Les acheteurs potentiels de Manchester United devraient rencontrer le club cette semaine alors que les étapes vers une prise de contrôle potentielle à Old Trafford se poursuivent.

Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani et Sir Jim Ratcliffe sont les visages des offres concurrentes du Qatar et d’INEOS respectivement. Ils sont les deux seuls soumissionnaires à avoir rendu public leur intention d’acheter le club, bien que d’autres parties non divulguées restent en lice.

La «date limite souple» pour les offres est passée le 17 février, date à laquelle les soumissionnaires ont dû fournir des détails et une preuve de fonds à Raine Group, la banque d’investissement supervisant le processus.

90 minutes comprend que des représentants de Sheikh Jassim, qui est le fils d’un ancien Premier ministre qatari, rencontreront United jeudi. Le lendemain, le contingent INEOS – dont Ratcliffe en personne – arrivera également pour ses propres entretiens.

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Ratcliffe a été un choix populaire auprès de nombreux supporters en raison de ses propres racines en tant que fan de United à Oldham. L’homme de 70 ans, qui a fait fortune dans l’industrie chimique, a fait une offre tardive pour acheter Chelsea cet été et a d’autres entreprises sportives existantes dans le cyclisme, ainsi que les clubs de football Lausanne-Sport et OGC Nice.

On sait relativement peu de choses sur Sheikh Jassim, banquier et fan de United depuis toujours, mais il a obtenu son diplôme d’élève-officier de l’Académie royale militaire du Royaume-Uni à Sandhurst avant de se lancer dans la finance.

La famille Glazer a d’abord annoncé son intention d’envisager des « alternatives stratégiques », y compris la possibilité d’une prise de contrôle complète, en novembre de l’année dernière. On pense que leur valorisation du club est d’au moins 6 milliards de livres sterling, soit bien plus que ce que Chelsea a vendu (4,25 milliards de livres sterling), bien que l’on ne pense pas qu’aucune offre ait atteint cette valorisation début mars.

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