CAP CANAVERAL, Floride (AP) – La NASA a tenu sa première réunion publique sur les ovnis mercredi un an après avoir lancé une étude sur les observations inexpliquées et a insisté sur le fait qu’elle ne cachait rien.

L’agence spatiale a télévisé l’audience de quatre heures avec un panel d’experts indépendants qui ont juré d’être transparents. L’équipe comprend 16 scientifiques et autres experts sélectionnés par la NASA, dont l’astronaute à la retraite Scott Kelly, le premier Américain à passer près d’un an dans l’espace.

« Je tiens à le souligner haut et fort : il n’y a absolument aucune preuve convaincante d’une vie extraterrestre associée à » des objets non identifiés, a déclaré Dan Evans de la NASA après la réunion.

Pourtant, des centaines de questions du public qui ont afflué à l’avance étaient sceptiques et ont viré aux théories du complot.

La NASA a lancé l’étude pour sonder ce qu’elle appelle les UAP – abréviation de phénomènes anormaux inexpliqués – dans le ciel, dans l’espace ou sous la mer.

Les illusions d’optique peuvent expliquer en partie cela, a déclaré Kelly, un ancien pilote de chasse de la Marine. Il s’est souvenu d’un vol Tomcat au large de Virginia Beach il y a des années au cours duquel son officier d’interception radar sur le siège arrière était convaincu qu’ils avaient survolé un OVNI.

« Il s’avère que c’était Bart Simpson, un ballon », a déclaré Kelly. « Et d’après mon expérience, les capteurs ont en quelque sorte les mêmes problèmes que les globes oculaires des gens. »

Evans a souligné que la diffusion en direct de la réunion a conduit à une pêche à la traîne considérable. Cela vient s’ajouter aux « abus en ligne » dirigés contre plusieurs membres du comité.

Le harcèlement nuit au processus scientifique et renforce la stigmatisation entourant le sujet, a déclaré Evans, ajoutant que la sécurité de la NASA s’en occupait.

« C’est précisément cette approche rigoureuse, fondée sur des preuves, qui permet de séparer la réalité de la fiction », a-t-il déclaré.

Selon l’astrophysicien David Spergel, président du comité qui dirige la Fondation Simons, le groupe examine quelles informations non classifiées sont disponibles sur le sujet et combien il en faut pour comprendre ce qui se passe dans le ciel.

Aucune donnée militaire secrète n’est incluse, comme tout ce qui entoure les ballons espions présumés de Chine repérés survolant les États-Unis plus tôt cette année.

La réunion s’est tenue au siège de la NASA à Washington avec le public participant à distance.

Un rapport final est attendu fin juillet.

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