DALLAS (AP) — Un homme accusé du meurtre de près de deux douzaines de femmes âgées et qui a été reconnu coupable l’année dernière du meurtre de deux personnes a été tué mardi matin par son compagnon de cellule dans une prison du Texas, a déclaré un responsable.

Billy Chemirmir, 50 ans, a été retrouvé mort dans sa cellule, a déclaré Hannah Haney, porte-parole du ministère de la Justice pénale du Texas. Elle a déclaré que le compagnon de cellule de Chemirmir, qui purge une peine pour meurtre, avait été identifié comme l’agresseur, mais a déclaré qu’elle ne pouvait pas révéler l’identité du compagnon de cellule ni la manière dont Chemirmir avait été tué.

Les autorités ont déclaré que Chemirmir s’en prenait aux femmes âgées de la région de Dallas pendant deux ans, les tuant et volant leurs objets de valeur. Il a été arrêté après qu’une femme de 91 ans a survécu à une attaque en 2018 et a déclaré à la police que Chemirmir s’était introduit de force dans son appartement dans une communauté de vie indépendante pour personnes âgées, avait tenté de l’étouffer avec un oreiller et avait pris ses bijoux.

La police a déclaré avoir trouvé Chemirmir le lendemain sur le parking de son complexe d’appartements avec des bijoux et de l’argent liquide, après avoir jeté une grande boîte à bijoux rouge. Les documents contenus dans la boîte à bijoux les ont conduits au domicile de Lu Thi Harris, 81 ans, qui a été retrouvée morte dans sa chambre.

Le premier procès pour meurtre qualifié de Chemirmir pour le meurtre de s’est soldé par un procès nul dans le comté de Dallas. Il a ensuite été reconnu coupable lors d’un deuxième procès pour la mort de Harris et reconnu coupable d’un deuxième meurtre lors de la mort de Mary Brooks, 87 ans.

À la suite de sa deuxième condamnation, les membres de la famille de Chemirmir accusé de meurtre se sont rassemblés dans un palais de justice de Dallas pour lui faire face. Dans la déclaration de la victime d’Ellen French House, elle a déclaré à Chemirmir, qui portait un uniforme rayé de prison, qu’elle voulait qu’il voie deux photos de sa mère : l’une de Norma French vivante, l’autre après le meurtre de l’homme de 85 ans.

« Voici ma belle mère », a déclaré House en affichant la première photo. « C’est ma mère après que tu lui as retiré son alliance de son doigt et qu’elle ne pouvait même pas l’enlever. »

Chemirmir, qui a clamé son innocence, purgeait deux peines d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Il a été emprisonné à l’unité Coffield de la colonie du Tennessee, située à environ 100 miles au sud-est de Dallas.

Haney a déclaré que le Bureau de l’Inspecteur général enquêtait sur sa mort.