L’arrière latéral de Chelsea, Reece James, pourrait jouer un rôle important en Angleterre à l’Euro 2020 cet été, mais le joueur de 21 ans a admis qu’il avait dû être patient juste pour avoir sa chance au niveau du club lorsque Thomas Tuchel a remplacé Frank Lampard à Stamford Bridge en Janvier.

Le polyvalent James, qui peut jouer comme arrière droit, ailier et même troisième défenseur central auxiliaire, a débuté la finale de la FA Cup et de la Ligue des Champions pour Chelsea en mai.

Mais seulement quelques mois plus tôt, après avoir été titulaire régulier sous Lampard, James a été exclu du premier match de Tuchel à la tête. Il n’a ensuite commencé que deux des cinq matchs suivants, toutes compétitions confondues, et a été dans et hors de l’équipe jusqu’à devenir soudainement omniprésent à un moment crucial du mois de mai.

James a révélé une attitude mature face à sa situation, admettant qu’il savait qu’il n’avait d’autre choix que de faire ses preuves auprès du nouveau manager en travaillant dur. Surtout, cela a porté ses fruits.

« Lorsqu’un nouveau manager arrive et que vous n’êtes pas immédiatement dans l’équipe, vous devez accepter la décision. Vous devez travailler dur, essayer de prouver au manager que vous devriez jouer », a-t-il déclaré au Daily Mail.

« Ces moments arrivent assez souvent dans le football, les choses arrivent si vite et je n’ai vraiment reçu de conseils de personne, je suis juste allé à l’entraînement, j’ai continué à travailler dur et quand j’ai eu mon opportunité, je savais que je devais la saisir.

« Au début de la saison, nous avions Frank Lampard et j’ai eu beaucoup de chance de jouer la majorité des matchs sous ses ordres, mais lorsque notre nouveau manager est arrivé, notre style de jeu et notre formation ont changé. Ce fut une grande courbe d’apprentissage.

Que ce soit en tant que titulaire, remplaçant d’impact ou option de rotation, James s’annonce comme un joueur important pour l’Angleterre à l’Euro 2020. Il a joué au plus haut niveau possible pour son club au cours des dernières semaines seulement et espère faire de même avec son pays.

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