord-ouest de la Syrie, a déclaré Ismail Alabdullah, qui fait du bénévolat avec les Casques blancs depuis 2013.

L’homme de 36 ans a décrit avoir été réveillé lorsque le tremblement de terre a frappé lundi, attrapant frénétiquement sa fille d’un mois de son lit et courant à l’extérieur de sa maison avec le reste de sa famille et dans la rue.

« Après seulement quelques minutes, j’ai entendu crier des voisins qu’un immeuble s’était effondré sur eux », a déclaré Alabdullah. « Nous avons perdu dix-sept personnes rien que dans mon quartier. »

Alors même que la perspective de retrouver des survivants diminuait d’heure en heure, Alabdullah a déclaré que des volontaires avaient sauvé trois frères et sœurs piégés sous les décombres à Atareb, à environ 16 kilomètres de la frontière turque.

Il est devenu normal que des volontaires dégagent des personnes des bâtiments effondrés de la région qui ont été bombardés par le régime d’Assad et ses partisans russes. Maintenant, avec la force destructrice d’un tremblement de terre, les efforts de sauvetage étaient « totalement différents », a déclaré Alabdullah.

Les pénuries de diesel, de générateurs, de matériel de levage lourd, d’abris et d’installations médicales ont exercé une pression titanesque sur les sauveteurs, a ajouté Alabdullah.

« Jusqu’à présent, personne n’a dit que nous enverrions du matériel dans le nord-ouest de la Syrie », a déclaré Alabdullah à propos du gouvernement syrien et de l’aide internationale. « Cela prendra du temps et nous perdrons des vies. »

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