Alors que la sécheresse du trophée de Tottenham se prolonge dans une autre saison stérile, Harry Kane a dû se contenter d’un succès statistique à la place de l’argenterie.

Bien qu’il ne soit peut-être pas aussi élevé que d’être couronné meilleur buteur de l’histoire du Tottenham Hotspur Football Club, Kane a griffonné son nom sur une autre ligne dans le livre des records lors d’un étrange match nul 3-3 contre Southampton samedi après-midi.

S’élevant au-dessus de son ancien coéquipier Kyle Walker-Peters et de la prêtée d’Arsenal Ainsley Maitland-Niles, Kane a fait un signe de tête à Tottenham contre les Saints avec son neuvième but de la tête de la saison de Premier League. Au cours des 30 ans d’histoire de la compétition, seul le tristement célèbre Duncan Ferguson a jamais enregistré autant de buts aériens en une seule saison.

Big Dunc – comme on l’appelait affectueusement et avec respect – a pillé son décompte alors qu’il jouait pour Everton lors de la campagne 1997/98, ne marquant que deux buts en championnat avec ses pieds cette année-là. Le parcours de Ferguson comprenait un triplé contre Bolton Wanderers en décembre 1997 composé entièrement de têtes, le premier trio jamais marqué uniquement avec le crâne d’un joueur dans l’histoire de la compétition.

Peter Crouch détient le record des en-têtes de Premier League sur toute une carrière, s’élevant au-dessus de la foule pour convertir 53 ballons aériens. Cependant, le meilleur effort de l’international anglais de 6’7 en une seule campagne était de sept lors de sa seule saison de Premier League avec Portsmouth en 2008/09.

Avant la campagne actuelle, le record personnel de Kane pour les buts de la tête s’élevait à un modeste six (2017/18). Cependant, le jeu aérien de l’attaquant bourreau de travail a reçu une injection importante lorsque Tottenham a embauché l’entraîneur des coups de pied arrêtés Gianni Vio l’été dernier.

L’ancien banquier d’Unicredit aurait 4 830 routines de balle morte classées et travaillé avec l’équipe italienne qui a battu l’Angleterre de Kane lors de la finale de l’Euro 2020. Complotant maintenant pour la même équipe, les concoctions de coups de pied arrêtés de Vio sont responsables de quatre des neuf têtes de Kane cette saison.

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Contre Southampton, Kane n’a pas eu à compter sur un ballon mort mais a dû le décalage qu’il a localisé au poteau arrière à une cuillerée de malheur pour le côté inférieur de la Premier League. Southampton a perdu ses deux défenseurs centraux partants sur blessure dans les 35 premières minutes et Kane a tiré sur l’épaule arrière du remplaçant moins orthodoxe.

La polyvalence de Maitland-Niles est une bénédiction et une malédiction, mais le défenseur central est une position à laquelle il n’est pas tout à fait adapté, en particulier lorsqu’il marque l’un des avant-centres les plus prolifiques sur le plan aérien de l’histoire de la Premier League. Kane avait lutté contre le marquage rigoureux de Jan Bednarek avant que le Polonais ne boitille avec une côte cassée mais dominait Maitland-Niles, qui mesure quatre pouces de moins que le talisman de Tottenham.

En fait, comme choisir a également souligné que seuls deux autres clubs de Premier League se sont combinés pour plus de buts de la tête que Kane cette saison, Fulham (12) et Liverpool (dix) devançant de peu l’artiste aéroporté de Tottenham.

La suprématie de Kane en matière de buts a été suffisante pour s’étendre au-delà de l’ère de la Premier League, comme l’a démontré lorsqu’il a dépassé le nombre de buts de Tottenham que Jimmy Greaves a accumulés dans les années 1960.

Cependant, en ce qui concerne les en-têtes en une seule saison, Kane a encore du chemin à parcourir avant d’égaler Dixie Dean. La légende d’Everton a enregistré un total époustouflant de 40 (quarante) têtes tout en inscrivant 60 buts au cours de la campagne 1927/28 selon l’histoire de Scott Murray en première division, Le titre.

Même après les exploits de cette saison, le total de 39 buts de la tête de Kane en Premier League ne correspond pas aux efforts de Dean lors de son Annus mirabilis. Le record de Greaves à Tottenham avait été jugé imbattable jusqu’à l’arrivée de Kane, mais les exploits de Dean semblent être en sécurité pour le moment.