Sheryl Lee Ralph a allégué qu’elle avait été agressée sexuellement par un « célèbre juge de télévision » lors d’un événement commercial il y a des années, affirmant que les dirigeants du réseau avaient été témoins de l’attaque mais lui avaient demandé de garder le silence pour éviter la « mauvaise presse ».

« Je suis dans un lieu très public. J’étais adapté. J’avais mon costume. Je m’occupais de mes affaires pour l’émission de télévision sur laquelle je participais à ce moment-là. Lui et moi étions sur le même réseau », a-t-elle déclaré, rappelant l’incident présumé.

« Cet homme est entré, m’a attrapé par la nuque, m’a retourné et m’a enfoncé sa langue dans la gorge », a déclaré Ralph. « Et tout le monde au réseau l’a vu. »

L’acteur « Abbott Elementary » et star de « Dreamgirls », lauréat d’un Emmy, n’a pas nommé l’homme qui l’aurait agressée, et elle n’a pas révélé avec quel réseau ou émission elle travaillait à l’époque. Mais elle a pris soin de noter qu’il ne s’agissait pas du juge Greg Mathis. « Je l’aime. C’est un grand homme », a-t-elle dit à propos de la star du « Juge Mathis ». « Pas lui du tout. C’est un grand homme. C’en était une autre.

Ralph a fait ces allégations cette semaine sur le podcast « Way Up With Angela Yee ». Visiblement bouleversée en racontant son histoire, elle a déclaré qu’elle avait décidé de s’ouvrir à ce sujet dans l’espoir d’encourager d’autres femmes et acteurs à se défendre.

« Parlez, dites votre vérité, ne portez pas le fardeau de la douleur… surtout si vous avez l’impression que c’est quelque chose que vous ne pouvez pas surmonter », a-t-elle déclaré.

Ralph a déclaré qu’elle était prête à signaler l’incident, appelant même l’ancien maire de la Nouvelle-Orléans, Marc Morial, qui était en poste de 1994 à 2002. (Pendant cette période, Ralph a joué dans la sitcom UPN « Moesha ».) Elle a dit le maire a immédiatement pris sa défense en lui demandant : « Vous voulez que j’envoie la police là-bas tout de suite ? Parce qu’on va arranger ça, tu sais quoi ! » Mais le réseau, affirme-t-elle, lui a demandé de garder le silence.

« Quelqu’un sur le réseau m’a tapé sur l’épaule en disant: » S’il vous plaît, ne le faites pas «  », a expliqué Ralph. « Ils ne voulaient pas de mauvaise presse autour de leur émission et ne se souciaient pas de ce qui venait de m’arriver. »

« Ils ont vu ce qui s’est passé », a-t-elle poursuivi. Rappelant ce qu’elle a dit avoir été dit par les dirigeants du réseau et les passants, elle a ajouté: «Ce n’est pas si grave, n’est-ce pas? S’il vous plaît ne dites rien. Nous n’avons pas besoin de la mauvaise presse. C’est un tout nouveau spectacle. Le vôtre est un nouveau spectacle… Ce n’était pas si mal après tout, n’est-ce pas?

« C’est le genre de choses qui arrivent », a déclaré Ralph. « C’est ce qui rend difficile pour les femmes de parler de ces choses. »

Variety a contacté un représentant de Ralph pour plus de commentaires.