Vince Gilligan frappé de l’or avec Breaking Badl’histoire de Walter White (Bryan Cranston) qu’il a présenté comme prenant M. Chips et le transformant en Scarface. À la deuxième saison de l’émission, la descente de Walt dans la méchanceté bat son plein, causant par inadvertance la mort de centaines de personnes et en causant par inadvertance quelques autres. La saison 2 élargit également le monde du ventre miteux d’Albuquerque en introduisant plusieurs nouveaux personnages qui finissent par devenir des acteurs clés dans Breaking Bad. À savoir, Mike (Jonathan Banks), Gus (Giancarlo Esposito), et l’avocat pénaliste sordide Saul Goodman (Bob Odenkerk), qui a fait sa première apparition dans un épisode intitulé « Better Call Saul » écrit par Pierre Gould. Coupé à six ans plus tard, Tu ferais mieux d’appeler Saul sur nos écrans en tant qu’histoire dérivée de Jimmy McGill, un avocat malchanceux qui cherche à se faire un nom mais qui lutte contre l’envie d’utiliser ses talents d’escroc.

Bien que les auteurs aient caressé l’idée de Tu ferais mieux d’appeler Saul étant une sitcom d’une demi-heure dans laquelle Saul représente divers personnages intéressants, l’émission elle-même a fini par devenir un format similaire à son prédécesseur. Naturellement, l’histoire de la façon dont l’opprimé Jimmy McGill est devenu le Saul Goodman que nous connaissons depuis Breaking Bad (quelque chose qui a pris quatre saisons complètes pour se produire officiellement) reflète l’histoire de la transition de Walter White vers Heisenberg. Pour cette raison entre autres, les comparaisons entre les deux émissions étaient inévitables, avec Tu ferais mieux d’appeler Saul survivant parfaitement à l’énorme pression, offrant un produit sans doute supérieur à l’original. Comment était alors Tu ferais mieux d’appeler Saul capable de donner à Jimmy une finale qui a racheté son personnage malgré les six saisons œuvrant pour démoraliser et endurcir l’avocat d’Albuquerque ? Qu’est-ce qui le rendait si différent de Walt, que leurs descentes respectives dans la criminalité à grande échelle pouvaient justifier deux destins très différents pour leurs protagonistes ? Cela se résume à quelques facteurs.

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Une conscience coupable

Les histoires respectives de Jimmy McGill devenant Saul Goodman et Walter White devenant Heisenberg sont naturellement similaires à bien des égards, mais une différence clé est la manière dont ces histoires se sont terminées, et donc, ce que Vince Gilligan et Peter Gould ont choisi de dire sur les différents types d’hommes qu’ils étaient. Alors que Walt dans sa chute cruelle et orgueilleuse a été condamné par les écrivains à la fois à la mort et à l’infamie illégale, Tu ferais mieux d’appeler Saul a vu Jimmy refuser un passage pépère de sept ans dans un établissement de cols blancs en raison d’une mauvaise conscience. On pourrait dire que Walt a également eu mauvaise conscience dans la finale de Breaking Baddans ses décisions de sauver Jesse (Aaron-Paul) et, plus efficacement, avouer à Skyler (Anna Gunn) qu’il a tout fait pour lui-même, pas pour la famille. Cependant, Walt avait plus à gagner de ce retour à Albuquerque, en réglant spécifiquement tous ses détails, en battant ses ennemis et en s’assurant que son argent serait donné à sa famille. La conscience de Jimmy, en revanche, est personnifiée uniquement par sa bien-aimée Kim Wexler (Rhéa Seehorn).

L’une des décisions créatives géniales dès les premières images de Tu ferais mieux d’appeler Saul était le choix d’inclure une double chronologie, en parlant de la vie de Jimmy après les événements de Breaking Bad ainsi qu’avant. Son histoire à Omaha sous la fausse identité de Gene met en évidence que les événements de Breaking Bad (et donc l’association de Jimmy avec Walter White) est le plus gros point faible du personnage, faisant de Walt le visage du fond de Jimmy. Non seulement cela établit Walt comme une pire personne à travers cet objectif, mais cela établit également les événements après que Jimmy est devenu Saul (et légalement représenté Walt) comme son pont trop loin, permettant à sa rédemption d’avoir lieu en tant que victime de la méchanceté de Heisenberg. Jimmy, bien sûr, accepte le blâme pour sa propre part dans ces crimes, mais cela est dû à sa relation avec Kim, pour qui il préférerait souffrir dans une prison désagréable pendant plus de quatre-vingts ans que de la voir punie en raison de son influence. Comparez ce virage complet à 180 degrés avec Walt ordonnant aux néo-nazis de tuer Jesse vers la fin de Breaking Badquelqu’un que Walt considérait souvent comme un fils.

L’alter ego

Même si leurs mondes et leurs personnages d’ensemble voudraient vous faire croire que Jimmy et Walt sont taillés dans le même tissu, ils ne pourraient finalement pas en être plus éloignés. Quand Walt se retrouve au-dessus de sa tête avec Tuco (Raymond Cruz), il décide d’adopter le personnage d’Heisenberg, un dur à tête chauve nommé d’après le célèbre physicien allemand. À partir de ce moment, la frontière entre Walt et Heisenberg commence à s’estomper, rendant finalement l’un indiscernable de l’autre, et l’original Walter White est mort. Jimmy, cependant, a toujours abordé ses pseudonymes comme des personnages et rien de plus – Saul, Gene, Viktor, Jeffrey Steele, même Kevin Costner (une brillante récompense pour une blague jetable de Breaking Bad). Lorsque Walt est tué et capturé à la fin de son histoire, les crimes de Walt et Heisenberg ne font qu’un. Avec Jimmy, cependant, il profite de l’occasion pour renier le surnom de Saul Goodman, ne se cachant plus derrière la façade, et accepte sa montée en puissance en tant que Jimmy McGill. Cela prouve que Saul, froid et avide d’argent, était en fait une coquille protectrice pour Jimmy depuis le début, et que l’adoption du personnage de Saul n’a jamais vraiment tué le Jimmy sentimental et sympathique qui était toujours à l’intérieur.

C’est ce que vous faites qui vous définit

Lorsque nous rencontrons Walter dans Breaking Bad, il est victime du monde qui l’entoure, dont les talents ont été négligés. Nous rencontrons Jimmy à peu près de la même manière; cependant, contrairement à Walt, les talents de Slippin ‘Jimmy sont presque exclusivement illégaux. C’est la malédiction de Jimmy McGill. Ses compétences le poussent à commettre des crimes, ce qui le met en conflit moralement, tandis que les talents de chimiste de Walt pourraient être utilisés pour un certain nombre de choses. Ce qui a commencé comme une saisie d’argent désespérée pour Walt, atteint d’un cancer, est rapidement devenu un empire qu’il dirigeait uniquement pour le plaisir. En fin de compte, bien que leurs dilemmes soient similaires, leur capacité de rachat se résume à leurs choix.

Les collègues de Walt devenus rivaux Gretchen et Elliott Schwartz (Jessica Hecht et Adam Godley) restent civils malgré la décision de Walt de quitter l’entreprise, et proposent même de le soutenir financièrement. Malgré cela, Walt les considère toujours comme ses ennemis. Le frère de Jimmy, Chuck (Michel McKean), pendant ce temps, conspire activement contre la réussite de son frère dans le domaine du droit, malgré l’amour et l’attention non partagés de Jimmy pour Chuck. La façon dont les deux hommes réagissent à ces circonstances opposées en dit long sur les hommes qu’ils sont dans l’âme. Alors que Walt commence son histoire en tant que victime des circonstances, Jimmy en reste un pour toute l’histoire, même après la disparition de Chuck. Dans les deux finales respectives, ces relations cruciales reviennent pour mettre fin aux histoires. Pour Jimmy, c’est le regret que malgré l’injustice monstrueuse de Chuck envers lui, Jimmy ait toujours l’impression qu’il aurait pu faire plus pour aider Chuck. Walt, d’autre part, rend visite à Gretchen et Elliot avec une menace de mort, les incitant à gérer son argent pour le profit de sa propre famille. Ces hommes ne pouvaient pas être plus éloignés les uns des autres.

Ce qui meurt en Walt est ce qui vit en Jimmy – sa conscience – et alors que Jimmy a besoin du personnage de Saul Goodman au cœur froid afin de cacher ses vrais sentiments au monde criminel impitoyable, le surnom Heisenberg de Walt ne fonctionne que pour révéler le vrai moi de Walt. Si Breaking Bad est l’histoire de M. Chips devenu Scarface, Tu ferais mieux d’appeler Saul est l’histoire de M. Chips prétendre être Scarface avant d’admettre au monde qu’il n’a toujours été que M. Chips.