ORLANDO, Floride (AP) – Des dizaines de milliers de personnes LGBTQ + affluent vers le centre de la Floride ce week-end pour faire des promenades dans des parcs à thème, se mêler à des artistes costumés, danser lors de soirées nocturnes et se détendre au bord de la piscine dans des hôtels pendant Gay Days, une décennie -longue tradition.

Même si le gouverneur Ron DeSantis et les législateurs de Floride ont défendu une multitude de lois anti-LGBTQ + – incitant le groupe de défense des droits des homosexuels le plus important aux États-Unis et d’autres organisations de défense des droits civiques à émettre des avertissements selon lesquels le Sunshine State pourrait ne plus être en sécurité – les organisateurs des Gay Days sont encourage toujours les visiteurs du monde entier à venir à l’une des plus grandes célébrations gays et lesbiennes de Floride.

Ils disent qu’une forte participation enverra le message que les personnes LGBTQ + ne s’en vont pas en Floride, qui est continuellement l’un des États les plus populaires à visiter pour les touristes. Si les 150 000 visiteurs ou plus espérés viennent à la demi-semaine de fêtes au bord de la piscine, de drag bingo et de manèges à sensations fortes dans les parcs à thème et les hôtels d’Orlando, alors « c’est le but », a déclaré Joseph Clark, PDG de Gay Days Inc.

« En ce moment, ce n’est pas le moment de courir. Ce n’est pas le moment de partir », a déclaré Clark. « Il est temps de montrer que nous sommes là, que nous sommes homosexuels et que nous n’allons nulle part. »

Contrairement à la plupart des pays, qui célèbrent la fierté en juin, Orlando organise sa fierté en octobre. Les Gay Days sont une célébration bonus.

Les organisateurs n’ont pas perdu de vue que le point culminant du week-end sera une rencontre samedi des visiteurs LGBTQ+ au Magic Kingdom de Walt Disney World, où les premiers Gay Days ont commencé comme une célébration d’une journée en 1991. Traditionnellement, les participants portent des chemises rouges. pour s’identifier, et ils se retrouvent pour le défilé de l’après-midi devant le Château de Cendrillon.

Actuellement, Disney est impliqué dans une bataille juridique avec DeSantis au sujet de la prise de contrôle par le gouverneur et les législateurs républicains du district directeur de Disney World – après que les responsables de Disney se sont publiquement opposés à une législation que les critiques ont surnommée «Ne dites pas gay».

Au début, la loi interdisait l’enseignement en classe sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre jusqu’à la troisième année, mais cette année, elle a été étendue pour s’appliquer à tous les niveaux. En plus de cela, les législateurs de Floride ont récemment adopté des projets de loi faisant de la fourniture de soins de santé affirmant le genre aux mineurs transgenres un crime, ainsi que l’interdiction aux personnes d’entrer dans les salles de bains autres que leur sexe assigné à la naissance et l’interdiction aux enfants de certaines performances, ce qui prend viser les spectacles de dragsters.

L’administration de DeSantis, qui a lancé une campagne pour l’investiture présidentielle du GOP 2024 la semaine dernière, a également décidé de révoquer les licences d’alcool d’un hôtel de Miami et d’un centre des arts du spectacle appartenant à la Orlando Philharmonic Plaza Foundation après avoir organisé des drag shows où les enquêteurs revendiquent des mineurs. étaient présents.

En réponse, certaines villes de Floride, dont St. Cloud près d’Orlando, ont complètement annulé les événements Pride.

« Ces lois ont créé un climat de peur et d’hostilité pour les personnes LGBTQIA + en Floride », ont écrit les organisateurs des événements St. Cloud’s Pride pour annoncer l’annulation. « Nous pensons que la tenue d’un événement LGBTQIA + dans cet environnement mettrait notre communauté en danger. »

En réponse aux nouvelles lois et politiques de la Floride, la Human Rights Campaign – la plus grande organisation de défense des droits LGBTQ + aux États-Unis – a récemment émis un avertissement de voyage et de réinstallation pour l’État, rejoignant la NAACP, la Ligue des citoyens latino-américains unis, la Florida Immigrant Coalition et Égalité en Floride.

Alors que le groupe de défense LGBTQ + a déclaré qu’il n’appelait pas au boycott de tous les voyages en Floride, il a déclaré qu’il souhaitait mettre en évidence les nouvelles lois adoptées par la législature de Floride contrôlée par les républicains qui, selon eux, sont hostiles à la communauté LGBTQ + et restreignent l’accès à l’avortement, ainsi que rendre l’État dangereux pour beaucoup en permettant aux gens de porter des armes dissimulées sans permis.

Certains participants aux compétitions sportives de la Pride Cup lors des Gay Days ont décidé de ne pas venir, forçant l’annulation des tournois de dodgeball et de flag football. Mais la compétition multisports qui se tient chaque année lors des Gay Days proposera toujours du beach-volley, du golf, du pickleball et du kickball.

Avant même la publication de ces avis aux voyageurs, certains visiteurs réguliers de la Floride reconsidéraient leurs plans. Sara Haynes, qui vit dans le métro d’Atlanta avec son mari, a décidé de ne pas visiter l’État après que les législateurs ont commencé à planifier une législation visant à restreindre les options de traitement pour les personnes trans.

« C’est moins une croisade et plus comme, ‘Je ne vais pas dépenser mon argent là où de mauvaises choses se passent' », a déclaré Haynes.

Mais les organisateurs des Gay Days et leurs partisans affirment qu’Orlando est une ville aussi accueillante que possible pour les homosexuels, obtenant un score parfait sur l’indice de la campagne des droits de l’homme, qui mesure à quel point les villes sont inclusives des résidents et des visiteurs LGBTQ+. Ils disent que les touristes peuvent soutenir la communauté LGBTQ+ en visitant des villes comme Orlando, Fort Lauderdale et Saint-Pétersbourg, qui ont également reçu des scores parfaits.

« Nous vivons dans une bulle ici à Orlando, où même avec le chaos en Floride, nous nous sentons en sécurité ici », a déclaré Jeremy Williams, rédacteur en chef de Watermark Publishing Group Inc., une société de médias basée en Floride qui est l’une des les sponsors des Gay Days.

Gay Days a survécu aux défis passés, y compris dans les premières années lorsque Disney a affiché des panneaux à l’entrée du Magic Kingdom avertissant les visiteurs qu’il y avait un grand rassemblement de gays et de lesbiennes et offrant des laissez-passer pour d’autres parcs aux invités qui pourraient être offensés. Au cours des trois dernières décennies, cependant, les parcs à thème et les centres de villégiature ont jeté les tapis de bienvenue alors que les Gay Days sont devenus un rebond rentable entre les vacances de printemps et les foules estivales non scolarisées. Le parc aquatique de SeaWorld, Aquatica, est sponsor cette année.

D’autres groupes ont adopté des attitudes hostiles dans le passé. Pendant les Gay Days dans les années 1990, des centaines de militants anti-avortement avec Operation Rescue ont manifesté devant Walt Disney World, et la Southern Baptist Convention a cité le rassemblement en appelant au boycott de tout ce qui concerne Disney. Certains groupes chrétiens ont essayé d’acheter du temps d’antenne pendant les Gay Days à la fin des années 1990 pour faire pression sur les gens pour qu’ils renoncent à leur orientation sexuelle, mais les chaînes de télévision grand public d’Orlando ont rejeté les publicités.

Si Clark, le PDG de l’entreprise Gay Days, avait son souhait, DeSantis accepterait une invitation ouverte à voir l’un des spectacles de dragsters pendant les festivités de cette année.

« Venez et voyez que tout ce que vous entendez là-bas n’est pas la réalité », a déclaré Clark, comme s’il s’adressait directement à DeSantis. « Il y a une partie de moi qui espère que s’il devait voir un spectacle, peut-être que son esprit changerait, ou peut-être qu’il verrait les gens que ses actions affectent. »

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