Enphase Energy voit cette année la lumière au bout du tunnel pour le marché solaire après que l’industrie ait été durement touchée par les taux d’intérêt élevés.

Les tarifs élevés ont fait baisser la demande d’installations solaires résidentielles en 2023, laissant des entreprises comme Enphase aux prises avec trop de stocks. Enphase fabrique des onduleurs qui convertissent l'énergie solaire en électricité compatible avec le réseau.

Le PDG Badri Kothandaraman prévoit que la société connaîtra un creux au premier trimestre de cette année, puis commencera à se redresser au deuxième trimestre, à mesure que le canal de stocks saturé sera éliminé.

Kothandaraman a déclaré que la hausse des tarifs des services publics combinée à la baisse des taux d’intérêt devraient également apporter un vent favorable cette année.

« Ne vous y trompez pas, les tarifs des services publics augmentent », a déclaré Kothandaraman à Avresco dans une interview jeudi soir. « Les taux d'intérêt ne vont pas rester les mêmes. Les gens trouvent de meilleurs instruments financiers comme les baux avec des tiers. »

« Tout cela ne fera pas bouger le marché du jour au lendemain, mais il s'agit de mesures constantes visant à garantir la croissance de l'industrie à long terme », a-t-il déclaré.

Les actions d'Enphase ont grimpé de plus de 17 % mercredi, bien que la société ait annoncé mardi après-midi des résultats et des revenus du quatrième trimestre inférieurs aux estimations de Wall Street.

Le bénéfice net d'Enphase a chuté de 86 % à 20,9 millions de dollars au quatrième trimestre par rapport à la même période de l'année précédente. Le chiffre d'affaires de l'entreprise a diminué de 58 % à 302 millions de dollars par rapport au même trimestre de 2022.

Mais les prévisions de Kothandaraman selon lesquelles le marché solaire est sur la voie de la normalisation font grimper non seulement les actions d'Enphase, mais aussi l'industrie dans son ensemble. L'ETF Invesco Solar a augmenté de plus de 5 % mercredi après-midi.

Les actions du concurrent d'Enphase, SolarEdge, ont bondi de plus de 13 %. Les installateurs solaires résidentiels Sunnova et Sunrun ont augmenté respectivement d'environ 14,5 % et 5,2 %.

La réaction des analystes de Wall Street aux bénéfices d'Enphase a été mitigée malgré la hausse des actions mercredi. Julien Dumoulin-Smith de Bank of America a réduit son objectif de cours de bourse pour Enphase de 3 $ à 69 $, ce qui implique une baisse de 31 % par rapport à la clôture de mardi de 100,51 $ de la société.

« Avec une visibilité limitée sur une reprise complète, nous restons prudents quant aux perspectives », a déclaré Dumoulin-Smith à ses clients dans une note mercredi matin.

L'analyste d'Oppenheimer, Colin Rusch, a rehaussé Enphase pour qu'il surperforme avec un objectif de cours de 133 $, ce qui implique une hausse de 32 % par rapport à la clôture de mardi.

« Même si nous nous attendons à une volatilité continue des actions, nous procédons à une révision à la hausse car nous pensons que les scénarios baissiers seront désormais pleinement intégrés aux attentes », a déclaré Rusch à ses clients dans une note publiée mercredi.

— Pippa Stevens de Avresco a contribué à ce rapport.