Quand on pense aux films de camp des années 1980 – et il y en a beaucoup, beaucoup parmi lesquels choisir – ce qui vient à l’esprit, ce sont des classiques comme La cage, Flash Gordonet Maman chérie. Il y en a un, cependant, qui ne reçoit pas l’amour qu’il mérite. C’est une suite du film classique « Tellement mauvais, c’est bon » L’attaque des tomates tueuses, et compte tenu des effets spéciaux de pointe de l’original, du jeu d’acteur de niveau Oscar et de la bande-son mémorable (ah, « Puberty Love », comment vous n’avez pas remporté l’Oscar de la meilleure chanson est une honte), on serait pardonné d’ignorer – ou en totale incrédulité – qu’il a engendré une suite, sans parler d’une franchise. Oui, une franchise : trois suites et une série télévisée d’animation. Il ne serait certainement pas exagéré de supposer que ces suites sont tout aussi mauvaises, sinon pires, que Attaque, et de leur donner un laissez-passer en conséquence. Faire cela, cependant, c’est manquer sa première suite, et le classique du camp le plus sous-estimé, non seulement des années 1980, mais peut-être de tous les temps : Le retour des tomates tueuses.

De quoi parle le « Retour des tomates tueuses » ?

Se déroulant dix ans après les événements de la Grande Guerre de la tomate du premier film, Le retour des tomates tueuses ramasse dans une Amérique où les tomates ont été interdites. L’absence de tomates a conduit à des affaires illicites comme la contrebande de tomates et à de nouvelles façons créatives d’interpréter les recettes classiques centrées sur la tomate. Prenez la pizza, par exemple, où l’on peut commander du pepperoni, du fromage supplémentaire et de la sauce aux mûres de Boysen à livrer à la pizzeria Finletter, où nous retrouvons Wilbur Finletter (Steve Paix), le grand héros de la guerre, et son neveu Chad (Anthony Starkle personnage parlant à la 3ème personne Jimmy du Seinfeld épisode « Le Jimmy »). Chad livre une pizza au domicile du Dr Gangreen (John Astin) et est accueilli par Tara (Karen Mistal), une jeune femme séduisante qui prétend être l’amante de Gangreen. La vérité, cependant, est un rouge beaucoup plus foncé.

Le Dr Gangreen est le savant fou derrière les tomates déchaînées du premier film, et a développé un processus où les déchets toxiques et la musique peuvent transformer une tomate en une réplique humaine, avec l’intention de prendre le contrôle des États-Unis. Tara est l’une de ces répliques, tout comme son assistant, Igor (joué par le nageur médaillé d’or olympique américain Steve Lundquist). Mais lorsque Gangreen met de côté une tomate mutée et floue, Tara vient à son secours, la surnomme FT (Fuzzy Tomato) et s’échappe à la pizzeria Finletter et au Tchad. Les deux commencent une relation, mais bientôt Tara est capturée par Igor et renvoyée au laboratoire, forçant Chad et son colocataire Matt (George Clooney… oui, celui-là) pour venir à son secours. Ils découvrent le plan diabolique de Gangreen, et Chad – croyant que Tara a été retransformée en tomate – tente désespérément de ramener Tara. Mais Gangreen et Igor retournent au laboratoire, jettent Matt et Chad dans le cachot et écrasent « Tara » sous les yeux de Chad. Mais grâce à l’héroïsme de FT, Matt et Chad sont libérés, l’équipe des forces spéciales du premier film est réunie, Tara est retrouvée indemne et le Dr Gangreen est arrêté.

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Le « retour des tomates tueuses » de Campy est légitimement drôle

Fou? Oui. Alors pourquoi donner Le retour des tomates tueuses une chance? Pour commencer, c’est vraiment drôle. Attaque des tomates tueuses a obtenu ses rires en livrant sur la pure absurdité de sa prémisse. Il y avait des tomates qui attaquaient et tuaient. Retour est plus dans la veine d’une comédie de studio standard, mais qui a toujours quelque chose d’humoristique qui se passe à l’écran. Le défi de garnir une pizza sans utiliser de sauce tomate interdite. Une télévision en arrière-plan avec une couverture complète de la course de yacht « Full Contact America’s Cup » (« C’est les États-Unis contre l’Angleterre, une revanche d’une grande rivalité qui remonte à environ 200 ans »). La fourgonnette de presse KIGR est en fait un camion à benne basculante. Pour ceux qui souffrent de métamfiezomaiophobie (peur des mimes… le tueur silencieux), une pantomime qui ne s’en va pas se fait frapper au visage. Chad se rend compte que la belle Tara est une tomate… parce qu’elle mange un sac de nourriture végétale. Un film, La momie de Frankensteinjoue à la télévision et laisse tomber des informations critiques sur l’intrigue, encore et encore jusqu’à ce que Chad prête attention. Retour sait que c’est ridicule et s’amuse avec.

Les éléments sont également exagérés, ce qui ne fait qu’ajouter au caractère campagnard du film. Les talents de la belle femme-tomate Tara sont exagérés. Selon ses propres mots, « Je parle un anglais parfait. Je cuisine également 815 plats internationaux, accomplis 637 actes sexuels et utilise tous les appareils électroménagers populaires. » Igor de Lundquist est si éloigné du stéréotype qu’il frise la parodie. Plutôt que le sycophant bossu, cet Igor est un dieu grec d’un homme, avec un rêve de devenir journaliste. Penser Will Ferrel‘s Ron Burgundy mélangé avec He-Man, sauf avec une veste de sport bleue et un short (c’est dommage que Lundquist n’ait pas joué dans plus de films – il a un vrai talent comique). Astin est, eh bien, Astin. Peu d’acteurs ont jamais perfectionné le camp, et Astin est parmi les meilleurs. Son Dr Gangreen est brillamment fou, un savant fou exagéré, mais freiné juste assez pour que la nature absurde de sa science folle ne déraille pas trop. Vraiment, le seul personnage qui n’est pas exagéré dans une certaine mesure est Matt de Clooney, ce qui rend son personnage encore plus drôle en comparaison.

Le « retour des tomates tueuses » de Campy est brillamment satirique

Le retour des tomates tueuses est également en proie à la satire pointue. Un peu comme Gremlins 2: le nouveau lot, il utilise la plate-forme pour se moquer du placement de produits, des comédies romantiques, du merchandising, etc. Le film commence par une parodie de l’émission câblée locale, Film à un dollaravec l’animateur Bob Downs (Michel Villani) présentant Retour comme le film du jour. Ce qui commence à jouer à la place est Les filles aux gros seins vont à la plage et enlèvent leurs hauts, un riff hilarant sur les films de sexe pour adolescents. Plus tard, Chad et Tara ont un montage rom-com sur la chanson Touchez-moi làqui contient des lignes telles que « Garçon, je suis content que tu ne sois pas de la pâte de tomate. »

À mi-chemin du film, le film brise le quatrième mur car l’image est à court d’argent. Clooney suggère le placement de produit, et ce qui suit est un jeu de plus de deux minutes avec Matt de Clooney et un autre personnage (Côte Dillon) converser uniquement en utilisant des placements de produits. Ensuite, tout au long du film, les emplacements continuent d’apparaître, y compris un panneau d’affichage Pepsi au manoir de Gangreen. Des reportages avec, dirons-nous, des « faits » supplémentaires pour rendre l’histoire plus intéressante sont embrochés par un échange télévisé entre un journaliste et un invité dans un restaurant où une tomate a été aperçue. Le journaliste réprimande la femme (« Est-ce que les mots « grosse vache » vous disent quelque chose ? ») jusqu’à ce qu’elle soit trop « désemparée » pour parler devant la caméra. Et à la fin du film en tant que héros du film, FT est loué pour ses actions, la caméra se concentre sur une petite fille tenant une poupée en peluche FT, qui se transforme ensuite en une prise pour les poupées en peluche FT vendues dans le hall du théâtre (« Je t’aime, FT ! »), un coup de merchandising qui est sans doute encore plus drôle que Mel Brooks‘ Le yaourt pousse le merchandising Spaceballs boules spatiales.

Le retour des tomates tueuses serait suivi de Les tomates tueuses contre-attaquent ! et Les tomates tueuses mangent la France !, et un dessin animé du samedi matin. La franchise est au point mort depuis lors, bien que maintenue en vie dans des bandes dessinées, des hommages et même une romanisation d’avril 2023 de L’attaque des tomates tueuses par auteur Jeff Strand. Retour se présente comme le meilleur, le plus mûr, si vous voulez, du Tomates tueuses films. C’est le camp à son meilleur, et même si vous n’êtes pas d’accord, souvenez-vous de ceci : George Clooney – acteur, réalisateur, lauréat d’un Oscar, philanthrope – est souvent interrogé sur les faux pas de sa carrière. Sa réponse est constante Batman et Robin et pas Le retour des tomates tueuses. Déduisez ce que vous voulez.