L’horloge indiquait 69:39 lorsque le chaos a commencé. L’instinct a pris le dessus alors que Willian s’est retrouvé comme le seul joueur de Fulham à se tenir entre un effort poussé de Jadon Sancho de Manchester United et le filet non gardé de son équipe.

Le Brésilien a frappé le ballon avant de protester immédiatement de son innocence. Chris Kavanagh a trotté tardivement vers le moniteur côté terrain pour regarder les images par lui-même à 71:02.

Avant même que quiconque à Stockley Park ait localisé le bouton de lecture, Marco Silva a reçu un carton rouge avec 71:12 sur la montre de Kavanagh. Après un voûte et un strabisme, Willian a reçu ses ordres de marche à 71:48.

L’horloge n’avait eu le temps de tourner qu’à 71:53 quand Aleksandar Mitrovic s’est vu montrer un rouge direct pour une poussée irréfléchie de Kavanagh. Se retrouvant nez à nez avec l’officiel dans moins d’une brume rouge qu’une inondation cramoisie, il a fallu la majeure partie du personnel de jeu et d’entraîneurs de Fulham pour diriger l’attaquant dans le tunnel d’Old Trafford.

En l’espace de deux minutes et 14 secondes, Fulham a réussi à faire renvoyer trois membres critiques de son équipe d’un quart de finale orageux de la FA Cup. Bruno Fernandes a rapidement annulé l’ouverture du score de Mitrovic sur place avant que Marcel Sabitzer ne donne l’avantage à Manchester United en deux minutes alors que les Red Devils ont perdu 3-1.

Plus de deux semaines après l’incident, la FA a maintenant giflé Mitrovic avec une interdiction de huit matchs. Après avoir servi le premier de cette séquence lors de la défaite 2-1 de Fulham contre Bournemouth le week-end dernier, voici les matches restants que le talisman des Cottagers devrait manquer.

Le premier match de la saison manqué par Mitrovic était contre West Ham au stade de Londres. Kavanagh était l’arbitre ce jour-là et a conspiré pour prendre un certain nombre de décisions déconcertantes alors que Silva était exaspéré par une interprétation résolument laxiste de la loi sur le handball.

Heureusement pour Fulham – et Kavanagh – l’officiel australien Jarred Gillett aura le coup de sifflet pour le match retour le samedi 8 avril. Pourtant, ni Silva ni Mitrovic ne seront là.

Fulham a peut-être été tenu en échec par Everton à Craven Cottage en octobre, mais les Londoniens de l’ouest garderont de bons souvenirs du dernier voyage du club dans le Merseyside.

Un rare rayon de lumière lors de la précédente campagne de Fulham en Premier League (2020/21) a été une victoire 2-0 à Goodison Park, la toute première victoire du club en championnat à Everton. Fulham avait perdu ses 22 précédents voyages de haut niveau dans la moitié bleue de Stanley Park, mais vise à éviter la défaite lors de visites consécutives pour la première fois depuis les années 1950.

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Leeds et Fulham sont tous deux sortis du championnat à l’été 2020. Alors que les Cottagers sont retombés directement dans le deuxième niveau, Leeds a enregistré une impressionnante première moitié.

Les rôles sont inversés cette année alors que Fulham lance un assaut sur les dix premiers tandis que Leeds encercle le trou de la Premier League. Avec peu de danger de relégation pour l’équipe de Silva, la perte de Mitrovic a entravé la tentative de Fulham d’enregistrer sa première place dans la première moitié depuis 2012.

Le coup 3-0 de Fulham sur Aston Villa à Craven Cottage s’est avéré être le dernier clou dans le cercueil de Steven Gerrard. Moins de 90 minutes après le coup de sifflet final, l’ancienne icône de Liverpool était sur le point de sortir, ouvrant la voie à la rédaction d’Unai Emery.

Depuis le premier match d’Emery aux commandes, Villa a remporté plus de victoires, de buts et de points que Fulham (et 16 autres équipes de la ligue). Les Cottagers devront affronter la force renaissante qu’ils ont créée sans leur talisman.

Fulham était à quelques secondes d’un point âprement disputé au domicile des champions en titre de la Premier League sans Mitrovic en novembre.

Cependant, Pep Guardiola a pu convoquer son propre numéro neuf avide de buts sur le banc avant qu’Erling Haaland ne convertisse un penalty doux à la 90e minute. Silva n’aura à aucun moment la possibilité de se tourner vers Mitrovic lorsque Manchester City se rendra dans la capitale.

De retour dans les jours brumeux et ensoleillés d’août, Fulham et Mitrovic en particulier ont annoncé leur retour dans l’élite avec un match nul 2-2 bien mérité à domicile contre Liverpool.

Après avoir lancé la campagne de Fulham avec une tête de poteau imposante, grimpant partout sur un Trent Alexander-Arnold recroquevillé, Mitrovic a embobiné Virgil van Dijk dans sa première concession d’un penalty de Premier League en près de quatre ans avec un battement de pieds trompeusement lent, convertissant le coup de pied pour remettre son équipe devant.

La ligne arrière assiégée de Liverpool sera certainement reconnaissante de l’absence de Mitrovic.

La frappe nette de Mitrovic au King Power Stadium a non seulement décidé la victoire de Fulham contre Leicester, mais elle a porté le total de points de son équipe à 28 – le même chiffre qu’ils ont accumulé tout au long de leur saison précédente de haut vol.

Cette conversion clinique du 3 janvier reste le but le plus récent de Mitrovic en Premier League – son seul en 2023. Le meilleur buteur de Fulham – au moment de sa suspension – n’aura pas la chance de renforcer son décompte avant que Fulham n’accueille Leicester le deuxième week-end. de mai.

Fulham pourra à nouveau faire appel à son talisman colérique d’ici le deuxième week-end de mai. Les Cottagers n’auront plus que trois matchs de Premier League de la saison à disputer, mais le retour de Mitrovic sera sûrement chaleureusement accueilli. Le voyage de retour de Fulham à Old Trafford le dernier jour de la campagne est un pour tous les neutres – et le disponible à nouveau Mitrovic – pour sonner en rouge sur le calendrier.

Les autres matches de Premier League auxquels Mitrovic pourra participer

La responsable des opérations et de la durabilité de Southampton, Caroline Carlin, et la fondatrice du club de supporters du LWFC, Jo Goodall, se joignent à Shebahn Aherne pour discuter du climat du football sur ce que font les clubs de football pour réduire leur empreinte carbone. Heather Ashworth de Pledgeball donne également une mise à jour sur le tableau de la Ligue Pledgeball. Si vous ne voyez pas cette intégration, cliquez sur ici pour écouter le podcast !