Comme indiqué dans un rapport au box-office de 2016 dans Forbes, Steven Spielberg était dans un endroit similaire avec « The BFG » comme il l’avait été avec son film d’animation « Les Aventures de Tintin » cinq ans auparavant. La bande dessinée « Tintin », de l’auteur belge Hergé, était bien plus connue dans toute l’Europe qu’aux États-Unis, où l’évocation du personnage n’invitait qu’à l’indifférence aux États-Unis. « Tintin » n’a gagné que 9,7 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture aux États-Unis, ne rapportant finalement que 77 millions de dollars sur le marché intérieur. C’était contre un budget de 135 millions de dollars. Dans le monde entier, cependant, « Tintin » a gagné environ 374 millions de dollars, il peut donc certainement être considéré comme un succès.

Roald Dahl est un auteur britannique, et bien que plusieurs de ses livres aient été adaptés en films américains à succès – « Charlie et la chocolaterie », « Les sorcières », « Matilda » et « Fantastic Mr. Fox » sont tous à noter – il y avait quelque chose dans le film de « The BFG » qui était peut-être aussi anglais agressif pour le grand public américain. Que le film culmine avec un dîner avec la reine Elizabeth est certainement remarquable. Peut-être que le public américain aurait préféré un dîner à la Maison Blanche avec Ronald Reagan ? Ouf. Pas grave.

Spielberg avait dirigé des bombes avant « The BFG », mais elles semblent devenir de plus en plus courantes à mesure que le paysage change. Avant « The BFG », les flops financiers les plus notables du cinéaste étaient « Munich », « Always », « 1941 » et « Amistad », chacun d’entre eux ayant simplement atteint le seuil de rentabilité. Depuis « The BFG », cependant, la plupart des films de Spielberg ont attiré l’attention sur les récompenses, mais n’ont pas gagné beaucoup d’égratignures. « The Fabelmans » n’a rapporté que 39,8 millions de dollars au total. « West Side Story » a rapporté 74,8 millions de dollars sur un budget de 100 millions de dollars. Des films comme « The Post », « Bridge of Spies » et même « Ready Player One » étaient plus gros à l’étranger.

Peut-être, en fin de compte, « Le BFG » était-il tout simplement trop européen.