MILWAUKEE (AP) – Un avocat blanc qui a craché sur un lycéen noir lors d’une marche contre le racisme dans la banlieue de Milwaukee en 2020 a choisi la prison plutôt que la probation.

Stephanie Rapkin, une avocate de Shorewood âgée de 67 ans, a été reconnue coupable de délit de conduite désordonnée en avril en relation avec l’incident.

La juge du comté de Milwaukee, Laura Crivello, a offert mardi la clémence à Rapkin, suspendant une peine de 60 jours de prison pour un an de probation à la condition qu’elle effectue 100 heures de travaux d’intérêt général, a rapporté le Milwaukee Journal Sentinel.

Mais Rapkin a dit que personne ne l’accepterait jamais et qu’elle voulait aller en prison.

« Ce n’est pas viable », a-t-elle déclaré. « Je préfère aller en prison maintenant et m’en occuper. »

Crivello a imposé la peine de 60 jours et les huissiers ont conduit Rapkin hors de la salle d’audience menotté.

Il n’était pas immédiatement clair ce que Rapkin voulait dire exactement par ses commentaires. Son avocat, Anthony Cotton, a déclaré aux journalistes le jour de sa condamnation que sa carrière avait été ruinée. Cotton n’a pas immédiatement répondu à un e-mail mardi de l’Associated Press demandant des éclaircissements sur les raisons pour lesquelles Rapkin a refusé la probation.

Cotton a déclaré mardi au Journal Sentinel que les propres voisins de Rapkin ne s’associeraient pas avec elle et qu’elle avait reçu des menaces de mort et été qualifiée de raciste.

En juin 2020, Rapkin s’est présentée à la manifestation à Shorewood et a garé sa voiture dans la rue, bloquant la marche contre le racisme qui était l’une des milliers organisées aux États-Unis à la suite du meurtre de George Floyd par un policier.

Lorsque des manifestants l’ont approchée pour l’exhorter à déplacer sa voiture, une vidéo montre Rapkin crachant sur Eric Lucas, alors un junior de 17 ans à Shorewood High School. Lucas a aidé à organiser et à diriger la marche.

Selon la plainte pénale, Rapkin a déclaré à un enquêteur qu’elle était une survivante du cancer et qu’elle se sentait menacée parce qu’elle était entourée de manifestants qui ne portaient pas de masques de protection contre les coronavirus. La vidéo montre que Rapkin ne portait pas de masque.

Rapkin avait été accusé de conduite désordonnée en tant que crime de haine, mais un juge a rejeté l’amélioration en juillet 2021.

Elle est toujours accusée d’avoir agressé le policier qui l’a arrêtée à son domicile le lendemain de la marche. Selon la plainte pénale, Rapkin lui a donné un coup de genou dans l’aine.

Un procès devant jury est prévu en août pour résoudre cette accusation.

Rapkin a concentré son travail juridique sur la planification successorale et le droit des successions. Elle a publié deux livres et a siégé à des conseils d’administration caritatifs, a écrit Cotton dans une lettre au tribunal.