DES MOINES, Iowa (AP) – Une loi de l’Iowa qui interdit la couverture Medicaid pour les chirurgies de changement de sexe pour les résidents transgenres viole la loi de l’État et la constitution de l’État, a déclaré un juge dans une décision rendue publique lundi.

Le juge William Kelly a ordonné au département des services sociaux de l’Iowa de couvrir les chirurgies de changement de sexe lorsqu’il a été ordonné de traiter la dysphorie de genre, une détresse psychologique résultant d’une incongruité entre le sexe assigné à la naissance et l’identité de genre. Cela commence souvent dans l’enfance et certaines personnes peuvent ne pas en faire l’expérience avant la puberté ou beaucoup plus tard, selon l’American Psychiatric Association.

Environ 12 États excluent les chirurgies de la couverture Medicaid, 18 incluent spécifiquement les soins d’affirmation du genre et d’autres n’y répondent pas.

La décision est une victoire pour Aiden Vasquez et Mika Covington, deux Iowans représentés par l’ACLU de l’Iowa.

Kelly a déclaré que les tribunaux d’État et fédéraux au cours des 16 dernières années ont constaté que la discrimination fondée sur l’identité de genre est une forme de discrimination fondée sur le sexe qui est interdite par les lois sur les droits civils. Il a également constaté que la loi violait la clause de protection égale de la constitution de l’État.

Il n’est pas contesté dans le dossier que le traitement chirurgical de la dysphorie de genre est un problème médical grave et la chirurgie est recommandée pour Vasquez et Covington par les professionnels de la santé comme étant nécessaire et efficace, a déclaré le juge. Il a déclaré que la couverture Medicaid est fondamentale pour garantir la disponibilité de ce traitement pour les Iowans économiquement défavorisés.

« Une fois que la communauté médicale a déterminé que la chirurgie est médicalement nécessaire pour traiter ce problème de santé, le gouvernement a perdu sa base rationnelle pour refuser de payer pour la chirurgie », a déclaré Kelly dans une décision signée vendredi mais publiée publiquement avec les archives judiciaires en ligne lundi. « La loi semble établir une distinction arbitraire. Donc, il n’y a aucune raison politique plausible avancée par, ou rationnellement liée à, l’exclusion des personnes transgenres du remboursement de Medicaid pour les procédures médicalement nécessaires.

Rita Bettis Austen, directrice juridique de l’ACLU de l’Iowa, a qualifié la décision de « victoire historique pour les droits civils » dans l’Iowa.

« Il reconnaît ce que nous savons depuis longtemps, que les transgenres de l’Iowa ne doivent pas être discriminés et qu’ils sont protégés par la garantie d’égalité de protection de la Constitution de l’Iowa, ainsi que par la loi sur les droits civils de l’Iowa », a déclaré Bettis Austen.

L’ACLU de l’Iowa a déposé une plainte en avril contre l’État de l’Iowa pour contester une loi de 2019 qui permet à Medicaid de refuser le paiement des chirurgies de changement de sexe pour les résidents transgenres.