Ron DeSantis joue la carte de la famille face à Trump dans l’Iowa

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SALIX, Iowa – C’est devenu un peu. En ces premiers jours de la candidature du gouverneur de Floride Ron DeSantis à la présidence, Casey DeSantis rejoint son mari sur scène et les histoires commencent à rouler.

Il y a celle sur l’eau en bouteille du Mer de Galilée, précieusement savourée pour les baptêmes des enfants, jetée accidentellement par une gouvernante de la résidence du gouverneur. Ensuite, il y a les attestations de maternité de Casey, luttant contre les gribouillis de marqueurs permanents sur les meubles et traînant à la fin de la journée, lorsque son mari rentre du travail et qu’elle remet les trois enfants.

Le couple déclenche tous les indicateurs de valeurs familiales saines à un public GOP conservateur évangélique-lourd. Et même sans mentionner le nom de Donald Trump, ils ont dressé une antithèse incontournable à l’ancien président, qui fait face à des accusations liées à un pot-de-vin de star du porno et a été reconnu coupable d’abus sexuels et qui, lorsqu’il a atterri jeudi dans l’Iowa, n’était pas accompagné. par sa femme.

L’équipe DeSantis sait contre qui elle joue dans l’Iowa et au-delà. Lors d’une retraite pour les donateurs la semaine dernière à Miami, les responsables de la campagne ont estimé que 65% des participants au caucus du GOP de l’Iowa sont des chrétiens évangéliques. Selon une personne connaissant la stratégie de l’état initial de l’équipe DeSantis, il y a fort à parier que ce segment de la fête en a marre du drame sexualisé d’un homme également sous enquête pour des documents classifiés saisis dans son vaste domaine de Floride, Mar-a-Lago .

Mais rompre le soutien évangélique conservateur de Trump n’est pas une tâche facile, étant donné qu’il est crédité d’avoir nommé trois juges de la Cour suprême qui ont finalement rejoint une majorité conservatrice pour renverser Roe v. Wade.

Néanmoins, l’équipe DeSantis y voit un chemin nécessaire pour gagner les premiers états.

« De toute évidence, c’est une ouverture pour nous avec les évangéliques », a déclaré la source familière avec la stratégie initiale. « C’est authentique. Vous ne pouvez pas simuler votre famille. Vous ne pouvez pas simuler votre engagement envers vos enfants et votre femme. Une fois qu’ils voient que c’est authentique, c’est définitivement un contraste. Qui, en tant que républicain, pensait que nous défendrions les récompenses des stars du porno ? »

Lors de la retraite de Miami, un donateur a ostensiblement interrogé le sondeur en chef de DeSantis, Ryan Tyson, sur les scandales sexuels de Trump et sur la manière dont la campagne prévoyait de les contraster de manière appropriée avec la « belle » famille de DeSantis.

« Je vais y répondre de cette façon : un homme sage m’a dit une fois que j’étais sur le point d’avoir mon premier enfant, il a dit que 70 % d’être un bon père se manifeste », a déclaré Tyson, selon un audio de la retraite publié par Florida Politics. « Le gouverneur va se montrer. … Les habitants de l’Iowa sont mûrs pour voir cela, et je pense que vous allez voir quelque chose d’assez spécial se produire lorsqu’il se présentera, lorsqu’ils rencontreront la première dame, lorsqu’ils rencontreront la famille.

Cette semaine, lors de son premier voyage depuis le lancement de sa campagne, DeSantis et sa femme prennent d’assaut les trois États à vote anticipé de l’Iowa, du New Hampshire et de la Caroline du Sud. Le rôle de Casey DeSantis oscille entre modérateur de discussions au coin du feu mises en scène (mari et femme étaient assis dans des fauteuils confortables sur le sol d’une usine de soudage ici près de Sioux City mercredi matin) et conférencier vedette. Un public à Cedar Rapids plus tard mercredi lui a donné deux standing ovations.

Le couple a également annoncé mercredi qu’il prévoyait d’emmener deux de ses trois enfants avec lui en campagne électorale. « Le 6 et le 5 » – raccourci DeSantis pour l’âge de ses enfants les plus âgés – auront leur premier aperçu de la vie de la campagne présidentielle ce week-end au « Roast and Ride » du sénateur Joni Ernst à Des Moines, Iowa.

Au-delà de cela, des images de leurs enfants sont parsemées dans des publications sur les réseaux sociaux, mettant en vedette un repas de famille le dernière semaine d’école ou une vidéo dans laquelle les deux tiennent des enfants à différents moments tout en parlant à la foule.

« Vous vivrez des moments très intéressants avec nous », a déclaré Casey DeSantis à un auditoire d’environ 150 personnes à l’atelier de soudage de Salix. « Mais nous allons les amener, parce que, honnêtement, c’est tellement difficile. Vous ne pouvez pas récupérer ces années, n’est-ce pas ? Je veux dire, ce sont ces années fondamentales où les souvenirs que vous aurez dureront toute une vie.

DeSantis dit souvent aux foules du GOP qu’il n’a « pas le temps pour le drame » ou pour « l’intrigue de palais » – des allusions subtiles à l’administration Trump, qui mettait en vedette sa fille Ivanka et son gendre Jared Kushner dans des rôles consultatifs de haut niveau. Ivanka Trump a déclaré qu’elle ne participerait pas à la campagne 2024 de son père.

Mais c’est peut-être l’absence de sa femme qui est la plus visible. Melania Trump n’a pas accompagné son mari à sa mise en accusation à Manhattan pour des accusations liées au gain de la star du porno, et elle n’a pas non plus assisté à un discours de suivi à Mar-a-Lago alors même qu’il se vantait d’avoir bâti son entreprise avec sa famille. En mai, Melania Trump a déclaré à Fox News qu’elle soutenait pleinement la campagne 2024 de son mari et que ce serait un « privilège » de servir à nouveau comme première dame.

En plus d’essayer de dégager les valeurs familiales et la relativité en tant que parents, l’accent mis par DeSantis sur sa jeune famille pourrait aider à envoyer des signaux subtils aux républicains qu’à 44 ans, il pourrait représenter la prochaine génération du parti, plutôt que Trump, qui a 76 ans, ou le président. Joe Biden, qui a 80 ans.

« Leur famille est une excellente image de ce que sont les Américains, et il s’agit de travailler dur pour subvenir aux besoins de votre famille », Dan Zumbach – un sénateur de l’État de l’Iowa qui a soutenu DeSantis et qui l’a présenté mercredi soir à une foule d’environ 500 personnes à Cedar Rapids – a dit de la famille de DeSantis dans une interview. « Et je pense qu’ils font un excellent travail de présentation de l’histoire américaine. Nous voulons un avenir pour ces enfants et nos petits-enfants, et ils savent comment y parvenir.

Mais quand on lui a demandé s’il considérait l’accent mis par DeSantis sur sa jeune famille comme un contraste frappant avec Trump, Zumbach s’est opposé.

« Trump a aussi une famille », a-t-il déclaré. « Et il est juste un peu plus âgé, mais non, je ne vois pas beaucoup de différence. »

Un porte-parole de la campagne Trump n’a pas répondu à une demande de commentaire.

À presque tous les événements dans l’Iowa cette semaine, Casey DeSantis a commencé ses remarques en s’excusant pour sa voix rauque, qu’elle a imputée au temps qu’elle avait passé à dire à leur fille de 3 ans qu’elle ne pouvait pas colorer la table de la salle à manger et les murs de la salle de bain avec un marqueur permanent. (À Salix et à nouveau à Cedar Rapids, elle s’est assurée de noter que maman et papa avaient fait FaceTimed les enfants au préalable.)

« C’est comme un hamster sur la roue quand vous essayez de parler à un enfant de 3 ans », a-t-elle déclaré.

À l’atelier de soudure, le gouverneur a rappelé le retour de la famille de sa récente mission commerciale à l’étranger à 3 heures du matin.

«Notre enfant de 6 ans et la première dame ont eu un entraînement de danse à 8 heures du matin, et Mason, notre enfant de 5 ans, et Mamie, notre 3 ans, ont eu du T-ball à 9 heures du matin. Nous faisons donc notre truc en tant que parents… et je vais vous dire, j’ai généralement beaucoup d’endurance, mais je traînais vraiment », a-t-il déclaré.

« Alors ils font tout ce qu’ils veulent », a-t-il ajouté, « puis ils ont eu une fête d’anniversaire, puis Madison a eu un récital de danse -« 

« A la plage, au fait », a lancé la première dame. « Alors, maillot de bain sable, retour dans le justaucorps. »

Il reste à voir comment la stratégie joue avec les spectateurs du caucus de l’Iowa et les autres électeurs. Aucun des douze électeurs interrogés lors des événements de DeSantis mercredi n’a cité sa famille comme principale raison pour laquelle ils s’intéressaient à lui. Certains ont dit qu’ils aimaient l’accent qu’ils mettaient sur leur jeune famille et leurs valeurs familiales, mais ils ont pris soin de ne pas l’interpréter comme un contraste avec Trump.

« Eh bien, vous pouvez dire que Trump aimait sa famille. Il comptait beaucoup sur eux », a déclaré Morris Denson de Marengo en attendant que DeSantis parle à Cedar Rapids. «La famille comptait beaucoup pour Trump et signifie beaucoup pour DeSantis. Tout le monde a une façon différente de le présenter.

Après avoir vu les DeSantises à Salix, Brenda Croker a déclaré que l’effort pour promouvoir le récit familial est une stratégie « incertaine ». Elle a été plus impressionnée par la façon dont Casey DeSantis a décrit son travail reliant les mères célibataires aux organisations confessionnelles.

« Je crois qu’il faut aider les gens mais aussi leur donner l’évangile – les aider à sortir de leur situation sans le gouvernement », a déclaré Croker.

Mais l’animateur de radio conservateur basé dans l’Iowa, Steve Deace, a vu les différences de caractère comme un argument convaincant pour DeSantis, en particulier avec les évangéliques.

« Si vous craignez que vos enfants et petits-enfants viennent vous voir et vous disent : ‘Comment ça va quand Trump s’est comporté comme ça en tant que président et que vous détournez le regard, mais vous n’avez jamais détourné le regard quand je me comportais comme ça ? «  », a déclaré Deace. «Ce sont beaucoup de conversations inconfortables qui ont eu lieu dans les foyers évangéliques ces dernières années. Et si vous avez quelqu’un qui peut vous donner beaucoup de la même perturbation mais avec un minimum de maîtrise de soi, ce n’est pas si difficile à vendre.



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