Les Sounders de Seattle sont entrés dans l’histoire en 2022 en tant que première équipe MLS à remporter la Ligue des champions de la Concacaf, mais leur échec à se qualifier pour les Playoffs a quand même laissé un goût amer à certains.

C’est la première fois dans l’illustre histoire du club de 14 ans qu’ils n’ont pas réussi à au moins se qualifier pour les séries éliminatoires. Cependant, bien qu’il ne l’ait jamais vraiment montré sur le terrain, le milieu de terrain Albert Rusnak pense que Seattle aurait dû être capable de se battre sur deux fronts.

« Cette équipe est assez bonne pour gagner à la fois la MLS et la Ligue des champions la même année », a déclaré Rusnak (via le Temps de Seattle). « C’est le sport, vous savez, cela ne nous est pas arrivé en MLS. Depuis que nous avons remporté la Ligue des champions, nous n’avons plus jamais paru les mêmes – aussi confiants, comme ensemble que nous l’avons fait en Ligue des champions (mais) un trophée sur deux n’est pas le pire. »

Telles sont les normes établies par Seattle – qui a disputé la finale de la Coupe MLS au cours de quatre des six saisons précédant celle-ci, remportant le titre deux fois – il ne suffit pas de faire les Playoffs pour trouver satisfaction.

C’est un club qui s’attend à du succès à chaque compétition, chaque année. Indépendamment du fait que le Rave Green ait fait partie ou non du remaniement d’après-saison, c’est l’échec d’atteindre une autre confrontation en Coupe MLS qui grince le plus.

« Je ne vois pas ça comme faire des Playoffs. Je le vois comme aller à la Coupe MLS », a déclaré Rusnak, qui a marqué quatre buts et une passe lors de sa première saison avec les Sounders.

«Vous faites des Playoffs et sortez au premier tour, super. Vous avez fait les Playoffs et votre saison a duré quatre jours de plus. Toutes nos félicitations. Mais à la fin de la journée, vous n’avez rien fait.

« Faire des Playoffs est la première étape pour pouvoir jouer en MLS Cup et ensuite pour la gagner. Nous ne l’avons pas fait, donc nous sommes déçus et quelles que soient les critiques que nous recevons des fans et des personnes à l’intérieur du club de football, c’est mérité, et nous devons l’accepter en tant que joueurs.

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