Le changement majeur dans les sorties de films que vous n’avez probablement pas remarqué

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Récemment, la nouvelle a éclaté que Le film Super Mario Bros. ouvrirait deux jours plus tôt que prévu en Amérique du Nord (en plus de divers autres territoires internationaux). Cela signifiait que ce film serait désormais ouvert le mercredi 5 avril plutôt que le vendredi 7 avril. Dans le grand schéma des choses, ce n’est pas un changement massif, en particulier pour un film familial qui devait toujours faire la plupart de ses activités le samedi et le dimanche. Cependant, Le film Super Mario Bros. l’ouverture un mercredi est un retour à ce qui était autrefois la norme pour les sorties de films à gros budget. Dans le passé, mercredi était un endroit régulier pour lancer une grande sortie de tente, bien qu’au cours de la dernière décennie, cela ait suffisamment disparu pour faire de cette nouvelle date de sortie pour Le film Super Mario Bros. ressortir comme un pouce endolori.

VIDÉO Avresco DU JOUR

Pourquoi les films ouvrent-ils un vendredi ?

Image via Metro-Goldwyn-Mayer

Ce n’est pas clair, en faisant un peu de recherche, juste au moment où les films ont commencé à sortir le vendredi. Pas plus tard qu’en 1930, un titre comme Oups ! a commencé sa course théâtrale nord-américaine le premier dimanche d’octobre. Cependant, à la fin de la décennie, des titres comme Le magicien d’Oz faisaient leurs débuts le vendredi, une date qui a du sens pour le lancement de nouvelles fonctionnalités théâtrales. Sortir le vendredi permet aux films de jouer tout au long du week-end, ce qui est souvent le seul moment où la population en général a eu le temps d’aller au cinéma. Avec l’introduction de la télévision dans les années 1950, le vendredi est devenu un lieu très spécial pour lancer des offres sur grand écran, car il est devenu un autre moyen de différencier le cinéma de la narration télévisée. De nouveaux programmes ABC et Avresco étaient lancés tous les jours de la semaine (y compris les vendredis), mais il n’y avait généralement qu’un seul jour de la semaine où de nouveaux films étaient ouverts.

La façon dont nous distribuons, regardons et commercialisons les films a radicalement changé au fil des décennies, mais cette rampe de lancement de vendredi est restée assez cohérente. Après tout, la plupart des Américains n’ont encore la possibilité d’aller au cinéma que le week-end, ce qui n’a pas changé depuis les années 1930. Même les streamers se sont traditionnellement inspirés de cette pratique séculaire et ont lancé de nouveaux films originaux le vendredi par opposition aux autres jours de la semaine. Pourtant, même si ce style de sortie est si courant, les films ont souvent choisi de tomber sur d’autres points de la semaine. Parfois, comme fin décembre ou novembre, c’est pour profiter des grandes vacances. D’autres fois, cependant, d’autres facteurs informent l’ouverture des films sur d’autres parties de la semaine et en particulier le mercredi.

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Pourquoi les films ont-ils commencé à ouvrir le mercredi ?

Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi se battent avec Dark Maul sur Naboo dans 'Star Wars : Épisode I - La Menace Fantôme'

Parce que Box Office Mojo, dans le cadre de sa refonte d’octobre 2019, a mis des informations telles que «les week-ends d’ouverture les plus importants pour les films qui n’ont pas ouvert un vendredi» derrière un mur de paiement coûteux pour gagner plus d’argent pour Amazon, il est difficile pour le grand public de gagner des informations sur les week-ends d’ouverture les plus importants pour les films qui n’ont pas ouvert un vendredi ou pour retracer quand cette tendance a vraiment décollé en popularité.

Cependant, une grande partie de sa popularité peut être attribuée à (quoi d’autre) Guerres des étoilesspécifiquement, Star Wars : La Menace Fantôme. Bien que loin d’être le premier blockbuster jamais ouvert un mercredi en dehors d’un week-end férié, ce premier Guerres des étoiles prequel a établi le raisonnement pour lequel de nombreux studios ont choisi de sortir leurs films deux jours plus tôt. Lors de l’édition 1999 de Showest, une convention pour les salles de cinéma (aujourd’hui appelée CinemaCon), George Lucas est monté sur scène pour annoncer que La menace fantôme ferait ses débuts en salles le mercredi 19 mai plutôt que sa date de sortie initiale du 21 mai. Sa raison d’ajuster la date juste deux mois avant sa première ? Il voulait tout le Guerres des étoiles geeks de voir le film en premier, puis de donner aux familles plus de place pour le voir le samedi et le dimanche.

Le plan semblait fonctionner assez bien, car La menace fantôme construit sur tout son battage médiatique avant la sortie pour offrir une ouverture massive de cinq jours, la plus grande de l’histoire à ce moment-là. Faire ses débuts mercredi n’a pas non plus semblé diluer ses débuts de trois jours, puisque La menace fantôme a encore amassé 64,4 millions de dollars alors copieux au cours de la période du vendredi au dimanche. Si cette manœuvre de date de sortie était assez bonne pour Guerres des étoiles, c’était assez bon pour tout le monde. Au cours de la décennie suivante, d’innombrables blockbusters opteraient pour les lancements du mercredi qui, idéalement, permettraient à un large éventail de personnes de regarder un gros blockbuster et d’obtenir un bon bouche-à-oreille.

Parmi les exemples les plus notables de cette tendance figurait Shrek 2, qui est devenu le premier film de l’histoire à dépasser les 100 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture qui n’a pas été diffusé un vendredi. Pendant ce temps, le Harry Potter la saga commencerait à ouvrir le mercredi pour permettre à son énorme base de fans d’accéder plus tôt à de nouveaux versements avec L’ordre du Phoenix en juillet 2007. Pour couronner la décennie, Transformers: La revanche a ouvert fin juin et a marqué ce qui semble toujours être le plus grand week-end d’ouverture de l’histoire pour un film qui n’a pas été présenté en première un vendredi avec une importante récolte de 108,9 millions de dollars. Les studios avaient leur gâteau et le mangeaient aussi en obtenant de si gros lancements le mercredi sans endommager leurs week-ends d’ouverture dans le processus. La vie était belle.

Quand la tendance du jour de la sortie du mercredi s’est-elle arrêtée ?

Voldemort utilisant la baguette de sureau à la bataille de Poudlard dans 'Harry Potter et les reliques de la mort : partie 2'

Au début des années 2010, comme un interrupteur qui se renversait, Hollywood semblait immédiatement revenir sur sa fascination pour les ouvertures du mercredi, à moins que ce ne soit un week-end férié. Il ne semble pas y avoir un seul titre responsable de l’arrêt de cette tendance, mais plutôt une collection de films qui ont fait pencher la balance loin de ce style de sortie. Au début des années 2010, des titres comme Harry Potter et les Reliques de la Mort – Deuxième partie, Le chevalier noir se lèveet Les Vengeurs tous ont atteint des week-ends d’ouverture sans précédent de plus de 160 millions de dollars au box-office national. Chacun d’eux a ouvert un vendredi et aucun d’entre eux n’aurait pu atteindre ces sommets financiers s’il avait brûlé la demande avec un lancement le mercredi. C’était maintenant une course aux armements pour voir qui pourrait livrer le prochain grand week-end d’ouverture de trois jours, ce qui signifiait que les lancements de mercredi devaient disparaître.

Il y a aussi le fait gênant qu’Hollywood n’a pas arrêté de sortir de gros films avant vendredi… techniquement. À la suite de la tragédie d’Aurora, dans le Colorado, en 2012, les studios hollywoodiens ont commencé à pousser les projections nocturnes de leurs films de 00h01 le vendredi au jeudi soir précédent. Ce qui a initialement commencé comme des projections à 21h00 le jeudi est maintenant devenu des projections à 14h00 ou 15h00 qui commencent le jeudi après-midi. Tous les films ouvrent pratiquement le jeudi maintenant (certaines publicités compteront même jusqu’à jeudi comme date de sortie « correcte » d’un film), mais ils sont toujours appelés « séances du jeudi soir ». .

Avec la projection numérique, il est beaucoup plus facile d’avoir plusieurs projections

Peach sur Rainbow Road dans le film Super Mario Bros
Image par éclairage

De plus, même en tant que quelqu’un qui adore la projection 35 mm à l’ancienne, je dois admettre à contrecœur que l’omniprésence des outils de projection numérique dans les salles de cinéma a supprimé certains obstacles qui nécessitaient des lancements en salles le mercredi. Les coûts et la main-d’œuvre associés à la projection de films traditionnels garantissaient qu’il y avait un nombre très limité de projections que vous pourriez éventuellement avoir pour un film. Des décennies plus tard, ce problème a été atténué grâce à la projection numérique, qui a permis des choses comme Avengers : Fin de partie à jouer toute la journée sur d’innombrables écrans le week-end d’ouverture. Cela n’annule pas les autres problèmes liés à la projection numérique et ne dissipe même pas les inquiétudes concernant l’omniprésence des grandes sorties en studio dans les cinémas. Cependant, cela reflète pourquoi les studios se méfient désormais moins des gens qui ne peuvent pas accéder à un film en salle lors de son week-end d’ouverture de trois jours, d’autant plus que la méthode d’ouverture du mercredi est tombée en disgrâce tout comme Avatar a rendu la projection numérique si populaire au début des années 2010.

Même super Mario Bros., qui ouvre désormais le mercredi 5 avril, n’est pas vraiment un retour total à l’époque de Revanche du damné et La menace fantôme puisqu’il n’ouvre qu’un peu plus tôt car il fait ses débuts le week-end de Pâques. Les films sont généralement lancés le mercredi si leurs débuts coïncident avec un grand week-end de vacances afin qu’ils ne soient pas piétinés ou ignorés lors de grandes fêtes ou célébrations. Pour les films sortis en dehors de ce genre de week-ends, il est peu probable que nous voyions à nouveau des dizaines de longs métrages mercredi, d’autant plus qu’Hollywood est devenu de plus en plus obsédé par le box-office du week-end d’ouverture de trois jours dans le 20 dernières années. Après tout, malgré La menace fantôme aidant à populariser cette tendance, pouvez-vous imaginer l’un des Disney Guerres des étoiles films qui sortent un autre jour que le vendredi ?

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