Leon Edwards se demande à quel point Kamaru Usman a changé après avoir perdu violemment lors de son dernier combat.

Pour sa sixième défense du championnat des poids welters de l’UFC, Usman a combattu Edwards à l’UFC 278 en août dernier. Semblable à leur première sortie, le « Nigerian Nightmare » a connu le succès avec sa lutte contre « Rocky », qui était en route pour une deuxième défaite contre Usman. C’était jusqu’à ce qu’Edwards lance un coup de pied dans la tête qui a envoyé l’ex-champion sur la toile en un tas avec moins d’une minute restante dans leur combat.

Une revanche immédiate était prévue, et Edwards et Usman devraient terminer leur trilogie à l’UFC 286 samedi. Alors qu’il se dirige vers sa défense, le nouveau champion des poids welters de l’UFC se demande si Usman est le même combattant, surtout après son retour si tôt de sa première défaite par KO.

« Pour lui, le combat allait dans son sens », a déclaré Edwards à BT Sport. « Qu’est-ce qu’il change ? La façon dont il se bat – la façon dont il m’a combattu en dernier [time] est la façon dont il se bat. Je ne peux pas le voir dans cet espace de cinq, six mois maintenant être un combattant totalement différent. Je ne peux tout simplement pas le voir se produire.

« Peut être [there will be] lutte plus lourde, me tenant contre la cage et essayant d’étouffer un peu plus la partie frappante », a poursuivi Edwards. «Un KO affecte tout le monde différemment. Il a quoi maintenant, 35, 36 ans ? Sortir d’un KO et combattre le même gars qui vient de l’assommer, alors voyons comment il revient et comment il réagit.

En plus d’avoir l’élan de son côté, Edwards dit qu’il a un autre avantage contre Usman – l’avantage de sa ville natale. Le représentant de Team Renegade s’attend à ce que la foule lui donne un coup de pouce, alors il se sent confiant de vaincre Usman, à nouveau.

« C’est l’émission de ma ville natale », a déclaré Edwards. « Je n’ai jamais perdu au Royaume-Uni. J’utilise la foule comme énergie. Je ne vois tout simplement pas comment il va là-bas et me bat.

L’UFC 286 se déroule le samedi 18 mars à l’O2 Arena de Londres, en Angleterre.

A propos de l’auteur: Kristen King écrit pour Bloody Elbow. Elle couvre les sports de combat depuis 2016. (cinéma complet)

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