Le tribunal décide qu’Uber et Lyft peuvent continuer à traiter les chauffeurs californiens comme des entrepreneurs indépendants

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SACRAMENTO, Californie (AP) – Les sociétés de transport et de livraison basées sur des applications comme Uber et Lyft peuvent continuer à traiter leurs chauffeurs californiens comme des entrepreneurs indépendants, a statué lundi une cour d’appel de l’État, permettant aux géants de la technologie de contourner d’autres lois de l’État exigeant la protection des travailleurs et avantages.

La décision confirme principalement une loi approuvée par les électeurs, appelée Proposition 22, selon laquelle les chauffeurs d’entreprises comme Uber et Lyft sont des entrepreneurs indépendants et n’ont pas droit à des avantages tels que les congés de maladie payés et l’assurance-chômage. Une décision d’un tribunal inférieur en 2021 avait déclaré que la proposition 22 était illégale, mais la décision de lundi a annulé cette décision.

« La décision d’aujourd’hui est une victoire pour les travailleurs des applications et les millions de Californiens qui ont voté pour la Prop 22 », a déclaré Tony West, directeur juridique d’Uber. « Nous sommes heureux que le tribunal ait respecté la volonté du peuple. »

La décision est une défaite pour les syndicats et leurs alliés à l’Assemblée législative de l’État qui ont adopté une loi en 2019 obligeant des entreprises comme Uber et Lyft à traiter leurs chauffeurs comme des employés.

« Aujourd’hui, la Cour d’appel a choisi de se tenir aux côtés de puissantes entreprises plutôt que des travailleurs, permettant aux entreprises de se soustraire aux lois du travail de notre État et de saper la constitution de notre État », a déclaré Lorena Gonzalez Fletcher, dirigeante de la California Labour Federation et ancienne députée de l’État. qui a rédigé la loi de 2019. « Notre système est en panne. Ce serait un euphémisme de dire que nous sommes déçus par cette décision.

La décision n’a pas été une défaite complète pour les syndicats, car le tribunal a statué que les entreprises ne pouvaient pas empêcher leurs chauffeurs d’adhérer à un syndicat et de négocier collectivement pour de meilleures conditions de travail, a déclaré Mike Robinson, l’un des chauffeurs qui a intenté une action en justice pour contester la proposition. 22.

« Notre droit de nous unir et de négocier collectivement crée une voie claire pour les chauffeurs et les livreurs pour tenir les géants du spectacle responsables », a-t-il déclaré. « Mais ne vous y trompez pas, nous croyons toujours que la proposition 22 – dans son intégralité – est une attaque inconstitutionnelle contre nos droits fondamentaux. »

La législature de Californie a adopté une loi en 2019 qui a modifié les règles de qui est un employé et qui est un entrepreneur indépendant. Il s’agit d’une distinction importante pour les entreprises car les employés sont couverts par un large éventail de lois du travail qui leur garantissent certains avantages, contrairement aux entrepreneurs indépendants.

Bien que la loi s’applique à de nombreux secteurs, elle a eu le plus grand impact sur les entreprises de transport et de livraison basées sur des applications. Leur entreprise repose sur des contrats avec des personnes pour qu’elles utilisent leurs propres voitures pour transporter des personnes et effectuer des livraisons. En vertu de la loi de 2019, les entreprises devraient traiter ces chauffeurs comme des employés et offrir certains avantages qui augmenteraient considérablement les dépenses des entreprises.

En novembre 2020, les électeurs ont accepté d’exempter les sociétés de transport et de livraison basées sur des applications de la loi de 2019 en approuvant une proposition de vote. La proposition comprenait des « avantages alternatifs » pour les chauffeurs, y compris un salaire minimum garanti et des subventions pour l’assurance maladie s’ils travaillent en moyenne 25 heures par semaine. Des entreprises comme Uber, Lyft et DoorDash ont dépensé 200 millions de dollars dans une campagne pour s’assurer qu’elle passerait.

Trois chauffeurs et le Service Employees International Union ont intenté une action en justice, arguant que la proposition de vote était illégale en partie parce qu’elle limitait le pouvoir de la législature de l’État de modifier la loi ou d’adopter des lois sur les programmes d’indemnisation des travailleurs. En 2021, un juge d’État était d’accord avec eux et a décidé que des entreprises comme Uber et Lyft n’étaient pas exemptées.

Lundi, une cour d’appel de l’État a annulé cette décision, permettant aux entreprises de continuer à traiter leurs chauffeurs comme des entrepreneurs indépendants.

La décision pourrait ne pas être la décision finale. Le Service Employees International Union pourrait encore faire appel de la décision devant la Cour suprême de Californie, qui pourrait décider d’entendre l’affaire.

« Nous examinerons toutes ces options lorsque nous déciderons comment nous assurer de continuer à nous battre pour ces travailleurs », a déclaré Tia Orr, directrice exécutive de SEIU California.

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