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Payton Washington, la pom-pom girl du Texas qui a été grièvement blessée par balle après qu’un ami soit accidentellement monté dans la mauvaise voiture en avril, dit qu’elle n’a même pas vu le tireur et a essayé de calmer ses amis, même si elle saignait.
La jeune fille de 18 ans a été touchée par trois balles – deux dans la fesse droite et une dans le dos qui ont touché son abdomen gauche – le 18 avril dans le stationnement d’un HEB à Elgin, un point de covoiturage pour elle et ses trois cheerleaders. amis après l’entraînement.
Son amie, Heather Roth, est accidentellement entrée dans une voiture qu’elle pensait être la sienne avant de remarquer un homme sur le siège passager et de sortir rapidement. Cet homme, identifié par la police comme étant Pedro Tello Rodriguez Jr., 25 ans, s’est alors approché du véhicule dans lequel se trouvaient les filles et a ouvert le feu.
« En fait, j’envoyais des textos et je mangeais des Twizzlers », se souvient Washington dans une interview diffusée vendredi matin sur « Good Morning America » lorsque le tournage a commencé. « Je ne l’ai pas vu honnêtement. »
« J’ai entendu en arrière-plan ce qui se passait, mais je ne pensais pas que ce serait aussi grave que ça l’était. Elle n’arrêtait pas de dire « Je suis désolée, je suis désolée », c’était la dernière chose vraiment dite », a-t-elle déclaré.
Après avoir entendu le premier coup de feu, elle « s’est retournée immédiatement ».
« Je ne savais pas d’où ça venait ou quoi que ce soit, mais c’était si fort que mes oreilles bourdonnaient, je savais que je devais me tourner et faire quelque chose », a-t-elle déclaré.
Les filles se sont éloignées de la scène dans leur voiture et Washington s’est rendu compte qu’elle avait du mal à respirer.
« Nous essayions de partir le plus vite possible. Toutes les autres filles criaient. Je me disais juste de ne pas respirer. J’avais du mal à respirer à cause de mon diaphragme », a-t-elle expliqué.
Malgré sa blessure, son objectif était de garder ses amis calmes.
« J’essayais de rester aussi calme que possible pour les autres personnes dans la voiture. Je pouvais dire à quel point ils étaient tristes et effrayés. Plus vous êtes calme, comme si votre corps le restait aussi », a-t-elle déclaré. « Bien sûr, c’était effrayant, mais je n’allais pas agir comme si j’avais peur. »
C’est alors qu’elle a remarqué du sang sur son siège passager, mais elle n’a pas pu dire où étaient ses blessures à cause de sa montée d’adrénaline. Quand ils se sont arrêtés, elle a commencé à vomir.
« Je vomissais du sang et j’étais comme oop ce n’est pas normal. C’est alors que j’ai su que quelque chose n’allait pas », a-t-elle déclaré.
Elle a été transportée par avion aux soins intensifs dans un état critique et elle a rapidement appris que sa rate était brisée, elle avait deux trous chacun dans son estomac et son diaphragme. Elle a dit que dans son traitement, les médecins avaient dû retirer un lobe de son pancréas et qu’elle avait 32 agrafes sur son corps.
Roth a été effleuré par une balle et les deux autres filles dans la voiture n’ont pas été blessées physiquement.
Washington, une pom-pom girl championne décorée, était déterminée à retrouver ses forces, mais ce n’était pas une mince affaire.
« C’était difficile. Avoir mal à marcher ou à se tenir debout est vraiment bizarre quand une semaine avant vous faisiez un tas de flips, couriez sur la piste et faisiez du saut en longueur », a-t-elle déclaré à ABC News.
« Je ne peux pas sortir du lit toute seule, je ne peux pas rouler du canapé, je ne peux pas rester debout toute seule, en montant les escaliers, je serais essoufflée. Juste des trucs auxquels vous n’aviez jamais pensé auparavant », a-t-elle poursuivi.
Son père, Kelan Washington, avait précédemment déclaré à Avresco News que sa fille était forte et avait une « volonté indéniable de ne se contenter de rien ».
« Payton a accompli tout ce qu’elle a avec un seul poumon [from] quand elle est née. Elle est aussi dure que possible », a-t-il déclaré.
Cinq semaines plus tard, Washington a fait de grands progrès dans son rétablissement et a pu porter une casquette et une robe et rejoindre ses amis à la remise des diplômes du secondaire.
Maintenant, elle est optimiste pour son avenir, déterminée à revenir à ses passions de la joie et du tumbling cet été et s’apprête à fréquenter l’Université Baylor à l’automne.
Le suspect Rodriguez Jr. a été accusé de conduite mortelle, un crime au troisième degré, a déclaré la police d’Elgin à l’époque. Selon les archives de la prison en ligne, il a été libéré le 12 mai moyennant une caution de 100 000 dollars.
Son avocat, Charlie Baird, a déclaré vendredi dans un communiqué que Rodriguez travaillait à la HEB et avait été victime d’un vol dans une voiture dans le passé. Il a été surpris quand l’une des jeunes pom-pom girls est entrée dans sa voiture et a pensé qu’il allait se faire voler, a déclaré Baird.
Sa caution a été réduite de 500 000 $ à 100 000 $ après une audience « où le juge a entendu des preuves concernant les circonstances de cet incident et a appris les liens de Pedro avec la communauté et son absence de casier judiciaire », a déclaré Baird.
« Pedro souhaite à Mme Washington un rétablissement complet et rapide. »
Washington a déclaré qu’elle ne se concentrait pas sur le tireur.
« Il a fait ce qu’il a fait et je vais juste essayer de m’en sortir. Cela ne sert à rien que je pense vraiment à ce qu’il a fait », a déclaré Washington.
Au lieu de cela, elle veut que son histoire soit un message d’espoir pour les autres.
« Vous pouvez littéralement tout faire, si vous poussez et persévérez », a-t-elle déclaré. « Ne doutez jamais de vous. Parce que tu peux tout faire du moment que tu y mets 120%. »
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