Rapports de tristesse persistante et de désespoir. Baisse de la santé mentale globale. Une augmentation des pensées suicidaires. Aucune de ces tendances, décrites dans un rapport alarmant des Centers for Disease Control and Prevention sur la santé mentale des adolescents la semaine dernière, n’a choqué Jacqueline Metzger, une lycéenne de 17 ans à Washington, DC

« Je ne pense pas avoir été très surpris du tout », a déclaré Metzger. « Nous avons été – je ne dirais pas évidemment plus tristes – mais je pense que nous avons eu plus de place pour aborder cette tristesse. »

Le rapport, publié le 13 février, est le produit de l’enquête 2021 sur les comportements à risque des jeunes du CDC, un effort biennal visant à collecter des données sur les comportements et les expériences liés à la santé des lycéens. Les résultats, basés sur les réponses de plus de 17 000 étudiants, ont montré que le bien-être est particulièrement médiocre chez les adolescentes, dont 57 % ont déclaré se sentir « constamment tristes ou sans espoir » – un sommet en 10 ans.

Une grande partie de la conjecture sur les raisons pour lesquelles les filles connaissent un pic de tristesse vient d’adultes, dont les théories incluent les smartphones et les médias sociaux, ainsi que les inquiétudes concernant le monde dont les adolescents hériteront, en proie à des problèmes comme le changement climatique.

Metzger et huit autres adolescentes interrogées dans six États étaient généralement d’accord avec ces hypothèses, mais elles ont déclaré que leur génération avait la confiance nécessaire pour exprimer ce qu’elles ressentaient et pourquoi elles le pensaient – ​​si les adultes étaient disposés à entendre leur voix.

« Certains adultes sont vraiment ouverts à ce genre de conversations, mais la plupart des adultes vous donnent en quelque sorte l’impression d’être juste un autre adolescent se plaignant de problèmes insignifiants alors qu' »il y a des choses plus importantes à s’inquiéter » », Marwa Sahak, une 16- ans vivant près de la côte centrale de la Californie, a déclaré par SMS. « C’est frustrant de voir que nous sommes rarement pris au sérieux lorsqu’il s’agit de problèmes qui nous tiennent à cœur. »

Les lycéens ont souligné ce qu’ils considèrent comme des facteurs de stress uniques auxquels leur génération est confrontée, qui, combinés, ont conduit au pic observé de dépression. Beaucoup ont nommé les médias sociaux, la pandémie de coronavirus – qui les a privés d’expériences normales au lycée – les fusillades dans les écoles et la discrimination sexuelle comme certaines des raisons pour lesquelles leur cohorte se sent désespérée. Ils ont également déclaré que les adolescents parlaient plus de santé mentale maintenant que par le passé et réduisaient peut-être la stigmatisation, ce qui pourrait amener davantage d’entre eux à se sentir à l’aise de le signaler au CDC.

« La santé mentale est un sujet dont je discute avec beaucoup de mes amis. Beaucoup de gens avec qui je m’entoure, en particulier les filles… beaucoup de gens sont ouverts à parler de leur santé mentale, ce qui pourrait expliquer en partie la raison pour laquelle nous constatons une augmentation de la dépression et de la tristesse », a déclaré Emelia Martin, 17 ans. , de Lewis Center, Ohio.

Sahak a déclaré qu’elle pensait que le niveau de tristesse des filles pourrait être plus grave que ce qui était reflété dans l’enquête. Les adolescents de son âge sont piégés dans un cycle de comparaison sur les réseaux sociaux, a-t-elle déclaré – se considérant par rapport à des amis, des célébrités et des influenceurs, ce qui peut aggraver les insécurités et les sentiments d’inadéquation.

À titre d’exemple, elle a souligné une tendance sur TikTok dans laquelle les gens comparent leurs visages de côté pour voir s’ils ont de «bons profils».

« Je ne savais même pas ce qu’était un profil latéral jusqu’à TikTok », a déclaré Sahak. « Il existe d’autres tendances et beaucoup de choses sur les réseaux sociaux qui font que les gens, les filles en particulier, ne se sentent pas sûrs de leur apparence. »

La vie hors ligne peut être tout aussi stressante, ont déclaré certains adolescents.

Plusieurs ont mentionné qu’ils pensaient que leur corps était surveillé à l’école d’une manière qui n’était pas celle des élèves de sexe masculin, les filles étant soumises à des codes vestimentaires et se faisant dire que leur corps était une distraction pour leurs camarades de classe, en particulier les garçons.

« Votre corps change en lui-même en ce moment, et pour ajouter les facteurs de stress de la société et des hommes qui vous mettent dans des cases… on n’en parle pas autant qu’il le faudrait », a déclaré Omalina Wolfe, 18 ans.

Wolfe, qui a récemment commencé l’université à Syracuse, New York, a ajouté que s’inquiéter que quelqu’un vous suive à la maison ou fasse des commentaires sur ce que vous portez « nuit à l’estime de soi des jeunes femmes, car elles sentent qu’elles ne contrôlent pas et qu’elles ne peuvent pas être indépendantes ». .”

Les adolescents des groupes marginalisés connaissent des taux de tristesse particulièrement élevés, selon le rapport du CDC. Au moins 52 % des adolescents gais, lesbiennes, bisexuels ou en questionnement ont déclaré avoir des problèmes de santé mentale. (L’enquête n’a pas demandé si les adolescents étaient transgenres.)

Ventilées par race, les données ont montré que les étudiants hispaniques et multiraciaux étaient plus susceptibles que les autres groupes de signaler des sentiments persistants de tristesse ou de désespoir, tandis que les étudiants noirs étaient plus susceptibles que les étudiants asiatiques, hispaniques ou blancs de tenter de se suicider.

« Il existe différentes manières d’être une adolescente, et toutes ces différentes manières s’accompagnent de ces identités intersectionnelles qui doivent toutes être traitées avec respect », a déclaré Metzger. « Une adolescente trans ne devrait pas être traitée différemment ou pire qu’une fille cis. Une adolescente noire ne devrait pas être traitée différemment ou pire qu’une fille blanche.

Bien que les sentiments de tristesse chez les adolescentes aient tendance à augmenter dans les résultats de l’enquête du CDC depuis 2013, presque tous les adolescents interrogés ont déclaré que la pandémie avait joué un rôle dans leur sentiment de désespoir.

« Je suis un extraverti, et donc, étant isolé, ça m’a vraiment découragé. Ma dépression s’est beaucoup aggravée », a déclaré Martin. « Revenir dans le rythme d’aller à l’école en personne ma première année a été une véritable courbe d’apprentissage. Cela n’a fait qu’empirer les choses.

Elle et beaucoup de ses amis sont tombés dans des états dépressifs pendant la pandémie dont ils s’efforcent toujours de se remettre, a déclaré Martin.

Mais de nombreuses filles ont également souligné les systèmes de soutien qu’elles ont trouvés ou construits dans leur vie pour les aider à traverser les moments difficiles. Les médias sociaux peuvent les faire se sentir moins seules, ont déclaré certains, car voir d’autres adolescentes parler de leurs problèmes de santé mentale peut également aider celles qui regardent à s’exprimer.

« Quand je vois des gens sur ma page » For You « parler de ce genre de choses, c’est réconfortant de savoir que quelqu’un le traverse avec moi », a déclaré Martin.

D’autres se sont tournés vers des groupes de pairs. Christina Diep, 18 ans, a rejoint un chapitre de l’Alliance nationale sur la maladie mentale dans son lycée de Villa Park, en Californie, au cours de sa deuxième année et a continué à assister virtuellement aux réunions pendant la pandémie.

Diep a déclaré que lorsqu’elle était en première année, parler de sa santé mentale était tabou. Diep, une Américaine vietnamienne de première génération, a déclaré qu’il peut être difficile pour elle et certains autres enfants d’immigrants de discuter de problèmes de santé mentale à la maison.

« C’était un peu difficile de s’ouvrir à mes parents, car ils ne comprenaient pas vraiment l’essentiel de la santé mentale », a déclaré Diep.

Diep, qui a récemment obtenu son diplôme, a déclaré qu’elle était fière du club qu’elle a aidé à créer, qui offre aux étudiants un espace pour parler de leurs émotions, s’éduquer les uns les autres et sensibiliser les gens aux problèmes de santé mentale plus larges.

« Les gens sont plus ouverts à partager leurs histoires » dans de tels groupes, a déclaré Diep, « et ils savent là-bas, quelqu’un a du mal – ou a du mal – tout comme vous. »

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes en crise, appelez le 988 pour joindre la Suicide and Crisis Lifeline. Vous pouvez également appeler le réseau, anciennement connu sous le nom de National Suicide Prevention Lifeline, au 800-273-8255textez HOME au 741741 ou visitez SpeakingOfSuicide.com/ressources pour des ressources supplémentaires.