Si vous ne savez rien d’autre sur Mob Psycho 100 vous avez probablement au moins entendu parler de Reigen Arataka (Takahiro Sakurai). Le personnage est une cible bien-aimée de l’appréciation des fans et des blagues avec un déluge de fan art inondant le tag #RedrawReigen sur Twitter après chaque nouvelle saison. Son dernier combat contre l’infamie de Twitter est après qu’une multitude de sondages le nommant n ° 1 Anime Dad et Hottest Anime Woman (entre autres titres pour lesquels il n’est pas non plus qualifié) sont devenus viraux en septembre. Il est mémé par le Mob Psycho 100 fandom dans une mesure presque scandaleuse, mais ce déluge de contenu de fans est bien plus qu’une blague. Reigen Arataka, bien que souvent la cible de blagues à l’intérieur et à l’extérieur de la série, est un personnage incroyablement complexe qui fait le travail important d’incarner les thèmes centraux de la série, à savoir l’autodétermination et la réalisation de soi.

Reigen Arataka est un escroc sans amis. Ce n’est pas exagéré. Reigen dirige une entreprise d’exorcisme appelée Spirits and Such, où il se fait passer pour un médium, proposant à ses clients des offres pour les aider à se débarrasser des fantômes, des esprits ou d’autres maux qui les affligent. Heureusement pour lui, il a rencontré un jeune Shigeo « Mob » Kageyama (C’est Setsuo) qui a réellement des pouvoirs spirituels. Il emploie donc Mob comme son seul employé à temps partiel en le payant 300 yens de l’heure pour faire le travail d’exorcisme proprement dit. Ses principaux outils pour les exorcismes comprennent le sel de table (inefficace) et les mouvements de main distrayants (encore plus). Il serait facile à partir de ces seules choses de considérer Reigen comme une personne exploitante et terrible, mais ce n’est tout simplement pas si simple. Reigen est compliqué et même s’il n’a aucun problème à mentir ou à escroquer, il ne laisse pas les gens les mains vides. Les massages de purification de l’esprit qu’il propose ne peuvent pas réellement exorciser les fantômes, mais il aide toujours à enlever un poids (métaphorique) des épaules de ses clients. Il sous-paye Mob mais essaie également d’aider Mob à apprendre à naviguer dans le monde, l’aide à comprendre ses pouvoirs comme un outil plutôt qu’un obstacle et offre généralement de bons conseils de vie. Même s’il ne le suit pas toujours lui-même.

Un escroc, mais aussi un mentor

« Con man with a heart of gold » n’est en aucun cas un nouveau trope, mais la façon dont Reigen le fait est fraîche. Dans les décors d’anime shounen, les adultes encouragent souvent les enfants à faire face eux-mêmes à des situations dangereuses. Combattre des adultes, des militaires ou des gouvernements parce que cela sert un objectif plus grand sans se soucier du fait que ces défis sont laissés au littéral des gamins. Mais Reigen, en tant que gars normal résident au milieu d’une mer de personnes super puissantes, a la clarté de dire clairement que ce n’est pas le travail de Mob, ni de tout autre enfant, de résoudre ces problèmes.

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Lorsqu’ils infiltrent CLAW à la fin de la saison 1, Mob est prêt à libérer toute sa puissance à 100% sur les autres espers pour ce qu’ils ont fait, mais Reigen lui rappelle qu’il est normal de s’enfuir lorsque les choses deviennent si difficiles. Cela aide littéralement Mob à rediriger ses pouvoirs d’une violente explosion vers un outil qu’il remet à Reigen. Reigen, avant même d’être imprégné des pouvoirs de Mob, allait de pair avec de puissants médiums et leur reprochait de combattre des enfants. C’est non seulement rafraîchissant de voir un adulte montrer ce genre de responsabilité et d’attention dans un anime d’action, mais aussi profondément emblématique des thèmes de la série. Le choix nous appartient toujours, que ce soit de se battre ou de fuir, de combattre bêtement des enfants à cause de vos idéaux ou de reculer comme la plus grande personne, et Reigen est là pour nous le rappeler encore et encore.

Une spirale descendante

Ce genre de juxtaposition interne entre l’escroc et le gentil mentor atteint son paroxysme dans le soi-disant « Arc de séparation » – appelé ainsi parce que c’est la seule partie de l’histoire dans laquelle Mob et Reigen ne parlent pas. Cela se produit vers le milieu de la saison 2. Après que Reigen ait fait des commentaires grossiers sur les amis et les capacités sociales de Mob, Mob a décidé de faire une pause dans Spirits and Such pour profiter de sa propre vie. En son absence, Reigen essaie de faire ses preuves et prend position dans un talk-show pour médiums. Cependant, son apparence s’avère être une astuce conçue pour l’exposer comme une fraude tout en prouvant qu’il est un supérieur psychique rival. Cette démonstration publique d’humiliation conduit à l’annulation de Reigen (oui, vraiment) sur Twitter. Dans cet arc, Reigen est complètement isolé et contraint à son point le plus bas. Il est harcelé par des journalistes qui tentent d’obtenir le scoop sur lui, fustigé en ligne, et nous voyons à quel point sa vie est vide sans Mob et le but qu’il lui apporte. Il passe son anniversaire seul avec un seul e-mail de sa mère en compagnie.

Au plus bas de sa spirale descendante, il tient une conférence de presse pour tenter de tout éclaircir. Il semble qu’il soit prêt à dire la vérité jusqu’à ce que Mob vienne à son secours en mettant en place une démonstration de pouvoirs psychiques qui provoque une agitation massive et efface le nom de Reigen. C’est une réunion touchante où Reigen a appris à quel point il apprécie Mob en tant que personne et Mob est venu retirer Reigen du piédestal sur lequel il l’avait mis une fois. Reigen, toujours sous le choc, demande à Mob ce qu’il pense de lui après tout cela. Il dit : « Je sais ce que j’ai toujours su. Que mon maître est un bon gars. Mob étend à Reigen ce que Reigen lui a toujours accordé, empathie et gentillesse. À ce stade, Reigen est aussi perdu et à la dérive que Mob l’était lorsqu’il est entré pour la première fois dans le bureau de Reigen. Mob offre le même confort et la même compréhension que son jeune moi a été montré à Reigen. Et c’est là que réside la magie qui fait fonctionner Reigen. Parce que malgré tous ses défauts, ses faux pas et ses mensonges flagrants, il est, au fond, un bon gars qui (malgré ses propres défauts) transmet des idéaux de compassion à ceux qui l’entourent.

Reigen s’en tient à ses armes

C’est le truc avec Reigen, il s’en tient à ses armes, peu importe la situation. Si cela signifie parler en cercle autour des gens pour les empêcher de réaliser qu’il n’a pas de pouvoirs psychiques, qu’il en soit ainsi. Mais cela signifie également qu’il est prêt à se lancer dans des situations qui dépassent de loin sa profondeur si cela signifie faire ce qu’il pense être juste. La fin de la saison 2 voit le leader de CLAW, Toichiro Suzui (Kazuhiko Inoue), assiègent Seasoning City, et Mob et ses amis essaient de l’arrêter. Même lorsque les autres médiums commencent à se replier en sécurité, Reigen continue parce que Mob est au cœur de ce combat et il veut le garder en sécurité. Suzui est l’un des espers les plus puissants du monde et lorsque Reigen arrive au combat, il brandit une arme qui ne lui fera vraiment aucun bien. (Cela ne survient que quelques minutes après qu’il a décoré un autre médium extrêmement puissant qui venait de lancer des bâtiments sur des adolescents.)

Reigen est, évidemment, assez inutile dans le combat. La série ne prétend pas que son bon sens fait de lui un adversaire égal dans ce combat. Il aurait été expulsé du bâtiment si l’ex-homme de main de Suzui, Serizawa (Takanori Hoshino), n’était pas venu à son secours. Toutes les autres personnes là-bas sont psychiques et bien plus puissantes que lui, mais ce n’est pas la question. Le fait est que Reigen ne laissera pas faire les choses, il essaie d’aider et de défendre les gens jusqu’au tout dernier moment. C’est Mob qui sauve la mise, mais il le fait en utilisant la compassion et les mots qu’il a appris de Reigen : « Je suis le protagoniste de ma propre vie », un message qui donne un sentiment de propriété et de responsabilité sur son propre destin.

Reigen est un escroc et il est égoïste, mais en fin de compte, il est gentil par-dessus tout. Même s’il n’exorcise pas réellement les esprits pour ses clients, il les aide souvent d’autres manières, comme réparer leur mal de dos ou aider un vieil homme à nettoyer son chien. Plus important encore, Reigen valorise toujours l’autodétermination, et il agit constamment sur cette valeur. La saison 3 commence avec quelques manigances habituelles de Bad Boss Reigen avec Mob s’inquiétant de son avenir et Reigen déclarant que son avenir est fixé, Mob continuera à travailler chez Spirits and Such. C’est une réponse typique de Reigen, mais lorsque plus tard dans l’épisode, Mob exprime qu’il veut voir plus au-delà de ce travail, Reigen accepte immédiatement sa décision. Il dit à Mob, comme il le fait toujours, qu’il peut être qui il veut, faire ce qu’il veut, même si ce n’est pas travailler.

Reigen Arataka est compliqué et pas de la manière maussade et cachant un passé sombre que beaucoup de personnages mentors le sont. Reigen est un escroc, mais c’est aussi l’un des adultes les plus responsables de l’histoire. C’est juste une personne normale avec des couches et des défauts qui se sont retrouvés (par sa propre folie) retranchés dans un conflit beaucoup plus grand que lui. Mais il choisit de rester impliqué parce qu’il est avant tout un gars attentionné qui ne veut pas voir d’injustice commise, surtout si celui qui est le méchant de la semaine commet l’erreur de cibler Mob. Il est parfait pour ses imperfections. Il est un peu perdant. Et on l’aime pour ça.