CHISINAU, Moldavie (AP) – La police moldave a déclaré dimanche avoir déjoué un complot ourdi par des groupes d’acteurs soutenus par la Russie qui avaient été spécialement formés pour provoquer des troubles de masse lors d’une manifestation le même jour dans la capitale contre le nouveau gouvernement pro-occidental du pays.

Le chef de la police moldave, Viorel Cernauteanu, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’un agent infiltré avait infiltré des groupes de « divertisseurs », des citoyens russes, auxquels on avait promis 10 000 dollars pour organiser un « désordre de masse » afin de déstabiliser la Moldavie lors d’une manifestation dans la capitale. , Chisinau. Sept personnes ont été arrêtées, a-t-il dit.

Par ailleurs, la police a déclaré avoir arrêté dimanche 54 manifestants, dont 21 mineurs, qui ont fait preuve d’un « comportement douteux » ou ont été trouvés porteurs d’objets interdits, dont au moins un couteau.

La manifestation de dimanche est l’une des nombreuses manifestations organisées ces dernières semaines par un groupe se faisant appeler Mouvement pour le peuple, qui est soutenu par le parti Shor de Moldavie, favorable à la Russie, qui détient six sièges sur les 101 sièges de la législature du pays.

Les manifestants exigent que le gouvernement couvre intégralement les coûts des factures énergétiques hivernales et qu’il « n’implique pas le pays dans la guerre ». Ils ont appelé à plusieurs reprises le président Maia Sandu à se retirer.

La police a déclaré que quatre alertes à la bombe avaient été enregistrées dimanche, dont une à l’aéroport international de la capitale, ce qu’elle a qualifié de « partie continue des mesures de déstabilisation » contre la Moldavie, une ancienne république soviétique d’environ 2,6 millions d’habitants.

La police des frontières moldave a également déclaré dimanche que 182 ressortissants étrangers se sont vu refuser l’entrée en Moldavie la semaine dernière, dont un « possible représentant » du groupe russe Wagner, la société militaire privée qui combat en Ukraine, le voisin déchiré par la guerre de la Moldavie.

L’annonce de la police dimanche intervient quelques jours seulement après que des responsables du renseignement américain ont déclaré avoir déterminé que des acteurs liés au renseignement russe prévoyaient d’utiliser les manifestations en Moldavie, candidate à l’Union européenne depuis juin dernier, comme base pour fomenter une insurrection contre le gouvernement du pays.

Samedi, l’agence nationale anti-corruption de Moldavie a déclaré avoir saisi plus de 220 000 euros (234 000 dollars) lors de perquisitions dans une affaire de financement présumé illégal du parti Shor par un groupe criminel organisé.

L’agence a déclaré que les fouilles des voitures des « courriers » du parti Shor ont permis de découvrir l’argent entassé dans des enveloppes et des sacs en diverses devises, et qu’il était destiné à « payer le transport et à rémunérer les personnes qui viennent aux manifestations organisées par le parti ». ”

Le chef du Parti Shor, Ilan Shor, est un oligarque moldave actuellement en exil en Israël. Shor, qui figure sur une liste de sanctions du Département d’État américain comme travaillant pour les intérêts russes. Le Royaume-Uni a également ajouté Shor à une liste de sanctions en décembre.

Cristian Cantir, professeur agrégé moldave de relations internationales à l’Université d’Oakland, a déclaré que s’il est difficile de déterminer comment les prétendus plans visant à renverser le gouvernement moldave se dérouleraient, « la Russie a toujours cherché à saper les gouvernements pro-européens ».

« Je pense que les inquiétudes sont légitimes, il est difficile de dire quelle est la nature exacte de la menace et à quel point certains de ces groupes pourraient être dangereux », a-t-il déclaré à l’Associated Press, « mais c’est une préoccupation absolument réaliste ».

Le parti Shor a également organisé une série de manifestations anti-gouvernementales l’automne dernier, lorsque le gouvernement moldave a demandé à la Cour constitutionnelle du pays de déclarer le parti Shor illégal, dans une affaire en cours. À peu près à la même époque, les procureurs anti-corruption ont également allégué que les manifestations avaient été en partie financées avec de l’argent russe.

La semaine dernière, les autorités de la région séparatiste moldave de Transnistrie, qui entretient des liens étroits avec Moscou et accueille des troupes russes, ont affirmé avoir déjoué une tentative d’assassinat contre son président, prétendument organisée par le service de sécurité nationale ukrainien, le SBU, mais n’ont fourni aucune preuve.

Le SBU a rejeté l’allégation, affirmant qu’elle « devrait être considérée exclusivement comme une provocation orchestrée par le Kremlin ».

Stephen McGrath a rapporté de Warwick, en Angleterre.