FRIENDSHIP, Ark. – Trois personnes ont été tuées après qu’au moins une douzaine de véhicules soient entrés en collision à différents endroits le long de l’Interstate 30 très fréquentée lors d’orages dans le sud-ouest de l’Arkansas, a annoncé la police d’État.

Les accidents se sont produits mercredi après-midi dans les voies en direction est de l’autoroute près de Friendship, Arkansas, à environ 50 miles au sud-ouest de Little Rock, a déclaré le ministère des Transports de l’Arkansas.

Les épaves, qui ont commencé par une collision entre deux véhicules qui a conduit à au moins deux autres accidents à réaction en chaîne, étaient liées aux conditions météorologiques, a déclaré le porte-parole de la police de l’État de l’Arkansas, Bill Sadler, à l’Arkansas Democrat-Gazette.

Les accidents ont fermé toutes les voies de la très fréquentée Interstate 30, qui relie Little Rock à Dallas.

La police de l’État de l’Arkansas a signalé plusieurs décès mercredi après-midi et les soldats travaillaient pour rendre compte de tous les automobilistes impliqués. Sadler a déclaré mercredi soir que tout le monde n’avait pas été pris en compte.

« Les soldats parcourent chaque véhicule pour rechercher toute preuve de décès qui pourrait encore être piégé dans l’épave », a déclaré Sadler.

Un incendie a été signalé sur l’un des sites de l’accident, a indiqué la police, et une vidéo de la scène a montré plusieurs gros camions en feu.

La circulation était tellement paralysée que les agents de l’État ont distribué des collations et de l’eau aux automobilistes bloqués vers 19h30 mercredi.

Les accidents mortels se sont produits deux jours après que cinq personnes ont été tuées et cinq autres blessées dans une collision entre une camionnette et un gros camion dans le sud-est de l’Arkansas. Lors de cet accident de lundi, la police a déclaré que le conducteur de la camionnette n’avait apparemment pas cédé lors de la traversée de l’US 65.