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L’ancien président Donald Trump est récemment devenu un défenseur de la vaccination des Américains contre le Covid-19. Ce n’est pas que Trump, en témoignant de l’efficacité scientifique et des pouvoirs de sauvetage des vaccins, ait soudainement développé un sens de l’esprit public trop absent de sa présidence. Au contraire, c’est un cas classique de faire la bonne chose pour les mauvaises raisons.
Bien que de nombreux membres de son parti dédaignent les vaccins, leur création sous sa direction est un accomplissement que Trump veut revendiquer.
Avec la montée en puissance de la variante omicron hautement contagieuse, Trump utilise Covid comme un gourdin pour frapper le président Joe Biden avant une offre prévue en 2024 pour récupérer la Maison Blanche. Bien que de nombreux membres de son parti dédaignent les vaccins, leur création sous sa direction est un accomplissement que Trump veut revendiquer.
Lorsque l’on compare la politique à l’autopromotion, l’ego de Trump l’emporte presque toujours (voir comment il a dégonflé la participation du GOP en attaquant la légitimité du vote dans la poursuite de son mensonge selon lequel l’élection de 2020 a été entachée). Il y a donc une chance que Trump soit dépassé par ceux de son parti qui adoptent une ligne encore plus dure contre les vaccins. Mais il y a plus de chances qu’il y ait un gain politique pour Trump – et il parie sur ce dernier en commençant à utiliser les vaccins comme un problème de coin contre des rivaux potentiels pour la nomination du GOP 2024.
Pas plus tard que mardi, Trump, dans une interview télévisée avec le One America News Network d’extrême droite, est allé jusqu’à appeler les politiciens qui refusent de dire s’ils ont reçu la piqûre de rappel « sans tripes ». Trump a suggéré que ces élus essaient d’éviter d’offenser les partisans anti-vaccins même s’ils savent que les vaccins sauvent des vies.
« J’ai regardé quelques politiciens être interviewés et l’une des questions était: » Avez-vous reçu le rappel? « , A déclaré Trump, qui a noté qu’il avait obtenu le sien. À propos des élus qui ont également obtenu le rappel, Trump a déclaré: «Ils ne veulent pas le dire. Parce qu’ils sont sans tripes.
Trump n’a pas nommé sa cible. Mais le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, une étoile montante du GOP et candidat potentiel républicain à la présidentielle de 2024 souvent mentionné qui construit son image nationale à l’image pugiliste de Trump, a esquivé les questions de savoir s’il a reçu un rappel de vaccin Covid.
« Alors, j’ai fait tout ce que j’ai fait, le coup normal, » DeSantis a dit dans une interview de Fox News en décembre. « Et, vous savez, cela, en fin de compte, ce sont les décisions individuelles des gens sur ce qu’ils veulent faire. »
Trump, en revanche, a pendant des mois parlé des mérites des vaccins Covid, et plus récemment des injections de rappel, même si cela lui a valu d’être repoussé par la base de supporters dont il se vante depuis longtemps de lui être si fidèle.
En août, Trump a été hué lors d’un rassemblement en Alabama pour avoir dit à ses partisans de se faire vacciner. Quatre mois plus tard, lors d’un événement à Dallas avec l’ancien animateur de Fox News, Bill O’Reilly, Trump a de nouveau été hué après avoir révélé qu’il avait reçu une injection de rappel Covid. Quelques jours plus tard, Trump s’est engagé dans un va-et-vient passionné sur les tirs avec la personnalité médiatique conservatrice Candace Owens, une négationniste du vaccin Covid.
« Ceux qui tombent très malades et vont à l’hôpital sont ceux qui ne prennent pas le vaccin », a déclaré Trump à Owens. « Les gens ne meurent pas quand ils prennent le vaccin. »
La scission de l’ancien président avec sa base sur les vaccins est leur première véritable rupture depuis que le candidat Trump en janvier 2016 a déclaré de manière mémorable que ses partisans resteraient fidèles même s’il devait tirer sur quelqu’un à New York.
Mais Trump parie que le culte de la personnalité autour de lui est encore assez fort pour résister aux différences sur le vaccin et garder ses partisans en ligne, le propulsant à la nomination présidentielle du GOP de 2024. Il peut très bien avoir raison. Trump dans son message sur les vaccins rappelle effectivement DeSantis et d’autres challengers potentiels du GOP 2024 – comme son ancien vice-président, Mike Pence – qui est le patron de l’univers républicain.
Le plaidoyer de Trump pour le vaccin Covid lui permet également d’obtenir de nouveaux coups contre Biden, qui a fait de la récupération du virus un élément clé de son administration au cours de sa première année. La recherche sur les vaccinations contre les coronavirus a commencé au cours de la dernière année de l’administration Trump, mais comme c’est sous la surveillance de Biden que les vaccins sont devenus largement accessibles au public – avec plus de 60% de la population américaine maintenant entièrement vaccinée – cela a laissé le rôle de l’administration Trump éclipsé , selon l’ancien président.
« Cela allait ravager le pays bien au-delà de ce qu’il est maintenant », a déclaré Trump à propos du succès des vaccins lors de son apparition en décembre avec O’Reilly au Texas. Trump a imploré ses partisans : « Prenez-en le mérite. Prenez-en le crédit. Ne les laissez pas l’emporter. Ne nous l’enlevons pas.
Ces remarques n’étaient pas seulement des fanfaronnades vintage de Trump. Ce sont probablement aussi des politiques intelligentes, car elles offrent une ouverture pour reconquérir certains électeurs de banlieue qui l’ont fui vers Biden en 2020. Soixante-sept pour cent des résidents de banlieue ont été vaccinés en août, selon un sondage Avresco News à la fin de l’été. C’était en dessous des 79% de résidents urbains qui ont reçu le vaccin, mais bien au-dessus des 52% de résidents ruraux, où le soutien à Trump est profond. Même Biden a rendu hommage à l’administration Trump pour le développement du vaccin Covid et pour avoir reçu une injection de rappel.
Il n’est pas clair qu’un pur message anti-vaccin soit un gagnant dans la lutte primaire républicaine de 2024. Oui, l’opposition au vaccin est la plus élevée chez les républicains (ainsi que chez les jeunes adultes). Mais cela laisse encore des millions d’électeurs primaires qui ont reçu les vaccins. Ainsi, le positionnement de Trump pourrait également pousser davantage DeSantis à se battre pour une frange de l’électorat du GOP plutôt que pour la coalition plus large nécessaire pour remporter l’investiture présidentielle du parti en 2024.
En effet, le gouverneur élu du Virginia GOP, Glenn Youngkin, montre le potentiel de réussite avec une approche intermédiaire. Le candidat pour la première fois a déclaré lors de la campagne électorale à l’automne qu’il soutenait le vaccin Covid mais s’opposait aux mandats de masque et de vaccin. Il a ensuite battu l’ancien gouverneur démocrate Terry McAuliffe de 50,6% contre 48,6%, gagnant le soutien crucial d’électeurs swing qui comprenaient de jeunes Virginiens, des modérés, des indépendants et des femmes blanches, entre autres.
Les fouilles de Trump contre des rivaux politiques qui n’obtiendront pas de rappels et son discours positif sur les vaccinations peuvent facilement être considérés comme des calculs cyniques et lâches visant non pas à aider l’humanité mais à renforcer ses intérêts politiques. Pourtant, quels que soient les motifs, ils ont raison sur les mérites de la santé publique. Politiquement, ils peuvent également être efficaces pour s’assurer que quelqu’un d’encore plus Trump que Trump n’émerge pas pour le remplacer.
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