Autrefois, lorsque l’on parlait de mariage et des « années d’or », l’image était traditionnelle. Mariez-vous, travaillez dur, achetez une maison, ayez des enfants et prenez votre retraite entouré de votre famille et de quelques petits-enfants.

Le divorce était un sujet secret et un événement rare. Cependant, à mesure que le monde a changé, les définitions du mariage, de la famille et du divorce ont toutes changé.

Les Millennials et la génération X perçoivent l’expérience différemment des générations précédentes, et le divorce n’est plus aussi tabou.

Même si chaque couple qui divorce est confronté à des problèmes juridiques et logistiques, pour ceux qui sont confrontés à un divorce plus tard dans la vie, communément appelé divorce « gris », il y a encore plus de questions, comme le soutien aux enfants plus âgés, la retraite et le rétablissement d’un plan de l’avenir.

Alors que les taux de divorce parmi les 65 ans et plus atteignent des niveaux records, voici quelques questions à vous poser si vous vous retrouvez parmi leurs rangs.

Le divorce gris est souvent associé aux retraités ou aux parents vides, mais avec le changement de définition de la famille et le fait que les couples se marient de plus en plus tard dans la vie, de nombreuses personnes fondent une famille jusque dans la quarantaine et la cinquantaine.

En conséquence, les couples âgés qui divorcent aujourd’hui peuvent avoir des responsabilités familiales et financières plus complexes et, par conséquent, des préoccupations différentes de celles de leurs homologues qui se sont mariés plus tôt dans la vie.

Les études collégiales créent différents défis pour les bâtisseurs de famille plus tard dans la vie. Contrairement aux divorces gris des années passées, les dépenses d’études pourraient devenir un facteur plus pressant dans le règlement de votre divorce. Pour négocier ces conditions, assurez-vous d’être sur la même longueur d’onde concernant ce que peut inclure l’enseignement secondaire, les délais et les dépenses.

Alors que de nombreux parents réfléchissent à la distance qui les sépare de la maison, au programme d’études et à la manière dont l’école contribuera au développement de leur enfant, les parents en instance de divorce doivent y réfléchir plus profondément. L’université est-elle limitée à quatre ans ? Peuvent-ils étudier à l’étranger ?

Pour les parents qui pensaient prendre leur retraite à la fin de la cinquantaine ou au début de la soixantaine, les réflexions sur le financement de l’éducation – surtout s’il y a plusieurs enfants à la maison au moment du divorce – dérivent vers le coût, ce qui fait que l’âge cible de la retraite est de plus en plus tardif.

Un divorce plus tard dans la vie peut créer des répercussions financières pour les couples. À moins que des accords prénuptiaux clairs n’aient été établis pour documenter la répartition des actifs, vous pourriez vous demander comment diviser les années de biens matrimoniaux accumulés et établir une nouvelle base financière.

Vous pourriez vous retrouver à naviguer dans les complexités du partage des comptes de retraite, des régimes de retraite et d’autres avantages. Associez cela au changement de l’âge potentiel de la retraite si vous financez des études universitaires, et vos yeux pourraient croiser tout ce que vous traitez.

Aurai-je suffisamment d’argent pour prendre ma retraite si je reste à la maison ou si je travaille à temps partiel ? Si vous étiez un parent au foyer (ou si vous occupiez des emplois non traditionnels tels que des postes indépendants, de conseil ou plusieurs postes à temps partiel), votre pécule pourrait être un problème.

Bien que vous soyez susceptible de recevoir une partie du compte de retraite de votre conjoint, votre propre compte de retraite peut être moins solide que prévu. Même si vous envisagez de reprendre le travail, si vous avez été absent du marché du travail à temps plein pendant un certain temps, cela peut entraîner un salaire de départ inférieur à celui souhaité. Ceci, combiné à l’augmentation des coûts budgétaires, pourrait limiter votre capacité à développer un compte de retraite.

Quel que soit votre état civil, l’économie peut affecter votre retraite, mais c’est particulièrement préoccupant pour les couples en instance de divorce. L’inflation ou d’autres facteurs économiques pourraient affecter vos comptes de retraite, la valeur de votre épargne et le coût de la vie.

Pour les divorces gris, cela peut être particulièrement préoccupant. De nombreux divorces sont centrés sur le partage des actifs, et les comptes de retraite et les maisons sont souvent les plus importants d’un couple. Dans les économies en plein essor, cela pourrait permettre d’avoir des fonds excédentaires ; cependant, dans des économies instables, cela peut conduire à des négociations difficiles. Avec la hausse de l’inflation, la montée en flèche des taux hypothécaires et les comptes de retraite en dents de scie, ceux qui divorcent plus tard dans la vie peuvent se demander comment ils pourraient se permettre de prendre leur retraite.

Même si l’âge légal de la retraite est fixé à 67 ans par le gouvernement, vous pouvez commencer à effectuer des retraits de retraite anticipée à 62 ans. Cependant, le tribunal ne considérera pas nécessairement que vous êtes retraité à 62 ans. Pour les secteurs où la retraite anticipée est courante – policiers, pompiers, ouvriers du bâtiment, etc. – vous avez un écart encore plus grand à combler.

Si vous ou votre conjoint êtes inscrit à un régime de retraite, cela peut avoir des conséquences importantes en cas de divorce.

Certains régimes sont régis par la Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés, connue sous le nom d’ERISA, et peuvent être protégés, tandis que d’autres ne le sont pas. De plus, selon le type de pension, si elle est en situation de rémunération, elle peut être considérée comme un revenu pour vous au lieu d’un actif à partager, ce qui peut affecter les demandes de pension alimentaire ou de pension alimentaire pour enfants.

La réception de prestations gouvernementales peut cependant être utile. La plupart des conjoints ne savent pas qu’ils ont droit aux prestations de sécurité sociale en fonction des antécédents professionnels de leur conjoint, et pas seulement des leurs.

Y a-t-il un écart d’âge important entre vous et votre futur ex-conjoint ? Avez-vous une famille recomposée ? Avez-vous encore à la maison des enfants d’âges très différents ? Les divorces gris du passé n’ont peut-être pas été confrontés à ces questions, mais ils ne sont pas rares pour les couples en instance de divorce d’aujourd’hui. Si cela s’applique à vous, vous ne pensez probablement pas au financement de vos études ou de votre retraite, mais plutôt aux besoins immédiats et à la reconstruction d’un filet de sécurité pour votre famille.

Si vous êtes le conjoint sans argent, l’accès à des flux de trésorerie immédiats est probablement une priorité. Si vous êtes le conjoint qui a de l’argent, vous vous demandez probablement combien vous allez partager votre revenu mensuel et à quelle vitesse vous devrez récupérer pour tout payer.

Lorsque vous réfléchissez aux prochaines étapes immédiates, ne vous perdez pas dans le « maintenant ». Rester concentré sur vos objectifs pour l’avenir vous aide à faire des choix judicieux dès maintenant. À quel point êtes-vous proche de la retraite ? Vous envisagez un héritage d’un membre de votre famille ? Quels atouts pouvez-vous obtenir dès maintenant pour favoriser la sécurité à l’avenir ? À quoi ressemble la procédure de divorce pour moi ?

Dans tout divorce, le temps et les dépenses nécessaires au procès pour résoudre votre divorce sont une préoccupation fréquente. Si vous et votre futur ex entretenez une relation amicale, la médiation peut être une bonne option.

La médiation permet aux parties de discuter des problèmes et de créer un accord qui répond aux besoins de chacun. Cela vous permet également de mieux contrôler les dépenses et les délais liés au divorce.

Si vous n’êtes pas à l’amiable, faire appel à des professionnels tels que des avocats spécialisés en divorce, des professionnels des fiducies et des successions et des experts financiers peut réduire les coûts. Ils peuvent vous aider à comprendre les détails de votre affaire, à planifier à long terme et à vous éviter toute dépense cachée.

— Par Jamie Berger et Sarah Jacobs, fondateurs du cabinet de droit matrimonial et familial Jacobs Berger, basé dans le New Jersey