Même avant de devenir le héros méconnu de l’improbable finale des Miami Heat, Caleb Martin a vraiment eu ses humbles débuts qui l’ont façonné pour devenir ce qu’il est aujourd’hui.

Alors qu’il rejoignait l’émission de Dan LeBatard mercredi, Martin a réfléchi au moment difficile qu’il a enduré lorsqu’il a été libéré par les Charlotte Hornets dans ce qu’il a décrit comme la « plus grande gifle » pour lui.

« Certainement, probablement annulé par les Hornets », a-t-il déclaré. « Ne pas être repêché, je pouvais me préparer à cela, et j’étais en quelque sorte préparé à cela et vous avez en quelque sorte une idée de l’endroit où vous passez par ce processus. Mais je pense que se faire renoncer définitivement par les Hornets est la plus grosse gifle au visage.

Après avoir été repêché lors du repêchage 2019 du Nevada, Martin a été repris par les Hornets aux côtés de son frère Cody. Il est resté dans l’équipe pendant deux saisons jusqu’à ce qu’il soit renoncé par le club en août 2021.

Martin a admis qu’il envisageait à ce moment-là la prochaine voie de sa carrière, car aller à l’étranger est devenu une option réaliste qu’il envisageait.

« À ce moment-là, je n’avais aucune idée. Honnêtement, juste à ce moment-là, je ne pouvais pas – c’était la première fois que je vivais ça dans la ligue, donc je n’avais aucune idée de comment ça s’est passé après ça », a-t-il déclaré. « Je pense automatiquement comme » je pense que je vais à l’étranger « , alors j’ai l’impression que c’était fou pour moi. J’ai vraiment pensé que si j’avais une chance d’aller en NBA, ça serait construit pendant une minute… Après ça, je disais juste comme fondamentalement mes chances d’atteindre la ligue et de rester dans la ligue me semblaient nulles .

« Il va falloir vraiment qu’une équipe voie quelque chose en moi pour donner à nouveau l’opportunité. »

Un mois après la sortie des Hornets, Miami a donné une chance à Martin et lui a signé un contrat à double sens. En raison de sa solide saison pour eux, son contrat a été converti par le président de l’équipe Pat Riley en un contrat standard.

Et pendant l’intersaison, il a continué et a obtenu un contrat de 20 millions de dollars sur trois ans. Cette valeur qu’il a signée en valait la peine étant donné les démonstrations robustes qu’il a montrées pour contribuer à la course en cours de Cendrillon du Heat, qui comprend ses héroïsmes du match 7 contre les Celtics de Boston lors de la finale de la Conférence de l’Est.

« C’est comme ce que disent les gens. La culture, l’ambiance, la façon dont vous travaillez », a déclaré Martin à propos du Heat. « Les gens au sein de l’organisation Heat sont ensemble depuis longtemps. Je ne peux pas dire cela pour n’importe quelle organisation.