Un problème de dernière minute maintient la fusée SpaceX et les astronautes au sol

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CAP CANAVERAL, Floride – Des problèmes techniques de dernière minute ont forcé SpaceX à annuler la tentative de lundi de lancer quatre astronautes vers la Station spatiale internationale pour la NASA.

Le compte à rebours a été interrompu avec seulement deux minutes avant le décollage du Kennedy Space Center. Avec juste une fraction de seconde pour décoller, il n’y avait pas de temps pour régler le problème, qui impliquait le système d’allumage du moteur.

SpaceX n’a ​​pas immédiatement précisé quand il réessayerait. La prochaine tentative pourrait avoir lieu dès mardi, bien que du mauvais temps soit prévu sur la côte Est dans la zone de récupération d’urgence.

Attachés à la capsule au sommet de la fusée Falcon se trouvaient deux astronautes de la NASA, un cosmonaute russe et un astronaute des Émirats arabes unis. Ils ont dû attendre que tout le carburant ait été vidé de la fusée – un processus d’une heure – avant de sortir.

« Nous allons rester assis ici à attendre », a assuré le commandant Stephen Bowen à tout le monde. « Nous nous sentons tous bien. »

Bowen et son équipage – dont le premier astronaute des Émirats arabes unis affecté à une mission d’un mois, Sultan al-Neyadi – remplaceront quatre résidents de la station spatiale qui sont là depuis octobre.

Les responsables ont déclaré que le problème concernait l’équipement au sol utilisé pour charger le liquide d’allumage du moteur. L’équipe de lancement ne pouvait pas être sûre qu’il y avait un chargement complet. Un ingénieur de SpaceX a comparé ce système critique aux bougies d’allumage d’une voiture.

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