HSBC est venu à la rescousse de Silicon Valley Bank UK dans le cadre d’un accord crucial pour l’ensemble du secteur bancaire. Mais si vous aviez dit à son PDG – quelques jours à peine à l’avance – que cela se produirait, il ne vous aurait pas cru.

« J’allais à mes occupations normales vendredi. Si quelqu’un m’avait dit [that] nous ferions l’acquisition d’une autre banque dans deux ou trois jours, je ne l’aurais pas cru », a déclaré jeudi Ian Stuart, PDG de HSBC UK Bank, à « Squawk Box Europe » de Avresco.

Tout a été très rapide. La Silicon Valley Bank – un prêteur américain avec des clients principalement dans le monde des startups de la technologie et de la santé – a été jugée insolvable par les régulateurs américains vendredi. Cela a sonné l’alarme de l’autre côté de l’étang, où SVB avait une filiale.

Par conséquent, la Banque d’Angleterre a annoncé vendredi que, « en l’absence de toute autre information significative », elle placerait Silicon Valley Bank UK dans une procédure d’insolvabilité.

« Je me suis réveillé samedi matin, j’ai vu l’annonce et juste après 10h30, nous étions en contact avec le régulateur offrant notre aide, moi-même et notre PDG mondial Noel Quinn tous les deux en contact. Et c’est allé un peu calme, je pense à ce moment-là, nous essayions simplement d’offrir toute l’aide que nous pouvions », a déclaré Stuart.

Plus de 200 entreprises – déposants auprès de SVB UK – ont écrit samedi au Trésor britannique pour demander de l’aide. Ils ont déclaré que certains ne seraient pas en mesure de respecter les délais de paie sans accéder à leurs dépôts auprès de SVB UK.

« Nous avons eu accès à la banque de données tôt dimanche. Nous avions environ cinq heures pour faire preuve de diligence raisonnable et vers 18 heures le dimanche – et nous avons eu de nombreuses réunions tout au long de la journée – en ce qui nous concerne, c’était une situation concurrentielle, et je peux honnêtement dire que même jusqu’à environ 22h00, 23h00 du soir, je pensais toujours que c’était une situation de concurrence et à peu près à cette heure-là, nous étions en dialogue très étroit avec le régulateur. »

D’autres institutions financières étaient également de la partie et évaluaient la possibilité d’acheter SVB UK, notamment OakNorth Bank, The Bank of London et la société d’investissement d’Abu Dhabi Royal Group.

« Ce n’est que … tôt le lundi matin que nous avons pensé, ‘bon, je pense que nous avons une banque’, et nous avons commencé à préparer les communications à ce moment-là », a déclaré Stuart.

HSBC UK a annoncé lundi à 7 heures du matin, heure de Londres, qu’il achetait Silicon Valley Bank UK pour 1 £ (1,21 $). L’accord a protégé 6,7 milliards de livres sterling de dépôts.

« Nous avons une banque britannique qui est bien gérée, des gens très compétents, des produits de bonne qualité et, oui, cinq heures, ce n’est pas beaucoup de temps pour faire preuve de diligence raisonnable, mais nous avons décidé : ‘Y a-t-il des trous noirs ? Non, pas que nous puissions voir », a déclaré Stuart.

« Cela valait-il – vos mots, pas les miens – un pari. Nous avons pensé que c’était une approche sensée, nous n’avons pas demandé le soutien du gouvernement, nous n’avons rien demandé d’inhabituel », a-t-il déclaré, ajoutant que le accord aidera HSBC à accélérer son plan stratégique de deux ou trois ans.

« C’est une merveilleuse opportunité », a-t-il déclaré.