Walmart a réduit le salaire de départ des nouveaux employés des magasins qui sélectionnent et emballent les commandes en ligne et stockent les étagères, ce qui soulève la question de savoir si les entreprises sont confrontées à un refroidissement du marché du travail ou s’adaptent à un retour aux habitudes d’achat d’avant la pandémie.

Le détaillant a confirmé que les salaires de départ avaient été réduits en juillet pour les personal shoppers et les stockeurs qui rejoignent désormais l’entreprise. Ces travailleurs aident à préparer les commandes pour le ramassage en bordure de rue ou la livraison au domicile des clients et à réapprovisionner les étagères des magasins.

Les nouveaux employés de Walmart qui rejoignent les équipes numériques ou de stockage gagnent désormais environ un dollar de moins de l’heure que s’ils étaient embauchés il y a plusieurs mois.

La porte-parole de Walmart, Anne Hatfield, a déclaré qu’aucun employé actuel occupant ces postes n’avait vu son salaire diminuer. Dans le cadre du changement intervenu en juillet, Walmart a également modifié les échelles salariales pour les employés plus expérimentés, ce qui a entraîné une augmentation de salaire pour environ 50 000 employés des magasins, a-t-elle déclaré.

Walmart, en tant que plus grand employeur privé aux États-Unis avec 1,6 million d’employés, est une entreprise étroitement surveillée par les économistes et les dirigeants de l’industrie, dont beaucoup recherchent des signes indiquant un ralentissement de l’inflation des salaires et des marchandises. L’entreprise a augmenté son salaire minimum pour les employés des magasins de 12 à 14 dollars en janvier, car le marché du travail reste tendu et ses salaires sont à la traîne par rapport à ceux de ses concurrents comme Amazone et Cible.

Hatfield a refusé de dire si l’entreprise avait constaté qu’il était devenu plus facile d’embaucher.

Dans un communiqué, Walmart a déclaré avoir effectué le changement afin que son salaire de départ soit cohérent, qu’un employé du magasin travaille à la caisse, remplisse les étagères ou aide aux commandes en ligne.

« Une rémunération de départ constante se traduit par un personnel cohérent et un meilleur service à la clientèle tout en créant de nouvelles opportunités pour les associés d’acquérir de nouvelles compétences grâce à leur expérience dans le magasin et de jeter les bases de leur carrière, quel que soit leur point de départ », indique le communiqué.

La nouvelle des changements salariaux a été rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal.

Le salaire plus élevé est entré en vigueur en mars 2021 pour les acheteurs personnels et les stockeurs de Walmart. Les salaires de 425 000 employés ont été augmentés, portant leurs taux de départ entre 13 et 19 dollars de l’heure, en fonction de l’emplacement du magasin et du marché.

Avec cette décision, Walmart a traité ces employés davantage comme des spécialistes. Elle offre également des salaires de départ plus élevés pour certains autres postes, comme les employés qui décorent les gâteaux dans sa boulangerie ou changent l’huile dans ses centres automobiles.

Au moment du changement, le détaillant à grande surface enregistrait une augmentation de ses ventes d’épicerie et de commerce électronique. De plus en plus d’Américains se faisaient vacciner contre le Covid-19 et cherchaient des articles pour les aider à sortir, comme un blanchisseur de dents.

Dans une note de service annonçant le changement à l’époque, le PDG de Walmart aux États-Unis, John Furner, a cité la forte croissance des ventes de l’entreprise. En plus de voir ses ventes globales augmenter, il a déclaré que l’entreprise avait sélectionné 6 milliards d’articles à ramasser et à livrer au cours de l’année précédente et qu’elle avait dû agir rapidement pour suivre l’évolution rapide des habitudes d’achat des clients.

De nombreux détaillants ont vu les acheteurs revenir à des habitudes d’achat plus typiques d’avant la pandémie, comme visiter davantage les magasins et moins acheter en ligne, tout en étant plus perspicaces en matière d’achats discrétionnaires. Cela a entraîné une baisse des ventes en ligne d’entreprises telles que Macy’s et Cible.

Walmart a continué à afficher une forte croissance de ses ventes en ligne. Les ventes de commerce électronique de Walmart US ont bondi de 24 % d’une année sur l’autre au cours du deuxième trimestre fiscal, la période de trois mois la plus récemment publiée. Mais ce n’est pas aussi spectaculaire que les gains enregistrés par l’entreprise au cours des premières années de la pandémie.

Les actions de Walmart ont atteint jeudi un sommet sur 52 semaines. Depuis le début de l’année, les actions de Walmart ont augmenté d’environ 15 %, soit juste en dessous des gains du S&P 500 mais devant de nombreux autres détaillants.