Les constructeurs automobiles sud-coréens Hyundai et Kia sont poursuivis pour avoir causé une « nuisance publique », selon une plainte déposée devant le tribunal fédéral de Manhattan.

La ville de New York accuse les deux entreprises de ne pas avoir installé de dispositifs empêchant le vol de voitures, après qu’un défi sur les réseaux sociaux a incité de jeunes adolescents à voler des véhicules dans la rue en les câblant à chaud à l’aide d’un câble USB.

Un défi viral TikTok a commencé en 2021 et a stimulé une augmentation des vols de voitures Hyundai et Kia. Chicago a vu un bond de 800% d’une année sur l’autre dans le vol de ces voitures pour le mois d’août 2022, ont déclaré des responsables à Avresco à l’époque. Les responsables de Los Angeles ont également vu un bond de 85% par rapport à l’année précédente.

« En choisissant les profits plutôt que la sécurité et en s’écartant des normes de l’industrie en n’incluant pas les immobilisateurs de moteur comme élément de sécurité standard, les défendeurs ont créé et maintenu une nuisance publique », a déclaré la ville dans le dossier déposé devant le tribunal de district américain du district sud de New York. .

New York a accusé les deux sociétés d’avoir permis « cette épidémie en spirale » de vols de voitures.

« Cette affaire est un exemple clair de ce qui arrive à la sécurité publique lorsque les constructeurs automobiles choisissent de ne pas inclure la technologie antivol standard dans leurs voitures », indique le dossier. « S’assurer que les voitures ne sont pas faciles à voler protège à la fois les biens et le public en gardant les conducteurs dangereux dans des véhicules volés hors des routes », a-t-il déclaré.

Contacté par Avresco, Hyundai a mis en évidence une réponse envoyée aux médias dans laquelle il a déclaré qu’il avait rendu les antidémarrages standard sur tous les véhicules à partir de novembre 2021 et avait pris des mesures pour réduire la menace de vols.

Soulignant « l’échec » des entreprises à installer un dispositif antivol, la plainte les accuse d’avoir « ouvert les vannes au vol de véhicules, aux crimes, à la conduite imprudente et aux atteintes au public ».

Les actions des plus grands constructeurs automobiles sud-coréens ont chuté mercredi. Hyundai Motors a chuté de plus de 2 % tandis que Kia Corp a chuté de plus de 5 %.

Hyundai et Kia ont convenu le mois dernier d’un règlement de recours collectif de 200 millions de dollars, selon Reuters, qui couvrait environ 9 millions de propriétaires de voitures et comprenait jusqu’à 145 millions de dollars pour les pertes personnelles des clients.

La ville de New York, dans son dossier, a déclaré que les vols se poursuivaient et qu’elle demandait « une compensation pour les pertes économiques », sans préciser de chiffre exact.

« En 2023, par rapport aux années précédentes, il y a eu une explosion virtuelle des vols de Kia et de Hyundai », a-t-il déclaré. Environ 977 véhicules Hyundai et Kia ont été signalés volés au cours des quatre premiers mois de l’année, selon le dossier.

« Cela représente une augmentation d’environ 660% des vols de véhicules Kia et Hyundai par rapport à ces mêmes mois en 2022, où il n’y avait que 148 vols de ce type », a-t-il déclaré.

La ville de New York rejoint un certain nombre de villes qui ont pris des mesures similaires contre les deux constructeurs automobiles, notamment Baltimore, Saint-Louis, Milwaukee, San Diego et Seattle.

Dans un communiqué, le maire de Baltimore, Brandon M. Scott, a déclaré en mai : « Ces mesures de réduction des coûts employées par Hyundai et Kia aux dépens de la sécurité publique sont inacceptables. »