Les équipes de la Ligue majeure de baseball prolongent les ventes de bière après que l’horloge du pitch ait raccourci les matchs

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PHOENIX – Grâce à l’horloge de lancement, l’action se déroule beaucoup plus rapidement lors des matchs de la Major League Baseball.

Cela signifie également un peu moins de temps pour les fans pour profiter d’une boisson givrée pour adultes.

Pour lutter contre ce manque de temps, au moins quatre équipes – les Diamondbacks de l’Arizona, les Rangers du Texas, les Twins du Minnesota et les Brewers de Milwaukee – ont prolongé les ventes d’alcool jusqu’à la huitième manche cette saison. D’autres, comme les Marlins de Miami et les Mets de New York, ont toujours des seuils de septième manche, mais n’ont pas exclu les changements.

« Tout à fait logique pour moi », a déclaré Tom Lienhardt, qui sirotait une bière mardi soir avant le match Brewers-Diamondbacks à Chase Field. « Comme les matchs sont plus courts, il faut s’adapter. »

Historiquement, les équipes ont cessé de vendre de l’alcool après le septième.

Au moins une équipe, les Orioles de Baltimore, a déjà vendu de l’alcool jusqu’à la huitième manche, ou jusqu’à 3 heures et demie après le premier lancer, selon la première éventualité.

Les matchs de la MLB ont été considérablement plus courts cette saison, en grande partie grâce à une série de changements de règles, en particulier la nouvelle horloge de pitch. Au cours des 1 1/2 premières semaines de la saison, le temps de jeu moyen a diminué de 31 minutes, en passe d’être le plus bas du sport depuis 1984.

Les ligues mineures ont joué avec le chronomètre la saison dernière. Au moins un directeur général de ligue mineure – Kevin Mahoney des Cyclones de Brooklyn de classe A – a déclaré qu’il n’y avait pas de baisse des ventes de concession, même avec des matchs plus courts.

Pourtant, certaines équipes des grandes ligues ont ressenti le besoin de faire des ajustements.

Les Rangers ont autorisé certaines ventes d’alcool lors de la huitième manche la saison dernière, mais ont rendu cette option plus largement disponible en 2023. L’équipe a déclaré que la décision d’offrir un service en place à tout le monde – les fans peuvent commander sur leur téléphone – a été faite en partie en réaction à l’horloge de lancement et au potentiel de temps de jeu plus courts afin que les fans n’aient pas à manquer une action prolongée dans les files d’attente aux stands de concession.

Le président des opérations commerciales des brasseurs, Rick Schlesinger, a confirmé à MLB.com que la décision de leur équipe d’étendre les ventes d’alcool jusqu’au huitième était une expérience.

« S’il s’avère que cela cause un problème ou si nous pensons que cela pourrait causer un problème, nous reviendrons à ce que nous avons fait précédemment », a déclaré Schlesinger.

La MLB dit qu’elle ne réglemente pas quand les équipes vendent de l’alcool. La plupart des franchises ont utilisé la septième manche comme limite, au moins en partie pour éviter de trop servir les clients qui pourraient alors monter dans leur voiture et rentrer chez eux.

Mais en réalité, la plupart des équipes avaient déjà des zones autour du stade où les fans pouvaient obtenir de l’alcool après le septième, même si les stands de concession cessaient de servir. De nombreux parcs sont reliés à des restaurants ou disposent de zones VIP où l’alcool coule encore.

« Si cela coupe les ventes à la septième manche, la huitième manche ou la neuvième manche, cela n’affecte vraiment pas notre position car quoi qu’il en soit, nous ne voulons tout simplement pas que les gens boivent de l’alcool puis rentrent chez eux après le match », a déclaré Erin Payton, directrice générale régionale de Mothers Against Drunk Driving.

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