WASHINGTON – Après avoir minimisé la guerre de la Russie contre l’Ukraine comme un « différend territorial » dans des remarques à Fox News, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a changé de cap dans une nouvelle interview en qualifiant le président russe Vladimir Poutine de « criminel de guerre » qui doit faire face aux conséquences de ses actes. .

« Je pense que c’est un criminel de guerre », a déclaré DeSantis à Piers Morgan dans une interview publiée mercredi dans le New York Post, ajoutant: « Je pense qu’il devrait être tenu responsable. »

DeSantis a fait valoir que sa déclaration antérieure à l’animateur de Fox News, Tucker Carlson, avait été « mal interprétée » et que son « argument plus important » était qu’il ne pense pas que la Russie puisse « prendre le contrôle de l’Ukraine » ou « menacer l’OTAN » même si les États-Unis ne le font pas. t intensifier son implication. Il a dit qu’il ne suggérait pas que l’invasion de la Russie était justifiée.

« Je pense qu’ils ont le droit à ce territoire », a déclaré DeSantis à propos de l’Ukraine. « Si je pouvais claquer des doigts, je le rendrais à 100% à l’Ukraine. »

Dans l’interview du New York Post, DeSantis n’a pas pris position sur le différend plus compliqué au sein du GOP sur la question de savoir si les États-Unis devraient envoyer plus d’aide militaire ou d’armes à l’Ukraine.

On s’attend généralement à ce que DeSantis se présente à l’investiture présidentielle républicaine, bien qu’il n’ait pas encore annoncé ses intentions. Les sondages montrent qu’il est la principale alternative à l’ancien président Donald Trump, qui tente un retour en 2024. S’il se présente, DeSantis naviguerait dans un paysage primaire compliqué du GOP, devant gagner une grande partie des partisans de Trump ainsi que le les sceptiques de l’ancien président pour capturer la nomination.

DeSantis a déclaré dans une déclaration à Carlson publiée le 13 mars: « Alors que les États-Unis ont de nombreux intérêts nationaux vitaux – sécuriser nos frontières, résoudre la crise de préparation au sein de notre armée, assurer la sécurité et l’indépendance énergétiques et vérifier l’économie, la culture et l’armée pouvoir du Parti communiste chinois – s’empêtrer davantage dans un différend territorial entre l’Ukraine et la Russie n’en fait pas partie.

Ses commentaires précédents lui avaient valu des reproches de la part de nombreux républicains de haut rang de Capitol Hill qui soutiennent l’Ukraine dans sa défense contre l’invasion russe.